怕是不行了。就想在走之前，看到幺妹成家，有個能託付的人，下半輩子不用吃苦。你說，她咋就這麼不聽話呢？」
許正陽給父親茶杯里添了一些熱水：「爸，你的病沒有啥事，就是哮喘咳嗽，大夫開了葯，說緩解下來就沒事了。」
許老爺搖搖頭：「我自己的身體，我各人曉得，這半年多，老是提不起氣來，怕是熬不過今年冬天了。死，我是不怕的，早點走還可以早點和你媽團聚。」許老爺長嘆一口氣：「我唯獨放心不下幺妹啊，要是看不到她嫁人，我就是走了，也不安心啊！我下去見到你媽，你媽要是問起，我咋回答呢？」許老爺的眼角流下幾滴渾濁的淚水。
許正陽接口道：「爸，你莫想那麼多，好生將息自己的身體要緊，幺妹的事，我去和她說，你不要操心。」
許老爺揮揮手說：「一會兒有空你就去和她好好講一講，她要同意了，我們儘快把日子定下來，也好給人家一個交代。」
許正陽答應了，在父親的咳嗽聲中離開。
「幺妹兒，你究竟是咋個想的嘛，你給哥說句實話，你是對蘇長青有意見呢，還是對他家有意見，你都說出來，不要悶在心裏。」許正陽坐在妹妹房間的椅子上，對悶頭不語的許淑華說。
「我就是不想嫁給他，那個蘇長青，我都不認識他，我為什麼非要嫁給他。」許淑華撅着嘴氣呼呼地說道。
「嘿，嘿，小妹，你在想啥呢。」許正陽忍不住笑了；「哪家的閨女不是奉父母之命媒妁之言嫁人的。想當年，你二嫂不是就這麼嫁進咱家的嗎，你看你二嫂現在過得不是蠻好的嘛。你放心，蘇家的情況，蘇小子的脾氣性格，二哥都細細打聽清楚了，這才敢報到父親大人那裡去，我怎敢拿妹妹的親事當兒戲。」
「我管他家是個什麼情況，反正我就是不想嫁個他。」許淑華堅持道。
許正陽一怔，問：「為什麼呀？你都不知道人家情況，就一口回絕了。」隨即用開玩笑的口吻說道：「莫不是你自己心裏有人了，才看不上蘇大少爺？」
許淑華臉一下就紅了，跟塊紅綢布似的，慌張地說：「二哥你胡說，人家心裏哪有什麼人。」
許正陽看到妹妹這個樣子，心裏不由警覺起來，追問道：「那就是有了，跟哥講，是誰？哥認不認識。」
許淑華瞪了二哥一眼：「你胡說，我沒有，就是沒有。」
許正陽笑了：「你看你這樣子，你從小到大，一說謊就是這副樣子，裝都裝不出來的。給哥說說，是哪家的少爺？萬一哥也覺得好，說不定還可以幫你牽線搭橋。」說罷，認真地看着妹妹。
許淑華扭捏了一會兒，聲如蚊蠅般地說：「真的？」
許正陽鄭重地點點頭：「只要哥覺得好，一定幫你去給咱爸說。」
許淑華沉默了一會兒，才低聲地說道：「不是哪家的少爺，是書賢哥。」
許正陽騰地從椅子上站起來，難以置信地問道：「誰？李書賢？你不是在說笑吧。」
許淑華急忙點點頭：「是，我就是喜歡書賢哥，哥，你答應了幫我的。」
許正陽把頭搖得跟個撥浪鼓是的：「不行，別說爸不會答應，二哥我也不會答應的。」
李淑華眼圈紅了：「為什麼，書賢哥人不好嗎？不勤快嗎？不能幹嗎？」
許正陽坐了下來，嘆了口氣，嚴肅地對妹妹說：「書賢是個好人，心地好，人也能幹，這些二哥都承認。可是，他跟咱們不一樣，小妹，嫁人講的是門當戶對，你看看他們家是個什麼光景？你覺得爸和哥能放心把你交給他嗎？」
許淑華着急地辯解道：「他家是窮，可我不嫌棄。我就是喜歡他這個人，只要能和他在一起，吃差點，穿孬點我都能過。況且他那麼能幹，我就不信他會窮一輩子，只要肯干，以後日子肯定會好起來的。二哥，我只有和他在一起，才會開心，求你了，你就幫幫我吧。」淑華說著說著聲淚俱下。
許正陽站起身來，憐惜地看着哭泣的妹妹，無可奈何地說：「其它的我都可以幫你，唯獨這件事，我不能幫你。你自己好好想想，你想和李書賢在一起是不現實的，一點可能都沒有。」
許正陽低頭在屋裡踱着步，想了想說道：「有件事，我本不想告訴你的，但是看今天這個情形，我覺得還是告訴你為好。」說到這裡，他的聲音有些哽咽；「咱爸的身體已經不行了，他的病，藥石難救了，大夫說長則半年，短則兩三月，讓我有個準備。」說著許正陽的眼淚刷地流了下來，他帶着哭腔繼續說道：「爸給我說，他就是放心不下你，如果不能看到你嫁個好人家，他走了都不會安心的。幺妹，二哥求你了，你就答應這樁婚事吧！了了爸的心事，讓咱爸順心過完最後這段日子，行嗎？」
許淑華聽了大吃一驚：「二哥，你說的是真的？咱爸的病沒治了？」
許正陽含着眼淚點點頭：「二哥怎麼會拿爸的命來要挾你，是真的，我找過好幾個大夫了，都說沒法，咱爸的時日不多了，你權當是給爸盡孝吧。」
許淑華哭着撲到二哥的懷裡，許正陽緊緊地抱着妹妹，說著：「不哭，不哭。」自己卻淚如雨下，兩兄妹就這麼淚眼朦朧地擁在一起。