有這麼一個兒子，還親手把他送上刑台。您究竟為了什麼啊？」 出這些話時，他不禁紅了眼眶，他心裏有什麼東西在這一瞬間崩塌了。

「這世上有太多的事與願違，我比任何人都希望我的學生金榜題名然而無可奈何、迫不得已也是我所料不及的。」

事已至此，何遠已經覺得身前這個老人漸漸陌生。這麼一個年過花甲、德高望重的人，究竟有什麼理由可以使他背卻初心，眯着良心去陷害自己的學生。「那封信，是您交給我和歸亭去送的，現在只要您跟我到聖上面前陳述實情，就可以還歸亭一個公道。」他說完自己都笑了，這麼傻的想法，他還在期待些什麼呢

「你知道的，我不能。」

他聽到這句話十分好笑，那些所謂聖哲的大道理，就是說出這句話的人傳授他們的。「真諷刺，教書育人四十載，口口聲聲淡泊名利，現在還是放不下您的名聲。我相信院長前半生是個真君子，我想歸亭也相信。他在行刑前有過這個想法，但空口無憑，毫無實據，這是一個連他自己都不敢相信的猜測，他甚至不敢告訴伯父，那時候太晚了，一切都無濟於事，他害怕伯父傷心自責。他一方面擔心您會不會用同樣的方式對我，一方面又相信您不會一錯再錯。您辜負歸亭的，實在是太多了。怪不得提出換院服時，您想都沒想就答應了我們。」

「我一生行善無數，就做了這一件惡事，是我欠他們蘇家，但我並不久這天下任何一個人，也包括你。」

每個字在他聽來都很刺耳，卻無言反駁，院長接濟過無數貪寒學子，這其中也包括他何遠。「確實，我也承過院長的恩情，這十多年承蒙院長照顧。院長能跟我打開山門坦白這些，還是因為蘇厭的死，讓您也愧疚痛苦。您真矛盾，我要是賭輸了前程，慶陽書院的未來也岌岌可危，高太傅任命這次的主考官，就是衝著書院來的。如果我也廢了，伯父退位後，朝中孤立無援，後起之輩力量薄弱，先賢們百年打下的基業，就毀在你手裡，不甘心吧。我們求學時歸亭寫過一篇《進稅制》進呈給陛下，被您攔下。作為我對您最後的請求，可以把他遺留下來的為數不多的真跡給我嗎？等到了清明時節，總該有塊碑屬於他。」

王文書聽到這裡也明白了事情的來龍去脈，只覺得胸口赫然駐立了塊巨石，壓的他喘不過氣。如果不是親耳聽到，他打死都不會相信這是他們敬愛的院長能說出的話。

那篇文章於院長而言也沒什麼用處，何遠想為蘇厭立衣冠冢，這點心愿，為人師表，他還是可以成全的。「可以，我進屋取來，你們稍等片刻。」院長進屋後，王文書一臉挫敗地拉了拉何遠的袖子。「歸亭——他知道，該多寒心啊。」

何遠想起蘇厭的笑容，心情都好了許多。「他不知道，我騙你們的，我撒了謊，歸亭什麼都不知道，也什麼都沒說過，都是我編的。」

王文書心裏剎時好受了許多，一舉捶在了石桌上，懊惱道：「我真的不知道該怎麼辦了，益清，你心裏不難受嗎？你還是說出來吧，別堵在心裏。我們這輩人里，除了歸亭，就你、君平和院長最親。」

何遠看着一地的碎瓷片，淚水滴在瓷片上，晶瑩剔透。「難受啊，怎麼會不難受，和我聽到父親再也回不來的時候一樣難受。如果他沒有害死歸亭，這些我就裝作不知道好了，他寬容了我十多年，我也原諒他一次。可是，他連這個機會都沒給我。」

院長進去了許久，再出來時茶都涼了。何遠從他手裡接過手稿，突然又記起了一件事。「我沒告訴別人，伯父也不知曉。喪子之痛，對他本就打擊沉重，積鬱成疾，不能再受刺激了，也請院長瞞着他。」說完這句話，他一刻也不想多停留，他自己都不禁感嘆這段話太像蘇厭的風格，換作以前的何遠，就應激憤張狂的留下一句「院長為了書院兢兢戰戰數十載，勞苦功高，再為書院做最後一件事吧——找個接班人，選好下任院長。」然後再揚長而去，多神氣，而不是一臉苦喪的離開。王文書猶猶豫豫走到門口，還是忍不住轉身說了句：「知錯能改，善莫大焉。這句話是您告訴我的，現在我把它還給您在這一點上，我王文書看不起您！」王文書鼓足了勇氣說完，也不敢多看院長一眼。