此時，在府院的另一端，京兆尹隋海正在前廳如履薄冰般地陪襄親王南宮琅靜坐喝茶。

襄親王今日剛剛回京，卻沒有直接進宮面見皇上和太后，主動登門拜訪，這實在讓隋海「受寵若驚」，深感不安。

南宮琅身穿戎裝，若無其事地品着杯中的清茶，一副不慌不忙的模樣，令人猜不透心思。

「大人，外面有人擊鼓鳴冤！」

衙役匆忙來報，隋海莫名心中一緊，暗暗猜測，是不是襄親王給自己設了局？

隋海立刻起身：「何人告狀？」

「回大人，告狀的人是小姑娘，自稱姓冷，還說自己是工部左侍郎冷慶學之女。」

什麼？

隋海皺皺眉，更加懷疑這是襄親王的主意。

他忙小心翼翼地覷了一眼南宮琅的神情，果然，他寒眸一眯，薄唇輕啟道：「看來，本王今兒來得不是時候。」

他突然回想起，在街上偶然看見的那個小姑娘，冷慶學的女兒……難道是她？

隋海忙拱手行禮，小心斟酌着語氣：「王爺，卑職事務纏身，不能作陪，實在失禮了，請王爺在此稍候片刻。」

襄親王南宮琅是先帝的唯一的胞弟，先帝三年前病逝，他輔佐太子登基，如今掌管軍權，權傾朝野，滿朝文武，沒有一個人不怕他，不畏他，不看他的臉色行事。

隋海已經年過五旬，南宮琅才二十有五，可他在他的面前，還是不得不伏低做小。

南宮琅不說話，沉吟半響，忽地意味深長地笑了笑：「隋大人太客氣了，你身為京兆尹，人人敬仰的父母官，自然要以正事為重。」

他說完這話，並無要起身離開的意思，隋海更覺為難。

近些日子，他正在為兄長隋文的官司，忙得焦頭爛額。他萬萬不能在這個時候，再得罪襄親王。

南宮琅又抿了一口茶，見隋海站着沒動，沉聲道：「隋大人，還不去辦事嗎？方才聽人報信說，外面等着的是左侍郎家的女兒，看來此事非同小可啊。」

那雙眼睛，的確讓人難忘。

隋海聞言忙應了聲是。他正欲轉身，南宮琅也跟着站了起來，他忙又問道：「王爺，這是要回去了嗎？」

南宮琅沉聲道：「不，本王想要一起過去旁聽旁聽。」

這……

隋