日一早天還未亮，眾人便吃過早飯，隨即騎馬上路。
走了不到三里地，遠遠已望到通州的城牆。余長遠昨日派出的探子前來稟報，已和通州守軍打過招呼，南門和北門的守城軍卒可放五虎山莊的人馬過城。余長遠心思縝密，將大車和庄丁分成兩撥，讓庄恆雲和周敬天、朱明二人帶了十名庄丁和兩輛馬車先行入城，自己則帶著餘下的人馬隨後跟隨。
果不其然，那通州城的守軍得了余長遠送來的金銀，見到相熟的庄丁使了個眼色，便即放眾人入城。
那通州是京城門戶所在，也是大運河的最北端。南方的漕運錢糧經大運河運至此處上岸，再從陸路運往京城。自元朝之後過了百餘年，通州已經成為京師左近最為要衝之地，端得是熱鬧非常。只是眾人不敢耽擱，進城後直奔北門而去。
走了約摸兩柱香的工夫，已自到了通州城最熱鬧的騾馬市大街。這條大街原本是通州城交易騾馬的市場，只是後來通州日益繁華，此處過於狹小擁擠，衙門便下令將騾馬市遷到城外，但這個名稱卻保留了下來，成為通州城內商鋪最多的一條大街。
引路的那名庄丁早已事先將要走的路線走了好幾遍，是以毫不費力的將眾人帶到了這條大街。
騾馬市大街的街口處，立著一個好大的牌坊，牌坊左右各蹲著一個一丈多高的石獅子，張牙舞爪，形態甚是逼真。從牌坊中間望過去，一條三丈多寬的大街筆直的向北延伸，街道兩旁都是二層木樓，樓上樓下掛滿了酒旗招牌。初升的陽光從二層小樓的縫隙照射下來，將路面映照的金光四射。
一行人走過石牌坊，直向北行。
但是走了沒有幾步，眾人不約而同的停下了腳步。
因為他們突然發現，這條原本應該非常熱鬧的大街，此時居然連一個人影都沒有。
安靜，讓人心悸的安靜。
余長遠右手一舉，示意眾人準備迎敵。但是四周除了寂靜之外，卻連一個人影都沒有。庄恆雲躍到旁邊一處掛著「稻香村酒家」旗子的屋頂上四下張望。此時朝陽初升，晨霧還未散去，但已可看清四周的情形。整條騾馬市大街空空蕩蕩，一個人影都沒有。庄恆雲站在屋頂對余長遠道：「大哥，真是怪事，前面也是一個人都沒有。」
余長遠右手一揮，五六名庄丁便向左右的店鋪奔了過去，只是這些店鋪都上了鎖。周敬天大步上前，走到一家茶館門前，右手抓住門鎖，用力一扭，只聽「喀」的一聲，那鎖已被他扭斷，周敬天推開店門，手持長劍走了進去。過了一會兒他一臉驚詫的出來道：「裏面沒人，但是茶杯里的茶還是熱的，看樣子這些人離開並沒有多久。」
(本章完)