尼斯商人建立了聯繫。
商人們給蒙古大軍提供了詳細的情報，作為報答，拔都的軍隊會保護他們的商業利益，驅逐他們的競爭對手。在這些威尼斯人的帶路下，蒙古人有時能比當地王公自己，都更熟悉當地的地理環境，為作戰提供了很大方便。威尼斯商人自然也大賺了一筆。
金帳汗國瀕臨瓦解之際，汗國屬下的一支力量，在黑海西岸漸漸強大起來——當然，那時候，他們還沒有這個名字。
首領伯顏帖木兒自稱金帳汗拔都的後代，在他的好友、郭家的先祖郭蓋等人的幫助下，脫離金帳，建立新的汗廷。雖然郭康原來的世界裏，似乎從來沒聽說過這個勢力；而且，哪怕在這個世界，伯顏帖木兒的身份與世系都頗為可疑。但在一片大亂的環境下，也沒人去細究這些了。
從那時起，因為共同的利益，汗廷就與威尼斯商人來往密切。
後來，經過多年的努力，他們成功南下入主君士坦丁堡。因為汗廷認為自己也是羅馬政權，還模仿羅馬人，用紫色作為最尊貴的大汗標識。雖然正式稱呼還是沿用羅馬帝國的那套，但大家一般都管他叫「紫帳汗國」。
為了恢復在當地的貿易地位，威尼斯人是這一行動最有力的支持者之一。而對於汗廷來說，這裡的熱那亞勢力過於強大了。想要平衡他們，威尼斯毫無疑問是最好的選擇。
穿過這些來來往往的行人，他們很快到了來到了目的地。
王大喇嘛有好幾處辦公地點，除了在索菲亞娘娘廟當住持，還得兼任皇家薩滿，參加各種必要的外交場合與宗教儀式。平時，還真不容易找到他在哪裡。
這次還好，大門前，就有教士在等候他們。李玄英卻說他還有事，讓郭康自己去。
郭康一眼就看出不對勁。
「你要是有事，就不會來找我。」他直截了當地指出：「單純通知我的話，派個僕役就能做到。值得李家的公子丟掉其他事情，親自跑一趟？現在你又急着走……我想想，你就是想趁機逃去看戲吧？」
李玄英老臉一紅，支支吾吾不說話。
郭康倒不是不能理解他，只是他這個借口，確實有點讓人無語。但他家確實管得嚴，也沒什麼好辦法。
和郭氏一樣，李家也是紫帳汗國的功勛世侯，位列柱國，地位很高。李玄英的曾祖父李天策，當年五戰五捷，徹底打垮了匈牙利波蘭聯軍，和神聖羅馬帝國的支援，使得西北方向，再無能直接威脅汗國腹地的強大勢力。
這場戰爭，被人們認定是紫帳汗國兩次立國戰爭之一。此戰之後，紫帳汗國藉著巴列奧略王朝的內部爭鬥，在幾乎沒有遇到阻力的情況下，驅逐正在城裡內戰的皇帝約翰五世、約翰六世，輕而易舉地進入了君士坦丁堡。李天策本人，也從中獲得了巨大的榮譽。
君士坦丁堡被定為紫帳汗國的汗廷所在地，改名「大都」。而李天策被任命為「京兆尹」，成為第一任大都守將。
——實際上，汗國早就知道這座城市了。因為這裡是羅馬大汗建立的都城，所以曾經被叫做「汗八里」：汗就是大汗，八里就是城。合起來，就是「大汗的城市」。
汗廷帳下的斡羅斯人，也知道這個名字。他們管大汗叫沙皇，把城叫格勒，於是汗八里在他們嘴裏，又變成了「沙皇格勒」。
而當年統治斡羅斯的，是來自北方的維京人，他們至今仍然保留着很深的文化影響。這些維京人——也叫羅斯人，把君士坦丁堡叫「米克拉加德」。米克拉就是大，加德就是指這座城市。所以，這名字就是簡單的「大城」，或者叫「大都」。
這麼看來，沙皇格勒、汗八里、大都，都是一個地方。大家覺得大都最好聽也最好記，就用了它，取代本來那個太長的名字。
然而，戰後，李天策就自滿起來，沉迷希臘戲劇，整天不問正事。僅僅兩年後，趁着紫帳主力外出作戰，兩個約翰皇帝竟然攜起手來，在神羅、波蘭的贊助下，派親信潛回君士坦丁堡，煽動市民群起作亂。
危急關頭，擔任守城重任的李天策卻正在看戲，突然就遭到了演員們的圍攻。措手不及之下，李天策受了重傷，在另一個柱國、老臣曹蒙的拚死救援下，才倉皇逃出了城。然而部下損失慘重，連曹蒙也傷重而死。
次年，李天策也因傷勢和憂鬱而去世。臨終前，他給兒子李應麟三支箭，要求他完成三個遺願：打回被趕出的君士坦丁堡，消滅宿敵波蘭-匈牙利聯盟，取締僭越的偽神聖羅馬國。而這些遺願，至今也未能全部完成。因此，李家上下，天天把國讎家恨掛在耳邊。
李玄英自小就在這個環境中長大，天天被家裡催着學兵法、練武藝。他的娛樂活動，比其他那些貴人子弟少得多。看戲更是家族的痛點，遭到堅決禁止。
郭康的想法，多少更「自由」些，覺得只要別耽誤正事，玩玩也不是不行。他朝李玄英擺擺手，表示自己不管，也不會給他家告狀。
李玄英如蒙大赦，拎着那個標誌性的杆子，一溜煙地跑掉了。