一共抓了五付葯，每付五十個錢，如此就只剩下二十個錢了。王葛很知足，只要能把大父的腰症治好，哪怕緩解點疼痛，這錢就沒白花！
不過這趟出門讓她明白了，縣城裡的買賣是以貨幣交易形式為主，只有鄉野，或者和攤販、貨郎的小額買賣，才會以貨易貨。
王葛加緊趕路，兩天後到達鄉鎮。
此時天快黑了，她又投宿到鄉亭驛舍，不過沒遇到那個餵豬老丈。天一亮，她來到最初相遇劉小郎賣草鞋的地方，等了一個時辰，不見他來。
王葛只能向鄉鄰打聽：「請問前段時間，給匠員選拔比賽做考官的那個劉小郎，是住附近么？」
就這樣詢問了好幾個人，才確定劉泊家的位置。來到他居住的窄巷，兩側院牆內，全是吱吱嘎嘎的紡車聲。
第五道門……她站到了門口，輕輕敲門。
門開。
劉泊、王葛四目相對。
他手上沾有墨跡，微一笑，瞬間陽光好像都清和了。「來還債的？」
「嗯！」她落落大方點頭。
少頃，她把筐卸下，告辭。
劉泊一提，沒想到這麼沉，王小娘子背着這麼重的東西從縣城走回來的？
任氏停下紡線，問：「剛剛是何人？」
「今年縣裡的頭等匠童，半月前，我去都亭驛站取阿父託人捎回的簡牘時，和她遇到過。」
「那怎不請人進來？」
「她曾欠我個人情，是來還債的，還要趕回賈舍村。」
任氏笑一下，繼續紡線。兒郎大了，凡事自有主張，他願說便說，不願說，她從不勉強。
劉泊拿開筐頂覆蓋的蒲草，頓時怔住。任氏掃過來一眼，也訝異。原來蒲草底下，竟是整整齊齊、數百根竹簡！凡能看到的，無不削磨的平整光滑。
任氏輕聲道：「這可費了不少工夫啊。」
劉泊拿起一枚簡，可以想像出王小娘子篾竹片時認真的模樣，她能在兼顧比賽所用的同時，還把竹料中最好的留下來篾成一條條簡，再大老遠背回來送給他，真是……反讓他又欠她的債了啊。
傍晚前，王葛終於回來賈舍村，感受到村鄰前所未有的熱忱。
原來，她考上匠童的訊息，鄉吏已經特意來村通知，還撥給王戶一貫錢，作為頭等匠童的獎勵。不僅如此，匠童所在戶的力役可以減半，也就是說，王二郎很快就能回來了。
「阿姊！」王荇撲上前，被王葛一把抱起來。
離家這麼久，她最想念的就是阿弟。「讓阿姊看看，呀，咋瘦了？」
「想阿姊想的。」
王葛額頭碰碰他的小腦袋瓜，捨不得放下，抱着他和家人打招呼：「大母，阿父，三叔，從弟，從妹。」
小賈氏、姚氏臉上的乾笑比哭還難看，這死丫頭，又特意略過她們，臊着她們！
賈嫗着急道：「快進屋，你大父算着你該今天回來，從一早上就開始問！虎頭快下來，別累着你阿姊。新婦還不快去烹食？三郎，還不扶着你阿兄！」
一行人簇擁着進屋，裡屋小，二房的王禾、王菽，三房的王竹、王蓬、王艾五個小輩留在外間。
王翁起不來身，可瞧見長孫女了，放下心，緊接着心疼。老人家眼睛都泛紅了：「虎寶回來了？虎寶，快坐下歇歇。」
王葛一聽大父聲音都變調了，自己立刻也哽咽，放下阿荇，跪到大父跟前，眼中含淚，淚中含笑，笑中有堅毅：「大父，孫女回來了。孫女，做到了。」