「你是什麽人？」沈芳問，蒙面人沒有回答，嗖的一下朝旁邊躍走了，沈芳跟着躍了上去卻已不見人影。回到房間，沈芳反覆思索，覺得那蒙面人從眼神上看，很像在避暑山莊行刺的黑衣人，那天他招招狠毒，想要置人於死地，可剛才似乎只想與自己過招，而非取命，實在奇怪，難道他是一路跟蹤自己來的嗎？
到了半夜裏，沈芳悄悄的溜出房門，探查客棧的每個房間，基本都在睡覺。她走到另一邊，用手指沾了唾沫點開窗戶紙往裏瞧，見有人在雲雨，趕忙收回了視線，臉上有些熱辣辣的。她繼續往前探查，客棧幾乎都住滿了，只有一間房間是空的，她便推開門進去，透過月光往裏搜索著。室內東西擺放整齊，床被未啟，像是無人住過，見沒什麽異常她就退了出去。隨後房樑上有人翻了下來，露出一個詭異的笑容。
第二天一早，沈芳梳洗完畢準備下樓，就發現門上插著一封信，她取下打開來看，上面寫著：『勿往北上，危險。』她隨之大驚，立刻跑去給老馬他們過目。
「這人會是誰？怎麽知道我們要北上？」皓辰問。
「他不但知道我們要北上，或許還知道我們要去哪裏。」老馬說。
「其實昨天晚上我發現一個人，他很像那天在避暑山莊行刺我和四爺的人，然後我就跟了出去，還和他交過手，我現在確定就是他。」
「那天你們遇刺？怪不得看到你……。」皓辰說，突然又住了口，原來是自己誤會沈芳了。
「嗯，四爺沒有聲張，好在只受了點皮外傷，沒什麽大礙。」
「看來，那個人是一路跟蹤我們來的，他到底想干什麽？」老馬說。
「我也想不透，那天行刺的時候他刀刀奪命，明明可以刺到我卻又收了劍逃走了，昨晚他也襲擊我，但招數有所收斂並不想殺我，今早上又收到了這個，難道他不是刺客，是來提醒我們什麽嗎？」沈芳說。
「有這個可能，真的是個提醒，我們是聽還是不聽呢？」皓辰問。
「那個北上會不是是指白龍山，莫非白龍山有問題？」老馬說。
「那我更要去了，瑤松在那裏要是遇到危險還能趕去救他。」沈芳突然激動起來。
「會不會是四爺派人送的信，想要阻擾我們？」老馬問。
「不會的，他根本就不知道我要去白龍山，而且他既然放我走，就不會再阻擾。」沈芳堅信他們之間的這種默契，還有他的為人。老馬點點頭，皓辰看了看她。
「那我走吧，路上小心謹慎些。」於是三人下樓給付了房錢，就騎馬離開了。
阿昇比他們早一步離開，昨夜他一出門就感覺後面有人跟蹤，避開查看後才發現是沈芳，就故意襲擊了她，原來真的是姐姐，這回他確信自己沒有看錯，姐姐為何也來到此地？還帶著老馬和皓辰，要不是擔心梟峰寨而不能耽擱，他很想跟着他們弄清楚。在結賬的時候他跟小二打聽，得知他們也要北上，所以臨走前就留下了那封信。
紫禁城。
四爺早朝晚之後，就被太后宣進了慈寧宮。
「皇上，據說你這幾天都不在宮中，又微服私訪了？」
「回皇額娘，朕只是去了熱河散心，算不上微服私訪。」
「去熱河？還不到時候吧？皇上去狩獵了？」
「到處逛了逛，現在覺得身心都舒暢多了，讓皇額娘擔心了。」
「下個月又是選秀女的日子，皇上千萬要留空，上次跟你提立後的事你考慮得怎樣了？若是對欽妃不滿意，可在這屆的秀女中考量，這次入選的大多也都是八旗貴族，東宮不可空置太久，皇上你說呢？」太后看着他。
「皇額娘說的是，朕會考慮。只是有件事朕想與皇額娘商議。」
「什麽事？」
「關於今屆選秀，朕想暫停。」
「什麽？選秀乃是三年一次的祖制，從來未曾暫停過，皇上這是為何呀？」皇太后聽了有些納悶。
「皇額娘請聽朕慢慢說，如今後宮嬪妃眾多，有些連朕都已記不清了，若是再納良選入一些，怕是耽誤了她們。」
「皇上怎麽會有這樣的想法，能入宮為妃，那是多少侯門千金所夢寐以求的事，選不上的送出宮去，選上的則立在宮中侍奉皇上，能不能讓皇上喜歡全憑個人造化，何來的耽誤。」
「皇額娘，朕的意思是現在後宮佳麗眾多，朕也有些力不從心，不如停了今屆，下一屆再說。」
「這……，若依了皇上而引起什麽非議影響到皇室聲譽，那就不好了。」
「多謝皇額娘體恤。」四爺立即起身行禮，太后見此也不好再反對什麽了，想着皇上已近不惑，龍體需保養慎行，的確是該節制些。
「那擴修工建的事兒你也不預備批示了？工部就等着你的下詔好動工。」
「回皇額娘，朕已經下旨先修周邊，德勝門一帶不急於修建，等朕和大臣們商議妥當之後再行動工也來得及，請皇額娘放心。」
「你都決定了，哀家還能說什麽，兒大不由娘，皇上自個兒定奪吧。」太后說完就起身走進了裏屋，顯然有些不愉快，四爺也顧不得那麽多，這兩件事能壓多久是多久吧。
長春宮
「主子，皇上昨兒夜裏回宮了，現在在慈寧宮太后那裏問話呢。」春吉說。
「哦？這麽快就回來了？想必是碰了釘子了。」欽妃笑了笑。
「探子說，沈芳帶著孩子走了，皇上沒攔。」
「算她識相，走得真是時候。」
「你派去的人事情都辦利索了嗎？」
「都辦成了，主子放心吧。那個孩子主子有什麽打算？」
「不過是個丫頭，成不了大器，不值得我花心思。」
「奴才知道了，小林子在外面候着，要回話呢。」
「叫他進來。」欽妃放下茶杯，端坐着。春吉出去開門，領進了小林子。
「小林子給欽妃娘娘請安，娘娘萬福。」小林子跪地磕頭。
「起來吧。」