族長和二位房係長輩，共同組成了陸家村的鄉老團。村裏的一應大事的處理都需要經過三人的點頭同意，同時也兼著處理民間糾紛。如果村裏發現哪家媳婦給男人戴了綠帽子，族長和另外二位長輩會把村民組織起來，將其裝進豬籠沉入塘底。
「咳咳！」族長陸三省把旱煙袋在地上磕了磕，站起身來向人群道，「各位鄉親，今天把大家召集起來，是想和大家一起商量一件大事。」
「此事關係著陸家村的未來。」
「今天一大早衙門就來人了，來的是縣大老爺的紅人張師爺。張師爺說縣大老爺的安排，要讓一位姓黃的外姓人來我們村當村長。對於這件事情，大家有什麽看法？」
「九叔公，村長是個什麽官職？」一位村民道，「我只聽說過縣裏有甲長，保長，還從來沒聽過什麽村長。」
「張師爺說了，村長就是一村之長，比甲長保長的權力還要大，村裏的所有人都要聽村長的。村長大概是衙門新安排的官職吧，我們這些平頭百姓無權過問官府的事情。他們說有村長這個官職那就有了，我只想問大家同不同意。」族長道。
「當然不同意了。」話音剛落，就有一四十多歲，強壯如牛的村民站起來道，「我們姓陸的，憑什麽要聽一個外姓人的？」
「說的不錯。」旁邊的村民跟着說道，「從古至今，村裏都沒有聽外姓人的規矩，就連甲長保長都不能干涉陸家村內部的事情，縣太爺憑什麽派一個外人來管我們？」
「縣太爺平白無故派這麽一個村長來，莫非有什麽陰謀想針對我們陸家村，我們陸家村一向奉公守法，從未和官府作對啊？」一乾瘦村民道。
……
反對的聲音此起彼伏，沒有一個是同意的。
「停，停，我話還沒有說完。」族長道，「縣太爺好像也知道我們的族人會反對，因此張師爺說了，如果我們同意的話，官府會免去村裏五年的所有稅負，包括人頭稅，田稅，伐木稅，野雞稅……和徭役兵役。朱皇帝剛登基，縣裏的稅負多的嚇人。」
很多人會覺得王朝創建初期，因為有休養生息這條政策，百姓們會過的好。然事實恰好相反，朝廷建立，百姓的生活不但得不到任何改善，反而會更苦。
滿目瘡痍的土地需要建設，剛建立的朝廷機構需要龐大開支，掃除前朝殘餘軍閥殘餘也需要軍餉……所有的一切都需要大量金錢來支撐。
然而那些錢不可能從天上掉下來，只能找老百姓出血。
一些地方官吏為了自己的政績，為了讓地方儘快恢復生產，只能繼續盤剝百姓。朝廷剛剛建立，是不可能拿得出錢來給他們搞建設的。就算有的地方朝廷會撥款搞建設，也只是個例。一個地方有專享撥款，剩餘九十九個地方都是官吏自己想辦法。
這就是興百姓苦亡百姓苦，百姓真正過的好一點只能是王朝中期，或者等一