陸沉舟不以為意，太子遲早被廢，將來樹倒猢猻散，靖南侯府的風光不過是一時而已，他們定北侯府才是前路光明、仕途坦蕩。
有沒有得罪靖南侯，他並不關心，讓人先送老夫人回房歇息，只問了表妹柳婉柔幾句可曾餓了，是否在山上用了膳。
柳婉柔眉目含情，羞赧地看了一眼面前光風霽月、神仙一般的表哥，搖搖頭，說了句「不餓」：
「寺里的齋飯別有一番風味，姨母同我和沉魚都吃了不少。」
沉魚是陸沉舟的嫡親妹妹，向來與柳婉柔親厚，聽到陸沉舟和柳婉柔說話，便插句嘴道：「哥哥哪日得空？不如同我們一起上山去嘗嘗，那裡的柴火齋飯可好吃了。」
「改日吧，改日一起去。」
陸沉舟點點頭，難得沒有推拒。
他知道表妹柳婉柔對他有意，也知道母親將已經及笄的柳婉柔接進府中，遲遲不肯送回柳家，為的就是撮合他和柳婉柔。
早先他志存高遠，以為兒女情長不過是風流人物的一場遊戲，從不將婚姻之事放在心上，故而對柳婉柔也沒有過多關注，是以他母親輕易也不敢對他的婚事做主。
直到後來被沈矜算計，娶了沈矜為妻，鬧得滿府上下家宅不寧、婆媳不睦、姑嫂不和，才懊悔沒有聽從母親的安排。
如今從頭再來，陸沉舟倒是願意接納柳婉柔了。
且不說柳婉柔品貌如何，單說她和母親、妹妹之間感情深厚，往後成了親，絕不會再鬧出婆媳不睦、姑嫂不和的醜事來。
柳婉柔和陸沉魚得他一句話，都是喜不自禁，尤其是陸沉魚，挽着柳婉柔的胳膊，還沒走出門就邀起功來：「我就說嘛，表姐你生得這般貌美，又知書達理，我哥怎麼會不喜歡你呢？這下好了，改日我要叫你嫂嫂了。」
「小小人家，快休得胡說。」柳婉柔臊紅了臉，捂着陸沉魚的嘴漸走漸遠。
陸沉舟在門裡聽得失笑，恰好派去靖南侯府送賀禮的人回來了，長隨進門回話，陸沉舟便讓他把人叫進來。
問過了靖南侯府的宴席，便似無意般追問一句：「今日本侯沒有去，靖南侯府壽宴可有什麼稀罕事發生？」
來人本打算走了，見問忙站住腳，回道：「壽宴是靖南侯夫人一手安排的，據說很是奢靡，去的賓客都大呼稀奇。侯爺要問還有什麼稀罕事，說來倒真有一樁意外，鴻臚寺少卿家的小姐在靖南侯府落了水，更衣時候不小心被靖南侯世子闖進門去了，那位小姐鬧着要尋短見，被靖南侯夫人攔了下來，估摸着兩府大概要聯姻了。」
鴻臚寺少卿是從五品，現任鴻臚寺少卿一職的是位姓林的官員，那就是說林家女兒落水，被靖南侯世子撞見了？
這套路，怎麼這麼熟悉？
陸沉舟想起自己當年和沈矜，可不就是因為沈矜在靖南侯壽宴前落了水，而他則被侯府丫鬟弄髒了衣服，兩下里錯進一間屋子，結果成就一段孽緣嗎。
怎麼眨眼間，這落水的人就變成林小姐了？
「除了鴻臚寺少卿家的小姐，還有沒有別家小姐落水？」他皺着眉問。
來人搖搖頭：「沒聽說還有別人，鴻臚寺少卿夫人一聽林小姐落水還被人看了身子，當場就氣昏過去了，直把到場的女眷都嚇了一跳。」
「可曾聽說戶部員外郎沈瞻家裡的小姐去賀壽了不曾？」
戶部員外郎沈瞻是吳興沈家的長子，吳興沈家早在開國之初湧現過不少能人志士，也曾在京城名噪一時。
後來家中子弟少年紈絝，不思進取，以致一代不如一代，到了沈瞻這輩，能說出口的最大的官也就是個從五品員外郎。
來人給陸沉舟辦事，常年於京中行走，對於京中百官如數家珍，聽到陸沉舟問及沈瞻，雖奇怪他何時關心起了一個從五品的小官，但面上還是恭敬回道：「沈大小姐和二小姐去歲相繼嫁出了遠門，沈四小姐尚未及笄，本來沈大夫人是要帶沈三小姐來的，據聞半道上沈三小姐腹痛吐了一地，沈大夫人便讓人把沈三小姐送回去了。」
如此說來，沈矜沒有去靖南侯府賀壽？
陸沉舟閑敲了敲書案，不覺道聲可惜，枉他等到現在，就為了等着聽她的笑話，結果等來一場空。
不過，世間攀權附貴的女子可真不少見，沒了沈矜，居然還會冒出來一個林家小姐用了同樣的方式嫁入高門侯府。
也不知那沈矜回家之後，可曾懊悔自己腹痛的不是時候，竟沒能在壽宴上撈個侯門佳婿？
「小姐，喝了葯好些了沒有？」
沈府之中，沈矜病懨懨的躺在床上，雖然貼身的丫鬟剛給她喝了葯，可她臉色依舊白得嚇人。
她是真沒想到從香囊里摳出來的那一點番紅花，藥性這麼厲害，不發作則以，發作起來簡直痛死人。
好在，她苦心沒有白費，一口番紅花換一場無望的婚姻，倒也值得。
若不然，真要是跟着大伯母到了靖南侯府，再讓人設計一次嫁給陸沉舟，她這輩子算是又白活了。
喝過了葯，嘴裏都是苦味，沈矜讓丫鬟倒了杯水來，順便問她：「大伯母回來後可曾說過什麼？」
小丫鬟嘆了口氣：「小姐這一病，把大夫人和老夫人都嚇了一跳，大夫人說是小姐您沒福氣，今日靖南侯府老侯爺壽誕，多少世家子弟公卿勛貴都去了，若小姐到場，沒準兒能得一份好姻緣呢。」
靖南侯背靠太子，風光無兩，京城裡的達官貴人多給老侯爺顏面，這事沈矜是知道的。
可她也知道，如今的場景不過是曇花一現，等到太子被廢，秋後算賬，靖南侯府滿門遭殃的時候，連保全無辜稚子的本事都沒有了。
大伯母只看得見眼前風光，所以才想着把她帶去靖南侯府，以期用她的姻緣換大伯父