漢光武帝劉秀當年駕崩歸天，其與陰麗華之子劉庄登基，號明帝。新皇初立，忙於穩定朝綱，未對參狼羌太過重視。

第二年，漢明帝基本控制大局，便派中郎將竇固、捕虜將軍馬武率兵征討，班超、鄧訓、蔡愔、秦景、王遵等人亦隨軍趕來。

參狼羌探聽到消息後，也趕緊從各部族抽調兵將。羌族部落分佈在隴地、蜀地，離隴西較近，滇吾部隊很快得到壯大。

張陵閑來無事，便四處在營內遊盪。早聽