周長老一走進來，看了一眼周圍，才抱拳向蚩長行禮，「周某來遲，還請蚩長恕罪。」落溪心如明鏡，儘管知道周長老是故意此時出現，面上的禮數還是不能少的，於是向周長老行禮打招呼。「爹！」周笙燕看到自己的爹，彷彿看到了希望。周長老別有深意地看了一眼周笙燕，面向蚩長說：「方才大家所說的話，我都聽到了，小女不幸被苗疆蠱所劫持威脅，為了自保，說了對部族不利的話，實在該罰。我這個當爹的，沒有好好管教她，也有過錯。我願將功折罪，請蚩長下令，讓周某去追擊苗疆蠱賊人，周某一定將潛伏在我族周邊的賊人捉拿關押，確保七日後的祭禮順利進行。」他這個當爹的，為了替女兒開脫，可真會說話，避重就輕，一句該罰，就帶過去了。落溪渾然不在意，就看她周笙燕當著全族人的面如何開脫？雪凌雲沉默了一瞬，說：「就在剛剛，我族的探子傳回消息，苗疆蠱在我族四周散布了不少眼線，目前所知窩點有三四處，但對方很狡猾，時常變換地方。我想，苗疆蠱之所以能如此順利進入到我族的萬蟲窟，與他們布在周邊的眼線也脫不了干係。既然周長老主動請纓，那就有勞周長老帶人肅清周邊敵人。」「至於周丫頭……」雪凌雲想說，做出什麼樣的事，就該為自己的言行負責。族規嚴苛，人人平等，不能因為周丫頭是長老之女，就寬容以待。但周長老搶先說：「小女一時昏了頭，做出支開護衛的事來，實在沒臉見人，我這把老臉也被她丟光了。」「爹……」周笙燕抬頭，淚眼汪汪地看着自己的爹，希望他能替自己求求情。「住口，你還有什麼話可說？」周長老厲聲打斷她，「你給我回去，閉門思過，好好想想自己錯在哪兒，以後做事不可如此魯莽，只憑一時意氣，不思後果。」語氣十分嚴厲且生氣，似乎真像被氣得不輕，訓了周笙燕几句，不給旁人說話的機會，立馬吩咐：「來人，將小姐帶下去，沒有我的吩咐，不許她踏出房門半步。」周笙燕知道爹先於蚩長責罰自己，是在幫自己逃避族規的嚴厲懲罰，忙不迭地大聲應道：「是，女兒謹遵爹的吩咐。」語氣中掩飾不住，流露出一絲欣喜若狂。犯了這麼大的事，這麼輕的責罰等於沒罰。門外快步走進兩個僕從，一左一右挾着周笙燕。「慢着。」落溪的聲音不大，卻足以讓所有人聽到。眾人這才回過味來，蚩長都沒開口，周長老風風火火，在司廳當眾責罰周笙燕，不過是為了幫她避免族規懲罰。大家的目光都聚在落溪身上，蚩長的女兒似乎對此很不服氣啊，不知道她要說什麼？「周長老承認自己教女無方，願意將功折罪，這本沒什麼說的。可周笙燕是始作俑者，卻不能不為自己的行為負責，她這麼做了，難道不應該承擔後果嗎？」落溪這番話一說出來，周長老的臉掛不住了！落溪迎上周長老如刀子般的目光，面帶微笑地看着他。雖說周長老是長輩，可是在道理面前，沒有長幼之分。周笙燕盯着落溪，壓低聲音說：「雪落溪，你別得理不饒人。」呵呵，我得理不饒人？你借他人之手，置我於險境的時候，怎麼不說自己內心狠毒？周長老咬牙耐着性子問：「不知落溪認為應當如何懲罰？」「當然是按照族規來罰。」落溪故意這麼說，就想看看他們什麼反應？周笙燕好不容易恢復如常的臉色，一下子又變得煞白，按照族規來……她要麼選擇被逐出部族，要麼就得承受萬蟲蝕骨的痛苦。蚩長向來是個公私分明的人，以往落溪犯了錯，都絲毫不留情，該怎麼罰就怎麼罰，何況周笙燕這次做的事，還是針對她自己的女兒。當時情況危急，若不是蚩長及時趕到，蚩魂