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然而到了平安時代中後期，武家勢力……也就是武士集團開始崛起。
武家勢力本來只是一幫負責打仗的粗人，但在平安時代末期，他們漸漸抱團、崛起、並開始把持朝政，架空天皇。
武士集團漸漸變為了一個在日本舉足輕重的全新階級：武士階級！
終於——到了12世紀末，源氏武士集團徹底架空了天皇，總攬朝廷大權。
因特殊的國情，日本沒法像中國那樣肆意廢帝、改朝換代。
那個時候，廢除已經存續數百年的天皇一族，是一件極困難、極有風險的事情。
所以源氏武士集團的領頭人：源賴朝開創了「幕府制度」。
他向天皇討得了「征夷大將軍」的官位，保留天皇和朝廷，但在鎌倉地區建起了一個新政府。
這個新政府，被人們稱為「幕府」。
因為建於鎌倉，所以慣稱為「鎌倉幕府」。
幕府的元首是征夷大將軍，而征夷大將軍的官位則由源氏的子孫代代傳承。
名義上的國家元首以及統治國家的機構，仍是天皇與京都朝廷。
但實質上的掌權者和管理這國家的機構，則是征夷大將軍與位於鎌倉的幕府。
幕府將軍自此之後成了日本實質上的皇帝，「征夷大將軍」這一名號，也變為了一個代表着天下至尊，無數野心家都想搶到手的頭銜。
鎌倉幕府僅存續了100餘年（1185年—1333年）。這段由鎌倉幕府統治日本的光陰，被稱為「鎌倉時代」。
在鎌倉幕府衰弱後，天皇所統領的朝廷曾一度想搶回國家大權，但還是以失敗而告終，國家大權被另一支武士集團——足利氏所搶走。
足利氏消滅了鎌倉幕府，在室町地區建立了日本歷史上的第2個幕府：室町幕府。從源氏那奪來了「征夷大將軍」的官位與國家大權，天皇和朝廷繼續做着吉祥物。
室町幕府統治日本的時期，被稱為「室町時代」（1336年-1573年）
因特殊的政治制度，到了室町時代末期，各地的豪強紛紛崛起、造反，日本進入了前所未有的戰亂時代：戰國時代（1467年—1603年）。
這是各路諸侯你方唱罷我登場，國家霸權被你爭我奪的亂世。
最終——笑到最後的，是德川氏。
一位名叫德川家康的武士成功於1603年統一全國，然後於江戶（今東京）建起了日本歷史上的第3個幕府：江戶幕府。
征夷大將軍的名號，就此落到了德川氏的頭上。
而這，也是青登目前所身處的時代——由江戶幕府統治的江戶時代。
到了青登現在所身處的江戶時代，幕府制度可以說是被完善到了近乎完美。
此時的平安京早已被改名成京都。天皇和朝廷現在仍舊在京都保留着，但已成了徹底的吉祥物，沒有半點實權可言。
簡單來說——現在的日本，有着兩個政府：京都的朝廷、江戶的江戶幕府。
京都朝廷的元首是天皇，而江戶幕府的元首則是由德川氏代代承襲的征夷大將軍。
前者是吉祥物，名義上的國家元首，而後者才是日本現在真正的統治者，真正的「日本皇帝」。
青登不知日本歷史，不知現在大致是公元幾年，但以「原橘青登」的記憶來推算——現在大致是19世紀中後葉。
因為在7年前，美利堅的蒸汽艦隊叩開了日本的國門。
既然有蒸汽艦隊，有歐美列強的侵略……那麼時間點多半是19世紀中葉或後葉。
江戶幕府建立後沒多久，為保證國家穩定，幕府下達鎖國令，日本就此進入閉關鎖國的狀態，僅與中、朝、荷蘭這三國保持聯繫。
在鎖國令下，日本度過了兩百多年的平靜時光。
直到……7年前的嘉永六年（1853年），美利堅海軍准將佩里率領艦隊叩開日本國門。
因為佩裡帶來的艦隊中有黑色的蒸汽戰艦，所以人們將這事件稱為「黑船事件」。
還處於古代社會的日本，哪可能是已經接受過工業革命洗禮的美利堅的對手？
迫於美利堅的淫威，日本被迫接受美利堅的《日美親善條約》。
日本國門，就此洞開。
「黑船事件」帶給幕府官方與民間的衝擊太大了。
有些人看清了日本和海外列強的差距，提議像千年前全面學習對面的東方大國那樣，學習西方列強的先進位度與技術，要求「維新」，師夷長技以自強。
然而日本目前有這種「要向西方學習」的觀念的人……其數量少得可憐。
存續了近250年的「鎖國令」，讓日本上至肉食者，下到普通的黎民百姓，都變得目光狹隘、狂妄自大。
面對來襲的西方列強，此時日本民間最流行、最受人們追捧的思潮是——這些外國人統統都是野蠻的夷狄，要將這些夷狄一個不剩地驅逐出去！
戰鬥！戰鬥！戰鬥！！
這些主張要將西方列強都趕出去的人打出「攘夷」的口號。因此這些主張「攘夷」的人都被統稱為「攘夷派」。
「攘夷」思想是現在最主流的思想，沒有之一。
主張將外國人趕出國門的「攘夷派」，是目前毋庸置疑的多數派，而那些主張和列強和平共處、向列強學習的人，統統都是少數派。
雖說那些主張「攘夷」的人，都被統稱為「攘夷派」，但「攘夷派」中又下分許多不同的思想流派。
有些人的觀念較溫和，主張以和平的方式趕走西方人。
然而目前絕大部分的「攘夷派」人士，都主張用武力來將以美利堅人為首的列強一個不剩地驅逐。
這7年來，隨着越來越多的外國人踏上了日本的土地，主張武力攘夷的部分人，他們的思想變得愈來愈激進，越來越極端。
直至今日，「攘夷派」中甚至冒出了這樣一種聲音：崇尚西洋，認為西洋的東西好，或是給西洋人幹活的人，都是崇夷媚狄的國賊！這些國賊也該殺！
如此荒謬、極端的想法竟然還漸漸傳播開來，並有越來越多人奉為圭臬。
剛才刺殺青登的那3名武士，就是有着這種極端思想的「激進攘夷派」人士。
「激進攘夷派」的人為何會盯上青登？
究其緣由，都是因為「原橘青登」於1個多月前，在美利堅大使館工作過7日。
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主角橘青登的日文念法是：たちばなあおと。
羅馬音是：tachibana aoto。
所以青登的全名看起來很短，只有3個漢字，但讀音卻很長，足足有7個音。光是「橘」這個姓就有4個音。