長安傳來急報,爆發瘟疫，燕王不幸染病，已將其封府隔離，並遷移居民,但不少人已向幽州進發。
徐瓔看到官員們盡數撤出長安,兩眼一抹黑,天旋地轉，恨不得掐緊人中,半天才緩過氣,遽然跳起,重怒之下狠狠拍案，氣得渾身發抖,瞪着眼睛憤而吼道：「都給我滾回去，不許來幽州！」
「滿朝文武，竟丟下百姓倉惶出逃，成何體統？傳令下去，凡有官職在身的，一個不準踏足幽州地界,誰敢在疫病期間來幽州，全部罷官免職,子孫三代不許科舉,日後也別再同我講什麽為天地立心，為生民立命,諸如此類之言,否則我聽一次貶一次，未有政績之前不得回朝！」
這些人跑來幽州，沒有根基,可不是事事都要看她臉色？奉她為主，替她辦事，這是最快的復興之路。
徐瓔氣到頭暈腦脹，煩躁地抓抓頭髮，壓抑不住胸口烈烈燃燒的怒火。
徐琅見徐瓔氣得不輕，心疼地看着她，「別氣壞身子，唉，這也怪燕王，若不是他在外面傳什麽大晉興，燕踐祚，受到天罰，怎會有這場災禍？如今染上疫病，也是他自作自受，還要連累他人！」
說到這裏，徐瓔更加生氣，這燕王運氣也太差了吧，早不染病，晚不染病，偏偏在這個時候染上疫病，白瞎她那麽多功夫。
不過等冷靜下來，她突然看到了其中的一絲轉機。
瘟疫是可怕的，傳染性極強，既是天災，那她何不趁此機會，順理成章地在這場災難中死去？
徐瓔情緒恢復穩定，不再如先前那般生氣，踱步走出一段距離，往窗外灰白的天空看去，平靜地說：「我要去長安。」
徐琅大驚，嚇得臉色蒼白，疾步走到徐瓔跟前，拽住她的袖子說：「不可，如今長安疫病盛行，過去實在是太危險了，作為一國之君，你不可以身犯險！」
徐瓔卻轉過頭來，堅定地說：「正因為我是一國之君，我更加不能拋棄我的子民。長安那麽多人，陡然遇此災難，此時一定驚惶不已，倘若國君出面，讓他們知道君主並沒有拋棄他們，這樣才好勠力同心，共渡難關。」
徐琅囁嚅半晌，胸口灼熱，直直盯着徐瓔的面龐，可她神色堅毅不容動搖，霎時濕潤眼角，哀然垂下眼睛，深吸一口氣，從喉嚨裏擠出字句：「作為姐姐，我不想你去；作為臣屬，我唯有支持，不過……陛下若是堅持要去長安，請把我也帶上吧。」
徐瓔挽起她的手，搖搖頭，「冬闈還沒有完全結束，幽州需要有人主持大局。況且，若我身死，這皇位還需要你接手，穩定局勢，防止動亂。」
徐琅攥著那塊布料，指節泛白，她咬著唇，緩緩抬起眼睫，眼裏已蓄滿淚水，聲音如吹到屋簷下的細雪，輕飄飄，散在寒風裏：「平安回來……」
徐瓔頷首，心口沉沉，暗自嘆息，眼光逐漸凝然，重託道：「淮陽，幽州就交給你了。」
不是姐妹，而是君臣之間的對話。
徐琅猛地放手，背過身去，聲音因刻意壓抑而低啞：「望陛下顧重自身，早日歸來。」
孫婉芸侍立在旁，看到長安急報，燕王散布謠言時，她已然心驚，陛下將燕王摸得那麽透，又見燕王因此遭了天譴，暗暗高興，可陛下全無喜色，滿心掛念著長安，甚至還要奮不顧身地親自前去，論哪任君主可以做到這個份上？
孫婉芸又是佩服，又是擔憂。
「陛下，請允婢子隨行照顧陛下。」孫婉芸鼓起勇氣，主動站出向徐瓔請求。
徐瓔詫異地看孫婉芸一眼，雙眉緊鎖，預備勸退她：「這很危險，稍有疏漏可是要搭上性命的。」
而孫婉芸毫不退縮，跪在地上伏首拜了一拜，挺直腰身，鎮定地說：「婢子不是一時衝動，這也是婢子深思熟慮後作出的決定，陛下都奮身前往，婢子又如何能做藏頭鼠輩？」
「而且婢子對縱馬之術略為諳熟，若陛下肯恕婢子冒犯之罪，共乘一騎，途中換乘千裏馬，三四日即可抵達長安。」
徐琅擦了擦眼角，轉過身來勸道：「劉相已將染病之人封鎖在府，百姓皆在城外，控制及時，處置得當，陛下且帶上太醫，將自身防護好，想來不會有恙，便把婉芸也帶上吧。」
孫婉芸跟着點頭，「婢子無懼生死。」
徐瓔無奈接受，把幽州的工作都轉交給徐琅，吩咐道：「冬闈面試題我已寫好，只需將考生所述記錄下來以供日後查驗便