年河東三十年河西啊。」

他抬眸看向窗外，回憶着少年時的光景：

「當年，我們一起在雲龍書院讀書的時候，孫皓就不如我，後來我們同年參加科考，他名次也不及我。再後來我們一同做官，我掙扎數年，好不容易爬上了大理寺少卿的位子，而他卻早早地被外放出京，回了老家，做了好多年的徐州知州。真是沒想到這一別數年，他竟然直接躍過我，被調回來當了大理寺卿。」

孫家與趙家在徐州時便世代交好，後來趙家憑藉從龍之功受封鎮國公，去了京城長安，兩家的來往便漸漸少了些。徐州有個雲龍書院，遠近聞名，趙瑾的祖父為了能讓他心無旁騖地靜心讀書，考取功名，便送他回雲龍書院苦讀了幾年，趙瑾和孫皓就是在那時成為摯友的。

「原大理寺卿告老還鄉之後，我原以為自己能補上這個缺兒，再往上爬一爬。可皇上卻讓孫皓來補這個缺兒了。看來，皇上也確實開始忌憚我們趙家了。」

一旁的吳清聞言，只附和着說：

「孫大人當年雖不及國公爺您，但也是名列前茅，想來皇上也記住了他，當年外放出京多半是出去鍍金的，等過幾年京里有合適的缺兒，皇上就自然會酌情把他調回來。」

趙瑾點了點頭，卻憂心道：

「你說的這些，我如何不知？只是孫皓的回來遠沒有那麼簡單。徐州是楚王的封地，賢妃當年被皇上賜死後，楚王就一直心如死灰、不思進取，皇上不想讓這樣一個兒子留在身邊給自己丟臉，就把楚王趕去了封地上。可是，咱們宗族裡的人這些年沒少給我送來消息，這楚王好像慢慢恢復了神智，短短几年，竟把徐州打理得井然有序。」

吳清的眼眸轉了轉，忽然明白了過來：

「您的意思是說，把孫皓大人調回京有可能是楚王殿下的手筆？可陛下一直不喜楚王，又如何會答應？」

「從前不喜，是因為楚王於他無用，而其生母賢妃又是異族女子。只是慧賢皇后過世後，中宮空置多年，陛下沒有嫡子，亦無立太子之意。如今，陛下的身體每況愈下，宣王和敬王在朝中劍拔弩張。陛下的眼睛雖不及往年靈光了，但宣王與敬王之心，他卻看得分明。兒子們大了，他也有力不從心的時候，當宣王與敬王之間的這根弦緊繃到一定程度之時，宮變在所難免。咱們的老皇帝見楚王這些年有了起色，恐怕是想利用楚王來制衡宣王和敬王了。」

吳清聽了趙瑾所言，卻眉頭緊鎖，不解道：

「可陛下只說調孫大人入京擔任大理寺卿，可沒說讓楚王從封地上回來啊！」

趙瑾看向身邊的吳清，意味深長地笑着說：

「明裡宣讀的聖旨是說給眾人聽的，可暗裡有沒有下達密旨，你我就不知了。楚王到底有沒有跟着回來，得等孫皓一行抵京後方能知曉。不過，楚王若是沒有跟着孫皓一同回來，又何必這麼著急地讓孫皓知會我早做籌備呢？」

吳清聞言，只點了點頭，便接着問道：

「那……孫大人讓國公爺籌備的事……國公爺您看？」

趙瑾抬手示意吳清不要再說下去，這件事太大，莫說是旁人，就連母親關氏和弟弟趙璇他都尚未告知。

「我會再去找蘭姑的，有些事只有她知道，若是有她襄助，我們的事情會順利許多。楚王既已動了這般心思，想來這些年也是在蟄伏中秘密籌划著，如今這樣好的機會，他不可能不抓住……」

不多時，馬車行至從前的驃騎大將軍府門前，趙瑾掀開馬車的側簾，曾經恢宏大氣的府邸早已布滿蛛網，大將軍府的牌匾也被撤下砸碎，大門上貼着的封條甚至已經褪色，蕭條衰敗得不成樣子。隨着馬車緩緩駛過，趙瑾也漸漸收回目光。

驃騎大將軍沈浩存戎馬一生，戰功赫赫，膝下五個兒子都是在戰場上叱吒風雲的將士。不管是西北漠北部進犯，還是南疆水寇造反，沈浩存和兒孫們都曾浴血奮戰，殺敵無數，收復城池十餘座，還助大梁開疆擴土，把回紇收入大梁的版圖中，並與回紇建立盟約，互通商旅。

只是打仗哪有不死人的，沈家一門忠烈，戰死的戰死，傷殘的傷殘。待到被滿門抄斬的時候，家族裡的成年男丁已經不多，可皇上卻連尚未成年的幼童都未放過。

趙瑾忽然攥緊了馬車側窗的帘子，一把將其拉回，遮住一整個窗戶，吳清見狀，心裏倏地一驚——他深知趙瑾想做的是一件什麼事。

一旦開弓，就不會再有回頭箭。