到了陛下說的那日，天都未亮，各府門口就有了來接的馬車，接了人就走，一應行李全部不許帶只許每人帶個不大的包袱，說是書院自有安排。等出了城，也才天微亮了一些。
白鹿書院是大晉第一書院，位處白鹿山上。每年皆設考，由院中老師判卷，偶爾朝廷也派禮部的人來一起參與錄用學生，無論家世如何，只要能考過，皆可以入院。當然裏面也有不少達官顯貴的子女未通過考試就入院學習了，但是院中皆不提及家世，若有仗勢欺人者，白鹿書院一經發現立馬除名，且不得再入學。因為這些年來白鹿書院為朝中也輸送了不少的人才，所以在百姓心中也好，朝廷心中也好，白鹿書院的地位也都是不低的，這也是為什麽陛下要他們以書院學子去參加勞作的原因。
白鹿書院距離上京城快馬不過半日的路程，所以沛雲他們一行人在在城門外匯集後換乘了普通得不能再普通的大馬車，十人一車，等趕到白鹿山腳下一處小客棧歇腳時已經到了晚上，晚上有人給送來了白鹿書院的服飾讓他們明日換上。
待第二日卯時二刻就有人來喚起，換好衣服出來，就發現院中的等待他們的是太常寺卿馬大人，馬大人倒也恭敬：「按照陛下的吩咐，各位接下來要在白鹿書院辛苦一段時間了，還望各位能達到陛下的期望才好。在此期間，你們在書院裏與其他學子沒有任何區別，希望各位能明白沒有任何區別的意思。如此，我就先行告退了，各位郎君和女郎保重。」
說罷，他就上了馬車，帶著來時那些馬車浩浩蕩蕩走了，只留一群人在院中面面相覷。
有人打破沉默：「意思是，接下來要我們自己上山？」這誰知道？誰還不是一眼抹黑？
片刻之後，就有了一與他們著同樣服飾的不過十二三歲的童子打扮的來到面前，「山長來讓我來給各位說一聲，希望辰時各位能準時到書院。」說完又給眾人指了大概方向，「順著這條官道一直走，看到岔路口後就只管往右邊走就能看到一溜台階，只要爬完了台階就到了書院大門了，也不遠，就三裏路不到。」說完也自顧自走了。
眾人見他往指的那個方向走就知道他也是回書院，連忙跟上去。女郎們稍微慢點，卻也跟得上。開始走路還算輕鬆，路上不斷有碰到書院的其他學生加入隊伍中，才知道書院一季一假，每假半旬，今日也是學生們放假回來的第一日。
慢慢地，有人追上了他們，也有人超過了他們。見他們一行人走得不慌不忙時還有人回頭好奇瞧他們。沛雲等人不明其意，現在距離辰時還有半個時辰，三裏路不到，就算是女郎們也能走到啊，也不知這些人急的什麽？
一刻鍾過去後，沛雲他們站在白鹿山的台階前，順著梯子往上看，脖子都仰酸了。總算是知道那些人急什麽了。
前面的童子頗有意味地看看他們，輕笑一聲，向他們強調了一聲「辰時哦！」就自顧自順著台階爬了上去，許是爬慣了，速度竟也不算慢。
目瞪口呆之時，這群人中的一男子拉住了正試圖越過他們上山的學生：「勞煩這位兄台，我們這群人是今日才第一次來，想問問這梯子有多少步啊？」
這男子十分焦急，連忙掙開：「多少步？一千九百七十五步，各位既是第一次來，這辰時快到了，奉勸各位還是趕緊爬吧，若是遲到了包你們記憶深刻得這一輩子都記得再也不遲到了！」
…….
見他這樣說，一群人才趕緊上了台階。
初時還好，女郎們較少出門，爬這長梯還是有些為難，由於這一行人中不乏一家人出來或是之前就相識的，所以還能體力較好的兒郎拉着自家姐妹走，可也爬了不到三四百步就已累得氣喘吁吁的了。
沛雲哥哥如今在宮中當值，所以這行人也就不曾有他。本來沛雲與孫萌在一起，孫行也來了，他拉着他姐，他姐拉着沛雲。到了後面沛雲見這