此事其實也好理解。既然大家都知道考取匠人等級後，可以減稅、減役，普通人家必定都想考，肯定自小就培養匠技。
因此，最基礎的「匠童」級別，不是無故被稱為「童」的，一定是年幼的匠者居多！說句難聽話，年紀大了再考匠童，不論擲花的百姓，還是考官，都不會選！因為年紀大了還來考試的，十之八九沒天賦！
晌午，叔侄回來驛舍，有個老丈正在拌豬食，王葛看他鍘的草料正是稻草，就問：「阿翁，我會編草鞋，編的可結實了。你每多給我一紮稻草，我就免費編雙草鞋給你，咋樣？」
王二郎胳膊肘撐門，撫額，侄女這是想做無本買賣啊，臉皮忒厚！
老丈說：「那你不虧了？」
王二郎的胳膊肘一下打滑。
王葛笑着說：「吃虧是福。」
後日一早，老丈愉快的借給叔侄倆一個小推車，拉着滿滿的稻草來到匠員比賽場地。
籬笆門打開，每個匠員允許帶一名親屬進入，按照地面劃的方框各就各位。親屬如果離場，不得再進場。
考試位置肯定有好、有壞，昨夜待考者就全在籬笆外排隊了，她和二叔排在了倒數第一，所以位置最偏。
由第一次擊鼓開始，銅壺滴漏計時，聲聲震耳，確如劉小郎說的，一刻鐘響五下。
同時，百姓們領花進入，每戶只准一人領花，不得重複領花、進場，否則重罰。眾人都是一個個區域觀賞，很多被前頭的吸引目光，就算走到後頭，花朵已經投出去了。
這樣下去不行！
「二叔，你快去……」王葛跟王二郎悄聲交待幾句，後者快步離開場地。
鼓聲持續，擂鼓的大漢是劊子手改行，老毛病，時不時瘋癲大笑兩聲，讓比賽中的小童們更緊張。
王葛掃視一圈，發現自己屬於年齡最大的一批。
巡場的考官不少，象徵考官身份的木牌懸掛在腰帶上。他們有的看上去像鄉吏，有的像匠人。
有倆考官並肩走到她這裡，「嘖嘖」兩聲，小聲交流：「手藝不錯，就是年紀大了，怕是天賦不強。」
「有理。」
倆考官又「嘖嘖」着並肩走了。
鳥人！她才十歲好吧，把她講的跟七老八十似的！王葛鬱悶不已，強迫自己壓下浮躁，逐漸進入比賽狀態。
這次匠員名額選拔，真是接連讓她吃教訓。
第一記教訓，是憑主觀推斷，想當然耳！她原本準備的項目是貨郎架，墜上編織的「動物世界」，既博人眼球，又能顯示卓爾不凡的技巧。她忽略了匠員既然是在鄉里選拔，底層百姓的需求佔據絕大多數，匠術所學肯定講究實用為上。
第二教訓就是小看了賈舍村偏僻，訊息滯後的壞處！她滿心認為自己是年紀最小的參賽者，沒想到成了年紀最大的天賦欠缺者。
第三教訓是原材料沒有多手準備！臨時改變編織品，幾乎措手不及，為了賺餵豬老丈的稻草，這兩天她一直在編草鞋，手都搓腫了。
第四教訓就是進場順序！不存在官方秩序的時候，她想到了是按排隊順序進場，但仍舊輕視了古人，古人也知道連夜排隊。她在末尾進場，比前三條的自以為是還要惡劣，顯得她既愚蠢又懶惰