許宏章望向窗外的天空，天色昏暗，剛才還是麗日晴天，轉瞬間黑雲壓城，「哢擦」一聲驚雷劈下，大雨瓢潑，嚇得他不由自主地顫抖了一下。
李大人已經不與他多言，轉過身，問向工部的呂大人：「備用試題安排得如何了？一炷香後是否可以開考？」
呂大人早已經大汗淋漓：「回大人的話，備用試題和正式試題一同搭建，昨日夜間已複查三遍，萬無一失，隨時可以開考。」
得到了確切的回復，李大人方稍稍鬆了口氣。
「哢嚓」又一聲驚雷，震得側廳的門窗俱在抖動，與此同時，院中響起了一陣急促的腳步聲，一列紅衣衛隊披着大雨目中無人地從門口長驅直入。
為首的是一個約莫二十上下的年輕人，膚白俊朗，目光清冷，手裏按著峨眉刺，步伐飛快，行動如風。
此人正是皇帝的紅衣內衛少閣領，他便是暗中監督尚方書院考試的皇帝親信莫少言。
紅衣內衛，也稱影子內衛，是皇帝侍衛的軍事機構，直接向皇帝負責，奉詔行事，偵伺一切官民。
若非試題泄露，莫少言輕易絕不會現身。
李大人轉過身，儘管已經做好了心理準備，可看見了來人那一身紅衣長袍時，神色還是不由自主地一凜。
莫少言走到李大人面前駐足站立，目光銳利，彷彿兩道冷光直逼人心，聲線平直毫無感情地問道：「考題泄密現已確認了？」
「確認了！」李大人雙手呈上字條。
莫少言接過去，掃了一眼，無需再多問話，便道：「作為主考官，你已是罪人之身，奉上諭。」
李大人當下跪倒，其餘的幾位考官也都紛紛跪下。
莫少言道：「眼下考試尚未結束，望你等以戴罪之身主持完本場考試，待考試結束之後，押解京城。可聽清楚了？」
「下官明白。」眾人齊聲。
莫少言換了個口氣：「以後的事不要多想，望諸位安心主持本場考試，不可再出差錯。」
「哢嚓嚓」驚雷聲再次響起，閃電照在莫少言的臉上，越發顯得肅殺逼人。
門外的雨勢在一陣潑灑之後，漸漸停了。
狂風暴雨過後，青州書院落滿了一地的枯枝敗葉，一列差役們步伐整齊地跑了過去，一個個神色緊張。
備用考題的考場，在青州書院後院的獅林院內，院子已經被包圍，三步一崗五步一哨。
獅林院是青州巨商胡萬三捐建，仿的是江南園林。
園中尤以一處黃石假山最為有名，此處石頭偏紅，號稱「小赤壁」，園內假山連著假山，群峰起伏，奇峰怪石，採用迷宮式作法，假山群共有九條路線，二十個洞口，迂迴曲折，迴環起伏。
經工部改造之後，形成了一百二十七個洞，洞裏設有六道門，十二道門不等，打開一道門，便是不同的路徑，是迷宮連着迷宮，只有一條是正確路徑，通往最中心的密室，密室內放著通關令牌，考生進入密室之後取到通關令牌，按照走出迷宮的先後順序排列名次。
按照考試要求，二十名考生抽完簽之後，站到對應的洞口，時辰一到，鍾罄聲一響，同時出發。
江川取了一號令牌，往假山處的考區走去。
符羽排在江川的後面，那守簽官是禮部一名姓趙的官員，抬頭一看，