脈親情的仇人，我們互相爭鬥，只是為了捍衛自己的利益，只是為了活着，活成公主活成主子該有的樣子而已。」
「我知道你怨我，可裴郎，我是真的愛慕你。」
「母后自己的愛情都一團糟，她又能教我什麼呢？這些年，宮內的鬥爭只教會了我去搶，你是我看上的，我是公主，你就該是我的不是嗎？我給你下藥也是為了讓你乖乖從了我而已。」
「那個窈娘，她配不上你，欽天監也說了，我們才是最般配的，她那種低賤的人怎麼會配得上你這樣滿腹經綸的狀元郎呢？」
「她太不清楚自己的身份了，不清楚自己身份的人在宮裡在京城裡是活不久的。」
「主子就是主子，主子以下的人都不是人，她們的命還沒我們的貓兒狗兒珍貴呢！裴郎，是你不聽話，你太倔強了，你不該拒絕我的，我是公主啊，我是你們的主子啊……」
「裴郎，你別恨我，你愛我好不好，我們再要個孩子，我一定給你生個世子，你不要納妾，我還年輕，我是長安第一美人，她們都沒有我好看的……」
她語無倫次前言不搭後語地捧着爹爹的臉喃喃自語。
爹爹的手藏在袖口裡，手指控制不住地戰慄顫抖。
爹爹是在壓抑，壓抑自己想要一把掐死她的念頭。
爹爹費了好大的心力才壓抑住心裏翻滾的恨意，他眸色溫和，唇邊是柔柔的笑意：「好，我們再要一個孩子，我不納妾，我怎麼會納妾呢。」
他唇角的笑意加深，他抬起公主的臉，緩緩道：「是呢，公主是長安第一美人，公主往日最愛的就是這張臉了，沒人再比你更好看了……」
18
有爹爹的悉心照料，公主的病好了許多，半年後，她再次有孕。
這次有孕之後，公主收斂了不少，她不再出門，而是安靜地待在房中，時常一個人撫摸着肚子發獃。
太醫曾悄聲和爹爹說，公主如今的狀態精神已經不太正常了，不能再刺激她了。
若是再刺激到她，只怕是藥石無醫，會徹底瘋癲。
送走太醫後，爹爹推開書房的窗戶，嗤笑聲諷刺。
肚子里的孩子到六個月的時候，公主肚子上一夜之間爬滿了紅色的紋，她驚恐害怕。
只是這次爹爹沒有再像之前一樣故意刻薄她，反而是柔聲哄着，還拿出一盒藥膏給她。
「擦了這個就會消了，別哭。」
爹爹小心翼翼地安撫她，只是為了讓她養好精神，接受自己最致命的打擊。
爹爹要毀了她所有看中在意的東西，就像她當初那樣。
公主擦了葯，肚子上的紋路漸漸消失，她開心了沒多久，那張她引以為傲的芙蓉面卻一點一點爛了起來。
不是大片地爛，而是一天比一天多一點兒，緩慢卻致命。
公主發了瘋。
她最在意的就是這張臉了。
19
與此同時，爹爹集結兵馬，逼宮了。
公主把自己關在房子里，誰也不見，是以，她根本不知道外面發生了什麼。
不知道她的父母兄弟已經被關在詔獄裏，不知道爹爹籌謀了這些年的心計要收網了，不知道她就要死了。
爹爹再次回府見公主的時候，她的臉已經腐爛完了，原本一張絕世的面貌此時只剩下坑坑窪窪的腐肉，眼珠子掛在上面，驚悚又嚇人。
爹爹卻並不害怕，也不在意。
不僅如此，他反而還欣賞地笑了起來，最後笑累了，爹爹坐躺在一旁的太師椅上喘氣。
公主自看見爹爹身上的龍袍，瞬間明了了，她匍匐在地上爬到爹爹的腳下，想說話，卻嗚嗚咽咽說不出來。
爹爹輕慢地用腳抬起她的下巴，笑了：「那個葯不光是讓你的臉腐爛，你的舌頭肝臟都會慢慢腐爛，很難受吧，可是死不了，你要慢慢地等死，不能那麼快就死了，不然我不高興。」
公主流淚，模樣甚是嚇人，爹爹卻像是看着什麼賞心悅目的畫卷一樣看着她：「當初你拿着刀要劃爛窈娘的臉，我是如何告訴你的？我說過終有一日，我會弄爛你這張臉，你那時候不信，還嬉笑說我捨不得，你這張臉可是長安城最好看的。」
爹爹唇邊的笑意停住了，他放下腿，俯身和公主對視：「我只覺得噁心，無論是當初，還是現在，你的這張臉都讓我厭惡和噁心。你拿什麼和我的窈娘比，我的窈娘心地善良純粹，不知道要比你好看多少倍，你也配和她比？」
爹爹站了起來，外面的侍衛進來，將絕望等死的公主架了起來。
爹爹心情頗好：「你放心，你不會那麼快死的，你的父母得死在你前面，我會當著你的面將她們的皮剝下，我如今的手法很好，很流暢，輪到你的時候，你就知道了。」
公主忍不住地發抖，她口口聲聲說自己的母后大度寬容，可卻為了她的幸福不惜將我娘親誆騙到宮中，想將她淹死。
陛下更是縱容，娘親九死一生，他竟然還為娘親賜毒酒。
若不是爹爹搶過要喝，被公主攔下，只怕爹爹和娘親早已經死了。
爹爹望着外面上好的天色，開心極了，繞着公主走，一面走，一面撫掌，眼神瘋狂：「你得慢點死，得等到我將窈娘冊封為後，進了宗廟，你再死，我要你們這群偽君子、禽獸小人看着我的窈娘千秋萬代，你們不是都瞧不上她嗎？我要你們都跪拜她，要你們這群自詡出身高貴的人都跪在我的窈娘腳下磕頭，一輩子都仰望她！」
爹爹望着她鼓起來的肚子，似笑非笑：「你懷的每一個孩子都不是我的，那日喝下你下的葯的人也不是我，此後在這座府里，我更是一次都沒碰過你，你不是自詡高貴嗎？那些乞丐死囚的滋味可還好？」
公主奄奄一息的身子突然迸發出巨大的力道，只是她的手還沒有碰到爹爹就被壓制了，她除了發出嘶啞的嗚嗚聲，再也發不出別的聲音了。
她被關進了詔獄，禮部忙完娘親的事情後，爹爹來到了詔獄收最後的賬。
公主看見父母被扒皮後，暈了過去，又被潑醒。
她如今已經不能動彈了，和活死人沒什麼區別，身體裏面已經爛完了。
兩邊的侍衛摁着她，她驚恐地想逃，卻無法動彈，爹爹手裡的刀刃劃破了她的肌膚：「旁人都是死了再剝皮，你不一樣，你得活着，這樣做出來的美人燈籠才好看，你爹娘做成的燈籠已經掛在窈娘的祠堂了，現在祠堂里有二十三盞燈籠，就差你一個人了。」
「我把你留在最後動手，就是好讓我的窈娘安息，你得受折磨，你若是太舒服地死了，窈娘會不安心的。」
皮肉分裂的細微聲音在空中響起，血腥氣逐漸濃重，到最後地上只剩下一攤臟污的肉。
爹爹甩了甩手指上的血，趔趄了兩步，笑聲暢快，笑着笑着卻哭了。
他扶着欄杆乾嘔，卻什麼都吐不出來，最後嘔出了一口血。
原來爹爹也是噁心剝皮這件事情的，原來報仇到後來，爹爹也不快樂。
是啊，他報仇了，可在意的人卻早就沒有了，如何會快樂呢。
20
那盞最明亮的燈籠被掛在娘親的牌位前。
爹爹一夜之間彷彿變了一個人，他將全部的精力用來教我為君之道。
爹爹用了四年的時間清理了朝堂上殘餘的舊帝黨羽和貪官污吏，封我為帝姬，禪位於我。
他如同那日一樣，蹲在我跟前，雙手放在我的肩上：「你要做一個好女帝，要讓你娘親一輩子都在宗廟裡放着，受他們這些人的跪拜和香火，知道嗎？」
「好。」我應道。
他想像小時候一樣來摸我的頭，最後卻垂了下去：「爹爹對不起你，爹爹不要你原諒爹爹，爹爹不是一個好爹爹，爹爹這輩子只能顧你娘親一個人，顧不到你，下輩子，爹爹當牛做馬還你。」
我想和他說爹爹我愛你和娘親，我從來都沒怪過你。
可我沒說出口。
後來許多年，我一直在想，為什麼這一天我沒有把這話說出口。
為什麼呢？
21
爹爹回了以前的府邸，在娘親的祠堂里住下了。
他不怎麼和我見面，我去看他，他也極少見我。
直到某一天，他吐血不止，昏倒在了府里，我才知道他日日服用五石散。
我騎馬跑去看他，他倒在祠堂的地上，衣袍敞開，渾身熱得泛紅。
他抱着娘親的牌位躺在地上，流着淚小心翼翼地親吻牌位上的名字。
太醫說了，他沒多少日子能活了。
他朝我招手，似是還不清醒，他問我：「你知道窈娘嗎？」
我心裏泛出苦澀。
他又接著說，自言自語，瘋瘋癲癲，又哭又笑：「她救了我，我給王員外的兒子抄書，抄錯了字，犯了忌諱，王員外的兒子帶着小廝打我，是窈娘攔住了他們，還用她的帕子給我包紮了傷口。我問她是誰，她說她是來王員外府里賣唱的，希望我這樣的清白書生不要嫌棄她這種人的帕子。」
他低喃着，雙目失神，「窈娘是哪種人呢？我不知道，我只知道她救了我，我要將她的帕子還給她。我再次見到她的時候，她一身的傷，要懸樑自盡。她流落風塵，被父母賣進青樓，她是個比我還苦的苦命人。她救了我一次，我也想救她一次。」
「她給了我她所有的積蓄，要我為她贖身，贖了身，她就是我的人了，契書上寫着我能買賣她，可我怎麼會買賣她呢？」
「她無路可去，只能與我在一起，我與她相敬如賓。」
「她不許我再去抄書了，她說她將自己所剩的所有積蓄都給我，問我能不能考個狀元回來，她給我做妾做婢女都好。」
「她問得忐忑，我想的卻是，什麼妾什麼婢女，窈娘供我科考，為我洗手作羹湯，還為我生了女兒，我自然要她做我的妻，我光明正大的妻，我唯一的妻，她是我裴鈺落魄時的糟糠妻，我自然要好好對她，絕不能辜負她。她怎可做妾，我又怎會有妾呢……」
這些陳年往事，爹爹從未同我說過。
我只記得五歲那年公主瞧上了爹爹，問爹爹：「你當真從來都沒有嫌棄過窈娘是個娼妓嗎？」
爹爹怒不可遏，被公主纏得忍無可忍，罵了髒話：「嫌棄？我為何要嫌棄一個在我最落魄時嫁給我的恩人，貞潔算個什麼東西，這個詞就不該存在！這是狗屁！窈娘沒得選，是這世道的錯，不是她的錯，她又有什麼錯！她最大的錯就是身為女子，被父母十個銅板賣進了青樓！窈娘的心比你們所有人都乾淨，比這世上所有裝模作樣的畜生都要來得乾淨！」
「窈娘的貞潔，在她的意願里，從不在世俗的眼光偏見中。我愛窈娘，怎麼樣我都愛，我心疼她，不會嫌棄她，我只會嫌棄你！」
我從往事里回神，看着爹爹突然從地上爬了起來。
他推開了我，跌跌撞撞朝前跑，猛地抓起桌子上的剪刀，用力劃傷了自己的臉，鮮血四濺，他卻像是感知不到疼痛一樣篤定地喃喃自語：「是這張臉的錯，都是這張臉的錯……」
我駭得手足冰涼，急忙去抓住他，他又抱着娘親的牌位躲在牆角嗚嗚地哭了起來，血和眼淚混在了一起，他哭得顫抖提不上氣：「念窈，我毀容了，到了下面，窈娘不喜歡了怎麼辦，窈娘不喜歡了怎麼辦……」
小太監扶着我問我怎麼辦，我忍下眼裡的酸澀，怎麼辦，我怎麼知道怎麼辦？
三公主死了，爹爹最後的那口氣也散了，恨意支撐着他走過那些路。
如今恨沒了，他如何還走得下去。
他看似平靜，實則早就瘋了，他忍了這麼多年，早就忍受不了了。
他心裏不知道崩潰了多少次。
我卻無法得知他心裏的坍塌。
「去找個太醫過來，快去！」我忍不住想哭，走到爹爹跟前，抓住爹爹的手，哄着他，「爹爹，你受傷了，我帶你去包紮好不好。」
他歪頭看着我，看了好久，忽然就笑了：「是念窈啊。」