送走了養她長大的阿公。
他依舊一領蓑衣，背行囊，持步杖，是她熟悉的樣子。然而這一回，是獨自一人，漸漸消失在她的視線裏。
那一刻，她才開始流淚。
人的心中，或許都有一片惟有自己才能知曉的隱秘之地。她是如此，阿公或也如此。
小的時候她不曾察覺，後來慢慢長大，她看出來了，他踏遍南北，腳步不曾停下，除了寄情山水，或許也是在尋某個人。但阿公從來沒有講，更不會告訴她，他要尋的那人到底是誰。
這一次是她的直覺，阿公離去，應當也是為了這個緣故。
她是為了能叫阿公放心去做那或許是他此生想做的最後一件事，才登上了那輛來接她的馬車。
「是，阿公確實和我說過。」
絮雨抬起了眼眸。
「絮雨你放心，我裴家是真心想你嫁來的。不是我自誇，我那侄兒，不敢說人中龍鳳，但說樣貌人品坐穩中上，並不為過。他也頗聽我的話，昨夜得知婚事，欣然應下。待成了親，料你二人必能舉案齊眉白頭偕老，成就這樁天賜之良緣。今日把你叫來，也無別事，是想問你意思，倘若將婚期定在三個月後，你以為如何？」
裴冀喜氣洋洋，在相中的侄媳面前，不但大誇侄兒，還替他遮掩了一番，說完這話，卻見絮雨走到面前，接着雙膝落地叩首到地，向著自己行了一個深深的跪拜之禮。
她有如此舉動，是裴冀沒有想到的，忙起身走來，伸手要親自扶她起來，口裏笑着說：「很快就要一家人了，何必行此大禮，快快起來！還有，今日起，勿再喚我裴公，可隨我家二郎叫我伯父了!」
絮雨不起：「絮雨不敢。來此之後，蒙裴公厚愛，處處關照，待我勝過親女，絮雨感激萬分，今日卻不得不辜負裴公的美意，實在愧汗，無地自容。」
裴冀咂摸了下，忽然感覺不對，遲疑地看着她：「你何出此言？」
「絮雨此番到來，目的並非是為成婚，而是要給裴公一個交待，再向裴公請罪。請為裴郎君另擇佳偶，勿因我而耽誤門庭大事。」
裴冀一怔，見她說完那話，再次向著自己深深叩首，久久不起，態度極是鄭重，方回過神。
「你先起來。」他和面前這個對著自己下跪的女孩確認：「絮雨，你方才是說，你這趟來的目的並非結親，而是為了解約？」
「正是。還請海涵，萬望見諒。」
書房中的氣氛頓時轉為凝重。裴冀雙手背後，在房中慢慢走了幾步。
「這樁婚事，雖確實倉促了些，但卻是你阿公與我議好的，我本以為，你應當也是願意的。或者……」
他停步，望向仍跪地未起的絮雨。
「你是哪裏瞧不上我侄兒，不願嫁他？你儘管放心大膽講與我知道，若是誤會，我為你消去。」
絮雨搖頭：「與令侄無半分干係，全是我的過。實不相瞞，此次我在阿公面前應下婚事，也是為了安他之心，免得他牽腸掛肚放不下我。阿公離開後，我來此面見裴公，是想着這裏我也需要有個交待，倘若還能求得面諒，則更是我的萬幸。」
「這……」
裴冀腦子嗡嗡的，一時不知該說什麽才好，只不停地捻須，差點捻斷一根鬍鬚。
「我來了之後，方知為了我，闔府上下竟如此用心。我本極是惶恐，為我一己之私踐踏了美意，我無顏面對，更開不了口。但再想，令侄婚姻乃是人生大事，倘若就此不明不白受我欺瞞，我豈非得罪更深？」
裴冀終於回過些神，忙道：「你的所想，我已知悉。你放心，你也是出於一片孝心，我怎會責怪？不過，雖說你的初衷是為安撫阿公，但既已到來，你若能改心意，咱們婚事照舊。此事你知我知，便是我侄兒那裏，我也不會說的。就當未曾有過。」
「多謝裴公寬宥，絮雨感激不盡，只是我一無根浮萍，早年若非阿公收養，早已化為孤魂野鬼。絮雨自知絕非福身，實在配不上裴郎君，不敢誤他，只求裴公看在我阿公的面上，恕我之罪！」
她再一次叩拜，額頭觸地，久久沒有抬身。
以裴冀的人情歷練，至此，怎還看不出來？
她是當真不願嫁。
雖然自己對這女孩兒極是中意，奈何她無此心意。
裴冀又想到昨夜和侄兒說事的經過。
他怎麽可能看不出來？侄兒不過也是為了順從自己，最後才改口應了婚事的。
他原本想，以這女孩兒的容貌和性情，婚後不愁侄兒不改心意，二人必能兩情相悅，琴瑟和鳴，卻萬萬沒有想到，今日會有如此之變。
裴冀定定看着叩首在地的葉絮雨，良久，長長地嘆了口氣，徹底地死了心。
或許這便是天意了。二人未得月老牽線，旁人再如何撮合，終究也是一場空。
裴冀知再無挽回的可能了，只好上前伸手將仍跪在地上的絮雨扶起，溫言安慰道：「無妨無妨，你勿自責。既如此，婚事作罷便是。」
絮雨心裏的感激之情無以言表，如今唯一能做的，就是再次行禮，深深致謝。
裴冀笑道：「絮雨，雖然你做不成我的侄媳，但也無妨。我沒有女兒，不如收你做我義女，往後你安心住下，如何？」
絮雨一怔，再拜：「裴公如此抬愛，絮雨感激涕零，本求之不得。只是方才所言非虛，我知我命裏帶凶，非譱祥之人。裴公今日的厚愛和憐憫，絮雨永記在心，來世必銜草結環相報。」
裴冀略一沉吟，頷首：「也好，認不認都一樣。但你阿公將你交託給我，無論如何，這裏就是你家，你不要有任何顧慮，須安心留下，等到你阿公來。等他事畢，他自會來這裏接你的。」
這一次，他的語氣十分堅決，不容拒絕。
絮雨想起阿公獨自離去的背影，眼眶暗熱，卻也沒說什麽，只衽斂致謝。
「多謝裴公！」
裴冀笑道：「好，好，那我這裏無事了，你回屋去吧。記著安心住下來，莫要胡思亂想！」
「絮雨告退。」
她在裴冀含着慈和笑意的注目中後退了幾步，轉身走到門前，開門正要跨出門檻，頓了一頓。
她看見對出去的庭院門口多了兩個人，正和燭兒在說話。大約是聽到了開門的聲音，那二人轉臉，齊齊望了過來。
正是今早她曾看到過的郡守侄兒與那胡兒。也不知二人怎會這個時候又返折回來，恰好在此迎頭遇見。
閃避已是來不及了。
那二人也看到了她，停住了。
絮雨繼續跨出門檻，在對面二人的注目下走到近前，微微致禮，隨即從旁繞了過去。
「小娘子等等我！」
燭兒朝裴蕭元和承平也匆匆行了一禮，追了上去。
「方才我正在這裏等著，看見裴郎君和貴人忽然折了回來。我說你還在郡守跟前，剛說完，轉個頭，小娘子你就出來了……」
身後，那使女追趕的細碎腳步聲和吱吱喳喳的說話聲飄入了裴蕭元的耳中，女子未作聲，他也未回頭再看。
在他眼角的餘光裏，一個呼吸間，那片火燒般的紅色裙裾便消失在了視線裏。
忽然他肩被人重重一撞，全然不防之下，險些立足不穩，趔趄著站定，轉目看見承平扭頭回來，一張臉撲湊到他的面前，滿是羨色。只聽他道：「好不厚道！險些被你給哄了！」
「這便是郡守替你定下的新婦？蒼天！得妻如此，你竟還不願？」
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