十月初九,大吉，宜納財。
一大早，鄭家上下就忙活開了,尤以要去衙門的二爺鄭平安最為突出，上躥下跳，嚷嚷着必要吃一頓好的才走。
「今夜你們待客吃好的,我卻苦哈哈在外頭巡街,勢必趕不上開席。如今再這麽空落落走,像話嗎？」
昨兒晚上他巴巴兒趕回來，卻連個菜底子都沒撈著，十分鬱悶。
正經晚飯是趙大廚做的蘑菇雞丁兒包子,難吃嗎？
那肯定不難吃。
最新鮮水嫩的大朵蘑菇剁碎,混著肥嫩的雞丁做肉餡兒,中間再加一點鮮筍，一篷官中細鹽，又鮮又脆,汁水豐沛。
麵皮兒也是今年的新麥做的，麥香濃郁,蓬鬆柔軟,蒸熟後隱約可見汁水從縫隙中透出。
皮兒薄，餡兒大,算不得多麽美麗,但一貫附和鄭家人「大,肉多,香甜」的要求。
若在往日,少不得落個光盤。
可昨兒……試過菜之後,總覺得差點勁兒。
對,就是少了股鮮活勁兒。
有壽和有福跟着雙眼放光，「二叔，我們帶你去！」
順便蹭一頓好的！
鄭義覺得丟人。
什麽叫蹭！
自家廚子養不起你們了嗎？
不過話說回來，那小姑娘帶了那麽老些東西，會不會自己做着吃？
不得了，只這麽一想，腦子裏就跟放出來幾匹野馬似的，轟隆隆跑開了。
叔侄三人到底沒去成。
因為實在太不像話。
以至於鄭平安出門時，整個人都跟霜打茄子似的，蔫嗒嗒。
唉，以前就圖日日能往返跑馬，這才去鎮上做衙役，如今看來好端端的二世祖不當，去什麽地方衙門啊！
沒勁！
師雁行不知那邊的官司，照例起了個大早。
一睜眼，發現江茴早在外頭坐着了。
她緊張。
倒是魚陣還是睡得一副小豬崽子樣兒，臉蛋紅撲撲的，腮幫子肉都擠在枕頭上。
養了這些日子，小東西吹氣似的長起來，皮光肉滑，如今任誰一看，都是正經好人家的崽崽。
師雁行笑着捏捏腮幫子，細膩柔軟，宛若膏脂。
小姑娘還沒醒，只菜青蟲似的蠕動幾下，整個人蜷縮起來，半張臉都埋到被子裏，只剩一撮毛留在外頭。
抗議般發出一聲奶呼呼的「哼~」。
昨天跟鄭義商議了一回，又試了菜之後，終於定下來菜譜：
蔥燒海參，紅燜鮑魚，八珍鴨，燒乳鴿，滷肉，魚頭豆腐湯，火腿鮮筍湯，涼拌腐竹，雜和菜，是為九個正菜。
大祿朝上下極其推崇「九」，認為比一切六啊八的雙數都吉利，但凡誰家擺出九個菜，那絕對是本年度最重視的盛會之一。
還是以肉菜為主，但做法不同，且都很精緻，整體風格陡然一變。
紅燒魚換成了更清爽的魚頭豆腐湯，後面也加了兩個純素涼菜，看着冷熱交替、葷素搭配，就很合適了。
另有酸菜蛋餃和酸辣馬鈴薯粉做過渡，亦菜亦主食。
之後是兩樣面點，還有乾濕果碟若干，都不算在裏面。
正菜中滷肉、火腿鮮筍湯、涼拌腐竹，外加酸菜蛋餃和酸辣馬鈴薯粉是師雁行做，其餘的都交給原來的趙師傅。
師雁行又幫著配了一回需要用的杯盤碗碟，不求一味精緻，但求風格合適。
至於具體上菜順序和排列方式，那都不歸她管。
畢竟鄭義也是做慣場面的，自然心中有數。
其實師雁行還有更好的方案，但一來沒必要頭回就這麽鋒芒畢露，二來她這副身體畢竟還太小了，體力和精力都不夠，江茴又實在不是個合格的廚房幫手。
若臨時去找鄭家的人打下手，沒經過磨合，反而不如江茴。
早飯一過，師雁行正跟江茴說事，有福、有壽就跑來找魚陣玩。
小孩子們的友誼總是迅速而熱烈，才昨兒那麽小會兒，就親熱得不得了。
原本江茴還擔心稍後師雁行主廚，自己幫忙，剩下個魚陣怎麽辦。
現在倒好了，玩兒去吧！
有壽帶了個漂亮的陀螺，木頭做的，上下打磨得十分光滑，外面施以彩繪螺紋，塗了亮晶晶的清漆。
用小牛皮鞭用力一抽，那陀螺就跟活了似的，在地上滴流亂轉，炸開一圈又一圈絢爛的色帶。
魚陣看得目瞪口呆，又很是欽佩地望着有壽，「膩害！」
有壽得意地摸了摸鼻子，又有點不好意思。
他彎腰撿起陀螺，猶豫了下，一咬牙，故作大方的塞過來，「給你玩吧！」
魚陣不好意思拿，可眼睛不聽使喚，就跟長在上面了似的。
多漂亮呀，那漆面多麽平整，在陽光下閃閃發亮。
她好喜歡，可是沒有什麽能回贈的。
娘說了，不好憑白要人東西的。
有壽畢竟是長在鄭家的小少爺，頭回送東西送不出去，還有點着急。
小夥子又往魚陣手裏塞了把，越發顯得慷慨了，「你是妹妹嘛！」
魚陣眨了眨眼，縮着手看有福，「那是妹妹。」
意思是那才是你妹妹。
有壽：「……」
他急得直撓頭，突然靈光一閃，「那你喊我聲哥不就成了？」
有福正喊乳母把自己的小木馬拖過來，聞言大喜，「哥，那要是魚仔是你妹妹，她不也就是我妹妹？」
魚陣小小聲說：「是魚陣！」
才不是魚仔。
有壽點頭，「嗯吶！」
有福越發高興，蘋果臉兒上都放了光。
「那妹妹是我妹妹，姐姐不也就是我姐姐？」
有壽和魚陣被她繞得有點懵。
啥姐姐妹妹的？
然而有福已經自己理順了，並且越想越覺得行。
小姑娘炮彈似的衝到門口，沖裏面正低頭商議事兒的師雁行和江茴動情地喊了一聲，「姐姐！」
師雁行：「……」
這怎麽個情況？
弄明白原委之後，江茴笑得不行。
真是小孩子啊，這般直白可愛。
師雁行也有點啼笑皆非，看着滿臉都寫著「我們就是異父異母親姊妹」的有福，不知該說什麽好。
魚陣罕見地緊張起來，死死拉着師雁行的手指頭，奶腔都果斷了，「介介！」
這是我姐！
師雁行噗嗤笑出聲，摸摸她腦瓜上的兩個小辮子，又順着她不受控制的視線，看到了有壽手裏抓着的陀螺。
「喜歡？」師雁行低聲問。
魚陣小臉紅紅，點了點頭，又很不好意思地搖頭，「不要……」
有壽大聲道：「姐，我想給妹妹玩，你讓她拿着嘛！」
師雁行：「……」
你這聲姐喊得也挺乾脆。
有壽覺得沒毛病。
他頭回覺得自己的笨蛋妹妹腦瓜子這麽靈光。
家中長輩不都說麽，出去了嘴要甜，年輕姑娘喊姐姐，年紀大的喊姨姨，准沒錯兒！
江茴笑道：「這陀螺這樣精巧，小少爺自己留着玩吧。」
有壽有點一根筋，說白了就是軸，若說一開始真有點不捨得，到了這會兒，所有人都不要，他就非得送出去不可。
小夥子一隻手抓着陀螺遞出去，另一隻手學自家祖父的樣兒叉腰，揚起圓嘟嘟的下巴，努力剋制着眼睛不往陀螺上瞅，很是氣派地說：
「我是男子漢了嘛！早就不玩這個了！」
師雁行和江茴都笑得不行。
好麽，六歲的男子漢。
小朋友嘛，交換禮物也是常事，況且一個非要送，一個又喜歡，若執意不收，反倒弄僵了。
師雁行想了一回，蹲下來，跟魚陣平視。
「告訴姐姐，喜歡陀螺嗎？」
魚陣抿了抿嘴，又看了那五彩斑斕的陀螺一眼，點了點頭。
「對，喜歡就是喜歡，要誠實地告訴姐姐。」師雁行趁機給小姑娘增強自信心，鼓勵她勇於表達，又說，「人家把喜歡的東西送給你，那你是不是要回贈點什麽？」
魚陣皺巴著臉想了半天，小心翼翼地摸上荷包，滿面肉痛。
她只有這個寶貝。
可是，可是是姐姐做的！
不捨得！
師雁行笑笑，「如果想交換，回去姐姐給你做個更好的。如果不想，就不換。」
交朋友換禮物是很重要，但小孩子本身的意願更重要，她不想強迫。
魚陣即將面臨迄今為止人生中最艱難的取捨。
小姑娘憋了半天，終究下定決心，小手伸進荷包裏，從裏面捧出來一隻漂亮的雞毛毽，憐愛地摸著上面鮮艷的尾羽。
「這，這是介介給魚陣……我們一起玩。」
三個小的玩得熱火朝天，後頭一群丫頭婆子跟着，倒不必擔心出什麽事，師雁行和江茴便將精力重新投入晚宴的準備上。
晚宴大約傍晚六點就開始了，差不多午飯結束後不多久，大廚房就熱鬧起來。
一群人都拿眼睛偷覷正中央扎圍裙的大師傅，時不時交換個眼神，氣氛詭異。
鄭家的供奉趙大廚一早就聽說昨兒有個小姑娘來試菜，還是家主親自帶過來的，心裏難免不服氣。
今兒一大早過來，見廚房眾人眼神都不對了，有幾個還竊竊私語，活像自己過了今天沒明日似的。
這會兒見師雁行和江茴進來，一個小，一個弱，越發不忿。
瞧著跟打秋風的窮親戚似的，怎麽就能做正菜了？
他心裏不大能揣得住事兒，自然而然的，面上就帶出些來。
到底是搶了人家的「生意」，江茴擔心那趙大廚對師雁行不利，進來時特意擋在她前面。
師雁行又是感動又是好笑，「倒也不必這樣如臨大敵。」
江茴又看了眼趙大廚一眼，「萬一……」
瞧瞧那胳膊，都快趕得上她們大腿粗了。
萬一遇到小心眼兒的，別說動手了，就是隨手推一把，也夠她們受的。
師雁行道：「應該不會。」
能在鄭家做這麽多年，且不論趙大廚廚藝如何，眼力見肯定能過得去，曉得利害得失。
若今天的宴席上真出了什麽簍子，鄭家會怎樣他們不知道，但趙大廚自己一定沒有好下場。
果然，那趙大廚雖不待見她們，自始至終卻也沒刁難。
中間師雁行需要什麽材料時，說一聲，馬上就有人送過來。
兩邊涇渭分明，互不干擾，中間一番忙活自不必說。倒是後頭做馬鈴薯粉和酸菜蛋餃時，因氣味突出，趙大廚忍不住伸長了脖子多看了兩眼。
師雁行覺察到他的視線，也沒遮掩：反正訣竅是看不破的，反而還大大方方沖他笑了笑。
趙大廚一怔，有點不自在，忙扭過臉去忙活自己的了。
前頭吃席，後廚卻也不敢即刻就散了，就是怕前頭再叫。
早有管事的單獨設了兩桌，分別請趙大廚、師雁行等幾位今天的功臣享用。
趙大廚今天沒給人找不痛快，師雁行也承情。
不然以他在鄭家的地位，就算不刁難，但凡流露出來一絲一點，也夠讓師雁行喝一壺。
設身處地的想，若師雁行自己在東家家裏做了這許多年，突然有一天，外頭來了個毛頭小子跟自己打擂台，她也高興不起來。
思及此處，師雁行倒了杯茶，來到趙大廚跟前。
「都是大官人錯愛，才叫我今天有幸來這裏走一遭，明兒就去了，也算見識一回……今天有賴您照顧，就以茶代酒，我先干為敬。」
正經散席之前，廚子們是不能沾酒的，怕拿不穩刀。
趙大廚心裏本存著口氣，可此時見她說得這樣誠懇，話裏話外都沒有跟自己搶營生的意思，也覺得跟個小丫頭置氣沒意思。
他也擎起茶杯，「都是給東家效力，沒有照顧不照顧的話。」
說罷，也幹了。
旁邊江茴跟着鬆了口氣，又有點替師雁行委屈。
分明是主家主動邀請她們來做菜，這會兒卻要師雁行低頭……
師雁行看出江茴的想法，心頭一暖，桌下輕輕拍了拍她的手。
「沒事。」
委屈嗎？倒也不至於。
前世她自己摸爬滾打，比這個慘烈十倍的事多著呢。
多個朋友總比多個敵人好，以後她註定繞不開五公縣，鄭家固然要交好，但畢竟不是這