這年秋天，西夏祁連。
祁連山，是「九分天下」之中，人稱「鈎深致遠」洪瀚抒的地盤。幾年前山內的一場政變風雲，將這位年紀輕輕的內亂領袖、及其統帥的九路大軍同時寫上了江湖史，所以一旦臨近這一領域，所有人、每一句議論，都不離以他洪瀚抒為首的祁連九客。
「西夏人好像只認得他洪瀚抒一個！」馬賊柳五津聽得膩煩，不想再在客店裡住下去，於是拉着同行的少年陸怡跑到馬廄里牽馬準備離開：「我看再在這待下去也沒什麼收穫，陸怡咱們還是走吧！」
孰料剛把韁繩解開，馬兒便猛然衝出了馬廄，柳五津嚇得差點癱坐在地，鞭子還握在手裡，而要抽的馬已經逃得只剩一溜煙。
陸怡親眼見到那匹馬瘋狂逃竄的全部過程，瞠目結舌：「柳五津你……你又怎麼虐待這匹馬的？這是這個月逃跑的第幾百匹了？」
「不就是三天沒給它餵食么！何必如此嬌縱！」柳五津氣得鬍子直翹，絲毫不覺得他把馬兒從別人手裡搶來之後是應該善待而非糟蹋的。
陸怡哈哈笑着，躍上自己的白馬，毫不同情地扔了他一句：「活該！報應！」
馬賊柳五津一邊咬牙切齒，一邊捋起袖子，非常嚴肅地計划起來：「看來，又要搶了！」
前行許久，一直未見有人煙。蒼茫天地，青黃色的輪廓，銀白色的披覆，造物者好像不敢把人類安插在這裡。
置身崑崙之外，淪陷巍峨漩渦。那祁連山雖已近在咫尺，卻總像畫面上的風景，沒有絲毫真實感，大概是因為人心難測？身在江湖，誰都明白這一點。
陸怡舀了些水灌在壺裡，柳五津警惕地將他一把拉在身後：「有人。」陸怡悄悄把頭從樹後探出來，林子裏面只有一男一女，拉拉扯扯似乎在爭執著什麼。
柳五津眼睛一瞥過去，立即相中了女子身後的白色神駿，越看越是喜歡：「陸怡，怎樣？那匹馬值不值得老夫一搶？」
陸怡沒好氣地瞪了他一眼，忽然咦了一聲：「那女子從上到下一身白色，那男子一身紅色，連馬也是！」柳五津小聲道：「我知道他們是誰了……」
陸怡亦心底雪亮：「我也明白啦——紅是洪瀚抒，白是宇文白，他二位可是祁連山頂尖人物！可是……他們在西夏那般有名，還敢公然……拉拉扯扯？！」
柳五津知道他往哪個方面想，自己估計得也差不多，看似這洪瀚抒和宇文白正是一對金童玉女。年輕情侶間打情罵俏柳五津見得多了，除了陸怡說的名人不該不顧形象之外，沒覺得任何不正常，靜下來繼續偷窺，半晌才聽到什麼「大哥，回去吧」「文白，我決不回頭」云云。
陸怡詭秘一笑：「果真是為情事……」柳五津卻皺眉：「決不回頭？他可是祁連山的山主啊，搞什麼鬼……」正自沉思，那邊平靜下來，一聲厲喝嚇了陸怡柳五津一跳：「誰！」
好一個內力深厚的年輕人！柳五津被震得耳膜隱隱作疼，那洪瀚抒雖才十八歲左右，卻已然是虎背熊腰，高大威猛，渾身上下透出一種強而有力的猛將氣魄，似乎有着超乎常人的旺盛精神和強悍體力。
柳五津暗自嘆服，不得已硬拉着陸怡現身，宇文白將他上下打量了一番，畢竟女孩兒心細，即刻認出了柳五津的身份，面帶恐懼地保護住自己的白馬：「馬賊柳五津！？」
柳五津嘿嘿笑着上前一步，宇文白立即後退兩步。
洪瀚抒似乎沒有從方才的情緒里走出來，眉宇間充斥着氣憤，語氣也極為不敬：「江湖上聞名已久的無恥馬賊柳五津，想不到初次見面竟要見識到你的看家本領！怎麼，在我祁連山，還想對我賜教不成？！」
柳五津驚他二人眼力非凡，面露微笑道：「洪山主和宇文姑娘好眼力，一下就看穿了在下身份，想來你們相中的馬也必定是西夏名駒，當世一流了！」
「我糾正你一句，認識你並非好眼力。江湖上只有你柳五津與李龍吟行事怪誕，作風奇特，李龍吟目前身在祁連山中，柳五津你最近也常常有意無意地路過西夏。」洪瀚抒話裡有話，仍然不客氣得很。
柳五津一怔，坦言：「我來西夏，是為了尋找飲恨刀。」
洪瀚抒略微有些驚詫：「林楚江的刀……竟果真遺失了么？！」從他的驚詫和好奇里，柳五津看出了他對飲恨刀遺失的關心，因此自己的搶馬之行志在必得。
柳五津點點頭：「短刀谷與祁連山，均是多事之秋。」驀地又轉頭看向宇文白：「時候不早啦，宇文姑娘，謝謝贈馬！」瞬即溜到宇文白系馬的地方，順手牽了她手上的韁繩，轉眼已坐在了馬上。宇文白又驚又疑，急道：「誰贈你了？將馬還我！」
柳五津嬉笑着，又開始發揮搶馬必備的天生本領，厚臉皮和嘴皮子：「宇文姑娘，我牽了你的馬，你卻是因禍得福啊！你看，原先你大哥不肯回去，如今你的馬沒了，他斷不會舍你一個人在山外，肯定會陪你一起回去——而且，是共用一匹啊。」
宇文白被道出心事，臉色緋紅更增美貌，轉頭偷偷看了一眼洪瀚抒。洪瀚抒搖頭苦笑：「柳五津，我終於明白你為什麼善於搶馬了。強盜終是強盜。」
柳五津搶馬成功……
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得此神駿，柳五津一路都笑得合不攏嘴，陸怡看不順眼，鬥嘴：「如果不是因為我的馬無法負重，就不會讓宇文白的馬受苦受累了。」
柳五津氣道：「什麼受苦受累？」
陸怡道：「宇文姑娘體態輕盈，和洪山主共一匹馬自是可行，而你，體型臃腫，若我倆合乘一匹，非將它折磨致死不可，所以洪山主才那麼慷慨，借馬與你。」
柳五津更氣：「你老子怎麼教育你的？等見到他我定要告狀！」