花錢便有人應。
所行非惡，是以仙門不曾干涉。
隻眼下方盈月成了精怪，見天越宗便如臨大敵。若是沒有懷中女嬰，她們變回原形即可，道行淺的自然辨不出。
花九儼然慌了神，一時沒想到這一層。
方盈月已知女嬰便是破廟中的老嫗，此行定然有驚無險。卻仍被花十五的情緒感染，生出幾分緊張。
「姐姐，把她藏起來吧。」方盈月攔住花九，顫聲道，「這孩子若不哭，便是與你我有緣，道士走後我們把她帶回去。她若哭了……也是她的機緣。」
花九美目微睜，似是意外妹妹的態度轉變：「你不怨我？」
方盈月輕輕搖了搖頭，一如當年的花十五。
她們將女嬰藏至筐中，自己則化為檐下蘭花，靜待天越宗眾人走過。
果不其然，無人發現異樣。
花九鬆了口氣，欲探頭看看孩子，綠莖因扭動發出極輕微的聲響。不料一位面容青澀的少年蹲了下來，他手持桃木劍，眯眼望着花九。
時間靜止了一瞬。
正當方盈月猶豫着是否要出手，卻聽遠處有人喊道：「小師弟，快跟上！去晚了可就沒酒喝了。」
少年厲色頓消，小跑着離開巷子。
花九就此收養了女嬰，取名為笑笑。
蘭花精吸食晨露為生，人族卻需各種繁瑣東西。於是她們在偏遠山村住下，白日里摘果釀酒，再由花九帶去集市換物。
笑笑性子靜，成日吃喝睡笑，久而久之，花十五也不厭煩她。
當一歲半的笑笑在田埂邊晃着小腳，朝花九甜甜叫了聲娘親。方盈月瞥見，有晶瑩的水珠自「姐姐」眼眶中墜落。
轉眼間，時移物易，方盈月立在一處山莊里。
六歲的笑笑伏於小案前習字，見她發愣，喊道：「小姨，可是要出門？」
方盈月含糊應了聲，推門而出。
這地方給她的感覺甚是熟悉。
身為皮影人偶，又是飛升後方煉出人形，方盈月不應當有這種錯覺。可她閉眼，循着本能往東行了五十步，再伸手一夠，當真從細枝上取下來一塊玉符。
「怎麼會……」方盈月啞然道。
她湊近一瞧，玉符上刻有「周天俞」二字，許是年代久遠，字跡有些斑駁。
方盈月將玉符塞入袖中，心道，若能把它帶出幻影，屆時再琢磨也不遲。
梯田之下，作婦人打扮的花九正提着食籃往回趕。身後緊跟着一位道士，正是有過一面之緣的「小師弟」。
方盈月躍至樹上，隱去自己身形。
她見笑笑蹦着去夠食籃，遭花九打趣道：「哪裡來的小饞貓，去，先凈手。」
這時，小道士從天而降，將笑笑拉至身後：「妖孽，快快現出原形！」
蘭花精並不善戰，花九登時摔了個趔趄。
笑笑不管不顧地掙脫，哭喊着奔了過去：「娘——」
小道士摔出一張符，將花九定在原地，又朝笑笑斥道：「妖如何能是你娘親！」
很顯然，他不似正統修士那般研習過各族由來，只當非人族類俱是妖。
而花九在他眼中，更是以孩童為食的惡妖。
笑笑見娘親身上長出青綠花莖，非但不懼怕，反倒哀求小道士：「我娘不是妖，她是蘭花精怪，求道長放了她吧。」
花九嘴角溢出鮮血，整張臉蒼白得不像話。
方盈月心下一緊，卻發覺並非是十五的情緒波動，想來那時她並不在此地，只好長吁一聲，靜觀其變。
小道士見笑笑哭嚎不止，故作板正的面上出現鬆動，終是撕去了花九身上的符紙。
花九感激地點點頭，解釋道：「六年前，我在揚江邊撿到這個孩子，原也只是不想她凍死，不知不覺竟放在身邊養了好些年。」
笑笑緊緊摟住娘親，悶聲懇求：「娘和姨姨不曾害過人，家中也只有我一個食葷腥，道長不要抓我娘。」
花精與人族做母女，聞所未聞。
小道士自然不信，卻也無法痛下殺手。
見狀，花九提議：「我知道長不會信這一面之詞，索性我們母女倆借住在庄內，道長得空時過來看看，時間久了自然會有答案。」
倒不失為一個辦法，更何況山莊主人並未出錢雇他，小道士頷首：「我會再來的。」
就這樣，他由半月來一次，變為三五日來一次，而後幾乎日日都要來。