京城
阿昇的皮貨店開業一周了，生意出奇的好，他經常碼頭店鋪的兩頭跑，接貨和出貨。一些地方上的士紳聽說他的貨進出俄羅斯，都跑來看新鮮，想與他合作，讓他忙得不可開交。這回，他剛一出完貨，就想起了一個地方，沈園。他翻牆潛入園中，到處探查，園子裏似乎沒有人，他便大膽的接近樓房，看到一處的涼亭，就想起昔日與爹娘、姐姐一起在亭子裏談天說地、歡聲笑語的情景，不由得觸景傷情。往前走又看見院中的那顆老槐樹，過去他經常與沈老爺在這棵樹下下棋，他摸著樹榦、石桌、石凳，往事歷歷在目。
「你是什麽人？」突然背後傳來一聲叫喊，他本能的回過頭去。
「少爺？怎麽是你？」陳媽認出了他。
「你認錯人了。」阿昇轉身要走。
「少爺，我是從小抱你長大的陳媽呀，怎麽會認錯人呢，你不記得了嗎？」陳媽立即拉住他。
「我不是，你認錯了。」阿昇甩開她的手。
「如果你不是少爺，那你到這裏來干什麽？少爺，我們一直在找你，特別是小姐，小姐回來了，可是她得知你的消息後又急急忙忙的去找你了。」陳媽說，阿昇聽後還是走了。
「小姐她去了熱河，少爺，你回來吧，沈家不能沒有你啊。」陳媽跟在後面大聲叫喊，直到阿昇翻牆出去，她只得愣愣的站在那裏。
「陳媽，出什麽事了。」阿桃聽到她的叫喊聲趕了過來。
「少爺回來了，是少爺回來了。」
「少爺？他不是在什麽興安嶺嗎，你會不會是看錯了？」阿桃不信。
「我再老眼昏花，也不會看錯的，他和小姐都是我抱大的，怎麽會看錯呢。」陳媽含淚。
「那他人呢？」
「走了，不過我告訴了他小姐的去向。」陳媽擦擦眼淚。
「啊？小姐不是說過，不能告訴任何人嗎，萬一他不是少爺怎麽辦？」
「他一定是，他就是少爺，所以我才說的。」陳媽堅定的說，阿桃嘆了口氣。
避暑山莊。
沈芳抱着蒙兒許久，見她睡熟了，就將她放到了床上，蓋好了被子，又摸了摸她的額頭，感覺燒退了些，也就安心了，她看了看窗外的天色，就關上門走出了屋子，來到大廳。
「曹大人。」沈芳向曹大人問好。
「蒙兒怎麽樣了，好點了嗎？」皓辰忙問。
「嗯，她睡著了，已經有些退燒了。」
「沈芳，過來喝杯茶，用點兒點心吧。」曹大人示意。
「謝大人。」沈芳坐了下去。
「好多年不見，你還好吧？」
「一切安好。」沈芳四處看了看，沒見到四爺。
「曹大人，多謝你的幫助，在這裏打攪了，我想我們該告辭了。」沈芳起身。
「不急，孩子的病還沒好，就在這裏多休息會兒吧。」
「謝謝大人，家裏頭還等著呢，就不打擾了。」沈芳謝絕，正要回房去抱蒙兒。
「沈芳，孩子正病著，這個時候不適宜出去吹風淋雨的，你且暫時留下照顧，等她退了燒再回去也不遲，孩子生病可不容忽視，這兒有大夫，也可及時診治、配藥。」曹大人極力挽留。
「這……，恐怕多有不便。」沈芳有些為難。
「不是我強留你，是為孩子着想，其他的你不用擔心，我都安排好了。」
「小姐，既然曹大人這麽說，你就留下吧，我回去跟他們說一聲再來。」
「我留在這裏，放心吧。」皓辰說著，這時春喜端著粥和葯進來了。
「沈芳，你可不能走，得幫著喂葯，快進來呀。」
「那好吧，麻煩曹大人了。老馬你回去和爹娘說一聲，等蒙兒好些了，我再帶她回去。」
「好，我這就去。」
皓辰陪着曹大人在大廳說話，沈芳和春喜進屋去了。剛踏進房門，兩人就愣住了，只見皇上伏在床邊，全神貫注的凝視著蒙兒，用帕子替她擦汗，摸摸她的額頭，又摸摸自己的額頭，全然沒有發現門口的兩人，沈芳看着他專註的背影，心裏五味陳雜。此時，蒙兒醒了，睜開眼睛，看見了四爺。
「四爺叔叔。」蒙兒喊他，皇上對着她微笑，她又把頭一轉，看到了門口的沈芳。
「娘！」蒙兒驚訝的喊出聲，四爺吃驚的回過頭去慢慢站起，沈芳也看着他。一身青綠色長內衫、外配寶藍色鑲邊馬褂，戴着同色係的帽子，淡然微笑，卻喜出望外；她穿着淺紫色外衫配長褲，頭挽雲髻，後梳着麻花辮子挽起了半截，清瘦秀美、略施倦容。多年不見後的第一面竟這樣巧然發生，讓彼此都不知所措的杵在那裏，激動的望着對方，眼中滲滿了訴不盡的離愁。
「蒙兒，你醒了，可把娘急壞了。」沈芳立即收回目光，沒有請安，也沒有理睬他。徑直走到床邊，春喜跟着進入，將東西放在桌上，四爺退到了外屋，沈芳回頭看了看他。
「娘，我……。」蒙兒知道自己又犯錯了，膽怯的看着沈芳。
「好點了嗎？」沈芳撫摸女兒的額頭。
「先喝點粥，小東西，你一定餓壞了吧。」春喜端著粥走了過去，沈芳掀開被子，抱起了蒙兒。
「讓我來吧。」她接過粥，舀起一勺放在嘴邊吹着，再喂到孩子嘴裏。
蒙兒的確是餓了，從早上起就沒吃過東西，剛才看到沈芳仍有點懼怕，心裏儘管賭氣但還是乖乖的吃東西。
「真乖！」春喜捏了一下她的小臉兒就坐到桌邊，用勺子翻攪著涼葯。不一會，一小碗粥就吃完了，春喜接過碗替她擦擦小嘴兒。
「還要嗎？」蒙兒搖搖頭，沈芳將她挪到了床上，自己走到桌邊試著葯溫，又吹了幾口。
「蒙兒，喝葯咯。」沈芳端了過去。
「不，我不喝。」蒙兒臉色緊張起來，直往床裏縮。
「生病了怎麽能不喝葯呢，喝了葯病就好啦。」春喜說。
「不，葯苦。」蒙兒撅著嘴。
「苦才有效啊，一口喝下去病就好了，來，娘喂你喝。」沈芳舉起勺子送到她嘴邊。蒙