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拿花的百姓們漸有走到場地中後方的了，王葛不再分心，快速的編織草鞋。前世剛接觸草編時，製作草鞋是基本功之一。南域多以稻草編織，北域多以蒲草編織。
簡單的草鞋，在南域常見，只有鞋底跟系帶，農戶通常穿着這種草鞋下水田。
北域因為天寒，草鞋分內外兩層，底與幫連體，編織步驟分為：鞋底、鞋幫、系帶、封底。
瓿知鄉隸屬南域，在場所有編織草鞋的小童，採取的都是鞋底加系帶的形式。
王葛不敢例外，只在鞋尾處別具一格，多出個半弧形的後跟，後跟兩邊引伸兩根系帶，纏綁腳踝，穿上能更牢固、更跟腳。由於是臨時變更為編草鞋，她無輔助工具鞋靶頭（置於前方勾住草繩的專用工具），只得箕踞坐姿，用自己的雙腳替代。
原來過來巡查的劉小郎停在遠處，眉頭微皺：如此不雅，真不像個女娘。
王葛全神貫注編織，沒注意這幕，也就看不到對方腰上也掛着個考官木牌。
咚、咚、咚！
場地中央的鼓聲像條鞭子，抽打着時間，好似能加快時間流速。
一個時辰後，考場籬笆外。
「人窮志短！給稻草就能編啊！明日起，給一紮稻草、贈一雙草鞋，只贈兩百雙！過這個鄉沒這個店了啊！諸位要是懷疑我家女娘的手藝，盡可到她跟前去試穿！」王二郎臉憋的通紅，乾巴巴講着侄女教的話。
他旁邊是驛舍里負責餵豬的老丈，受了一袋谷糧好處，心甘情願被拉來當廣告人：「我證明啊，這郎君講的是實話。呶，你們瞧瞧，我現在穿的，就是那小女娘編的鞋，好不好？呶，就是最遠的那個小女娘！」
二人在場外打廣告，被吵過來的考官也無可奈何。
沒進場地的百姓，大多是參賽者的親屬，有人實在氣憤，告道：「考官大人，他們這不算作弊嗎？」
「他倆又沒直接索要花朵！再說了，你們也可喊一樣的話嘛，他們不就作憋不成了？」考官斥完告狀者，又不滿的瞪一眼王二郎和餵豬翁，眼不見心不煩的走掉了。
參賽親屬們窩囊死了，他們沒「人窮志短」到這等地步！一紮稻草也就能制兩雙鞋，賺個屁啊！
而且贈兩百雙鞋？一天不吃不喝不睡，統共能制幾雙鞋？合著他們的孩子爭到「匠員名額」後，啥也不幹，光給人白編草鞋了。要知道，兩個月後就是正式的「匠童」考試了！
「呸！不要臉！」
「就沒見過這麼不要臉的！」
「算了，一共二十個名額，咱們全當只有十九個！不跟『無志者”一般見識。」
「二十個匠員，到時代表咱們瓿知鄉去縣裡考試，臉面全叫這一人帶壞了！呸！」
一聲聲「呸」，啐的王二郎一哆嗦、一哆嗦。唉，他好想去編草鞋，換侄女來挨罵。
咚！
咚！
大鼓持續，有人發壞，在一記鼓聲後，給敲鼓的大漢遞上一碗烈酒，令大漢回憶起往昔劊子手的風光生涯，「撲」的仰天噴酒，連擂三錘：暢快暢快暢快啊！他敲的不是鼓，是死刑犯的生命倒計時！
一時間，除了王葛，全場的小童都停下動作，傻眼了。為啥連敲三鼓？算不算比賽時間？