劉景呆坐良久，直至午後太陽西斜，眼見時候已經不早了，他起身下了草坡，步入竹林，穿過曲折幽深的竹林小徑，走上鄉道，往家行去。
這一世他有一副好皮囊，即使大病初癒，縞素麻衣，依舊難掩風采，他今年十七歲，身高已有七尺四寸，約合一米七左右。
相貌亦稱得上超群拔俗，尤其一張額頭生得寬闊飽滿，瑩潤光潔，令整個人神采奕奕，比起前世消瘦眼鏡男的形象高出不少。
時下正當農忙時節，道路兩旁埋首於田間勞作者極多，劉景一路行來，所見土地十有八九皆屬劉氏所有，而劉景自家有田七十石。
石，乃是荊南地區舊制，即一石種子播撒之地。劉景家的田屬於中田，平均每畝需用稻種三斗，十斗一石，一石稻種可播田三畝有餘，七十石約合二百三十餘畝，在劉氏族中屬於中產之家，比上不足比下有餘。
那些袒露上身、犢裩裸足，形容卑微之人，多是劉氏各家的奴僕賓客；頭戴斗笠、單衣窮褲，神態平和者則多是劉氏族人。
一族之中既有官宦豪家，亦有平民小戶，富貴之家自然有奴僕賓客代勞，尋常之家無力蓄奴養客，只能自耕其田。
除此之外，還有一些貧困戶，無田無地，以族中幫傭為生計，和奴僕幾乎無異。
當世耕地效率低下，大家以二牛三人進行耦犁，即用丈余橫木駕於兩牛頸上，一人在前牽牛、一人持按犁轅、一人負責秉耒。此法可謂時下最快捷之法，只是太過耗費人力畜力，非大家承受不起。
中家唯有退而求其次，以單牛挽犁，速度同樣不慢。至於小家，由於缺少耕牛，僅靠人力翻地，農具材質不一，手段極為落後。
又行出約一刻鍾，便可看見一堵厚重如同城牆的夯土堅壁拔地而起，這是劉氏塢的外牆，原本規模有限，於永壽四年（公元158年）增築修繕而成，也就是三十七年前，當初擴建塢壁的初衷，是為了抵禦日益嚴重的荊蠻的襲擾。
自光武中興漢室以來，荊州長江以南漢民人口急劇增長，荊南四郡之中，長沙和零陵二郡人口曾先後突破百萬之數。要知道南面的交州七郡全部加在一起也不過才二百萬出頭，北方涼、並二州更是只有區區幾十萬，不及長沙、零陵一郡之人口。
漢民開荒拓土之時，不可避免侵犯到本地土著利益，隨着時間的推移，漢蠻矛盾逐漸發展到不可調和的地步。
東漢立國百餘年間，漢、蠻可謂三年一小戰、十年一大戰，荊南四郡每一寸土地都侵染著雙方勇士的鮮血。
這種對峙直到荊蠻主力武陵蠻被大漢朝廷不斷討伐、招撫、分化，日益衰敗，形勢才發生根本性轉變，自此之後，長沙三十多年未再爆發過蠻亂。
雖已無慮荊蠻威脅，可塢壁並未失去用武之地，八年前長沙豪傑區星自稱將軍，率眾萬餘人攻圍城邑，剽掠鄉裏，聲勢浩大，在時之名將孫堅赴任長沙太守，平息禍亂前，很多地方皆遭到賊人洗劫，而劉氏一族能夠保得周全，皆賴塢壁之功。
劉氏塢及周邊合稱龍丘，丘，和聚、落一樣，意為眾人聚集居住之地，是後世「村」的雛形。
跨入斑駁陳舊的門樓，內裏世界盡收眼底，這裏就是他的家，及劉氏九族共居之地。
此九族不同於後世，指的是上至高祖（曾祖、祖、父），下至玄孫（曾孫、孫、子），加上同輩，合稱九族。
因為塢堡規模有限，很多族人平日居住在平鄉各地和臨湘城內，只有受到蠻夷賊寇致命威脅時，才會躲入塢堡避禍。
一個族群內，富貴者有之，貧窮者亦有之，宅邸形制天差地別，大家重堂高閣，富麗堂皇；小戶茅茨竹廬，簡陋寒酸。
很快劉景便望見了自家宅邸，他家很好辨認，大門兩側立有兩棵大槐樹，皆已經歷百餘載風雨，枝繁葉茂，冠蓋如雲。
由於家中之前代代有人出仕，累積不可謂不厚，他家宅邸規模放眼整個族中亦處於前列，建築群坐北朝南，呈「日」字型，由前後兩個院落，橫豎六排房屋組成。
劉景行向家門，突然看到一群童子以竹為馬