那杜公子帶着許多箱子，果然走得很慢。沒走出多遠，葉傾懷就追上了他。
「杜公子留步。」葉傾懷抱拳行禮，道，「你落了東西，我替秦姑娘送過來。」
杜公子聽葉傾懷如此說，停下了腳步，上下打量了她一眼，道：「你是她什麼人？」
他語氣不善，問得直接，葉傾懷陪着笑臉答道：「在下賀有為，是文心堂里讀書的學生，和秦姑娘不過一面之緣。」
「休沐日里還這麼一大早就去書堂讀書，賀公子胸懷大志啊。」杜公子陰陽怪氣道。
葉傾懷裝作沒聽到他語氣中的譏諷，謙虛道：「過了年節便是春闈，小生沒有杜公子這般大才，只能以勤補拙。」
杜公子不以為意地哼了一聲，問道：「秦姑娘有什麼東西要交給我啊？」
葉傾懷從懷裡掏出那張拜帖，遞給他。
那杜公子皺了皺眉，似乎有些不快，他沒有接下拜帖，而是對葉傾懷道：「這東西我用不上了，你扔了吧。」
言罷，他轉身便要走。
葉傾懷連忙踏上半步攔住了他的去路，行了一禮，客客氣氣地道：「小生見公子對秦姑娘痴心一片卻得不到佳人青眼，不禁為公子感到惋惜。公子才高八斗，若是能對症下藥，投其所好，還擔心姑娘不投懷送抱嗎？」
聽到「投懷送抱」四個字，那杜公子眼神果然亮了一亮。
他停下了腳步，湊近了葉傾懷，問道：「你是說，我送的這些東西她是因為不喜歡才不收？」
「秦姑娘在書堂浸淫多年，往來皆是飽識之客，耳邊皆是聖賢書聲，自然喜歡詩書文墨。」她看向下人們抱着的寶箱，道，「杜公子這些珠寶自然是價值連城，若是送給商賈之女，想必對方必然喜笑顏開。但若是送給秦姑娘，只怕秦姑娘難以領會公子心意啊。」
杜公子聽葉傾懷這樣一說，聯想起先前秦寶珠對自己的態度，深覺在理，連連點頭，嘆道：「唉，不瞞你說，為了尋這些珠寶，我花了一個多月時間呢，可她連看都不看一眼。賀生，那依你說，我應該送她些什麼呢？」
「此話說來話長了。」葉傾懷四下環顧，見街口有一間茶樓，道，「杜公子若能賞臉，可否茶樓一敘？」
那杜公子被葉傾懷三言兩語勾起了興緻，吩咐完小廝回家，就和葉傾懷一起上了茶樓。
葉傾懷從來也沒有想過，她在後宮中耳濡目染的那些爭寵的手段和心思，有一天能在這裡派上用場。
「依小生所見，杜公子不妨尋上幾本民間話本或是野史傳記，先拿給秦姑娘看看，看看她是喜歡才子佳人的，還是市井傳奇的。杜公子摸清了秦姑娘的喜好，才好投其所好，事半功倍。」
「賀生說的有理。我明日便去紅葉軒把那裡的話本各買一本，裝箱給秦姑娘送去。」
「誒，杜公子此言差矣。」葉傾懷故弄玄虛地攔住了他，「聖人治學，循序漸進。此非治學一家之道，放之天下而皆準，男女之間亦是如此。」
「此話怎講？」
「自古女子以矜持溫婉為德。試想，若是杜公子這般聲勢浩大地去文心堂，縱然秦姑娘有心親近，恐怕當著街坊的面也不好收下公子的禮。更何況，公子一次便把所有的話本都送去了，下次難道要空手嗎？」
「你說的甚是有道理。」杜公子連連點頭，「賀生，你可真是妙人啊。實不相瞞，我先前納妾都是一手交錢一手交貨，還從沒碰到過秦姑娘這樣的硬釘子。