柳橙放眼四顧，看着空蕩蕩的院子，也不拐彎抹角：「花家小姐怎麼如此想不開，竇家多好的門第，縱然竇家三公子已經離世，可你仍是府上的少夫人，待得竇員外百年之後必有你的一份家業。」
頓了頓，他又意識到自己的話有些不妥，連忙補充：「當然，這次那竇家二郎的確是過分了些，也是本官未曾料到的，好在竇員外是個明事理的，如今懲處了竇二郎，花小姐更該繼續回到竇家，將來也好繼承竇家的家業，如此才不算是辜負了這幾年蹉跎的時光。」
「柳大人還……真是體恤百姓呀。」
花如錦淺笑，哪裡看不出此人的心思。
聽聞這位前任知縣是個慵懶無為的主，一直在江陵城的任上待了十三年，政績平平，銀子倒是沒少搜刮。
能升任京中靠的不過是往上頭送銀子和專替人立貞節牌坊掙些微勛。
柳橙聽她這話可不像是真心恭維，忙從懷裡掏出一張銀票放到她面前：
「身為一方父母官自該為民謀福，更何況令祖父有恩於本縣，這裡是本官積攢多年的一千兩家私，都是些身外之物，聽聞令堂令尊這些年一直漂泊在外，居無定所，當年你三伯父之事令尊也受了些連累，本官沒能妥善安置，實在是愧對你祖父為縣裡鞠躬盡瘁這麼多年。」
說著，一邊打量院子一邊用手指輕點着掌下的銀票：「本官看這棟宅子倒是不錯，不如將它買了下來，往後讓令尊令堂也好有個落腳之處，等你接管了竇家家業，這一家人的日子就更為順遂了。」
「多謝柳大人的一番好意。」
花如錦將銀票推回他面前：「只怕柳大人有所不知，我那公爹可不是要民女為夫守節，而是想讓民女為夫殉節。」
話音一落，柳橙便故作驚訝的連忙擺手：「不可能，竇員外那不過是一時氣話罷了，聽本官一句勸，若是真離開了竇家，你一個年紀輕輕的寡婦日子可不是那麼好過，本官也是看着你長大的，能為你籌謀的也就這麼多了。」
花如錦聽着甚覺好笑。
倒不知他是真不清楚還是故意裝糊塗。
竇員外寧可捨棄兒子也要自己殉葬，很顯然是醉翁之意不在酒，要的不過是自己這條小命罷了。
「既然柳大人如此掏心掏肺，民女也不能拂了你的好意。」
花如錦舉起手中的改嫁執照，抿唇淺笑：「只要柳大人能說服我那公爹不再計較先前之事，民女願回竇家。」
柳橙面色一沉，沉吟良久後，收起銀票緩緩起身：「好。」
眼中滑過一抹狠厲，隨即揚長而去。
花如錦鳳眸半眯，目送着他走遠，這才漫不經心的收好改嫁執照，出門準備落鎖。
可抬眼間，她卻隱隱約約看到遠處的窗戶里似乎有一雙眼睛正盯着自己。
重重的揉了揉眉心，再定睛細看，發現又空無一物。
「怎麼了？」
舒瑾玄見她突然發獃，一臉納悶。
「沒事。」
花如錦朝着舒瑾玄吟吟一笑：「去寧垣書肆。」
「好。」
……
時過正午，孟羽棠和花時語母女惦記着家中那點糟心事，也來不及趕回孟家歸還馬車就直奔了花家老宅。
見到愁眉苦臉的兒子花承安，得知老六要分家，孟羽棠先是心裏一緊，又聽聞竇員外大義滅親連兒子性命都不顧也執意要侄女殉葬，還請了江陵城四大名嘴之一的顧朗熙承接這樁訴訟案子，頓時笑得合不攏嘴。
她歡喜着趕忙對花承安說道：「你速去請花家的族長和耆老們過來做個見證，立分家文書。」
「可祖母……」
花承安面露為難。
「別管你祖母了，快去。」
孟羽棠催促道。
在花家這麼些年，她早就將老婆子的心思琢磨得透透的。
婆母偏袒自家，不過是看着自己娘家家底豐厚，可又不願意將老六分出去，無非是覺得她這六兒子言聽計從，每