南方的天氣忽晴忽陰，剛才還是微風習習，晴空郎朗，轉而陰風襲來，黑雲密布。不多時，劈裏啪啦，下起了瓢潑大雨。田野中泥濘鄉道上，迤邐行駛著三輛馬車。頭一輛馬車中坐着蔡京、他的老婆徐氏、小妾王氏，另外還有兩個面目姣好的女子，也是蔡京的小妾。第二輛馬車上坐着蔡京的兒子蔡脩和蔡京府上的管家劉寧。第三輛馬車上拉着蔡京搜刮來的金銀細軟及他保存下的一些字畫。
蔡京知道他這次被欽宗皇帝貶出汴京到南京任職，想再回汴京是不可能的了。年輕的時候還有資本，現在八十三的人了，怎麽可能再在欽宗那裏受寵幸？！好在還有太上皇，等到了南京後，就去覲見太上皇，太上皇會給自己做主的。
當時走的也倉促，故此，只帶了部分家人及一些金營細軟及字畫。蔡京想另外抽空接運府上其他一些人員和財產。令蔡京想不到的是，他留在府上的部分家人被欽宗遣返了，他剩餘財產也被欽宗充公了，他的幾個兒子、除了帶出來的蔡脩、給太上皇趙佶當駙馬爺的蔡鞗外，都被欽宗皇帝賜死了。
更令蔡京沒想到的是，他千辛萬苦，好不容易到了南京，在即將見到太上皇的時候，欽宗又千裏傳旨，令他改任慶遠軍節度副使，接旨即行，不得延誤。這分明是絕蔡京的生路。蔡京無奈，只得帶著妻子、小妾、小兒子，從南京轉道前往湖南衡陽。
三輛馬車邊，跟着七八名隨從。蔡京至汴京出發前，考慮到路途遙遠，山高水低，故此戴了數十名隨同，以保護他和家人的安全。為了讓隨同們死心塌地地為他服務，蔡京承諾，到了南京後，給每人發金銀百兩，沒成家的給成家，想做官的給官做。隨同們大受鼓舞，歡欣跳躍，欲好好侍候相爺及家人，就為蔡京承諾的金銀、女人及官位。
剛開始的時候，隨同們倒是盡心盡責，然而，一路上行進下來，餐風露宿，萬般艱辛先不說，僅沿途百姓的白眼、冷落、責罵、偷襲就令隨同們心灰意冷了。平日裏，隨同們生活在相府中，作威作福。蔡京貴為宰相、太師，也極受盡官吏們抬舉。隨同們眼裏，蔡京何等人也，宰相、太師、朝廷大員！到哪裏不是風光無限？沒想到，沿途百姓視蔡京為瘟疫，唯避之不及。看到這個情況，心眼兒活些的隨同撒丫子開溜了。去他媽的榮華富貴！那得有命享受才行。
到了南京時，數十名隨同跑得只剩下七八名了。那七八名隨同歷經千辛萬苦來到了南京，本想這下好了，南京到了，百十兩金銀到手了，老婆也該有了，蔡太師還要給俺要個官兒噹噹呢！結果，南京城的門都沒進，就聽蔡京說要轉道湖南。
蔡京道：「辛苦諸位了。原本，到了南京後，老夫要重賞諸位，誰知聖上惦掛老夫，授予老夫慶遠軍節度使職務，令老夫前往湖南，治理慶遠軍，還得勞駕諸位，待到了湖南衡陽後，每人賜金銀二百兩，皆出任老夫手下官員。」
幾個隨同嘴裏說道那感情好，我們隨相爺去，心裏卻想，咋看你失寵了，像個喪家犬，這是要貶死你的節奏，我們才不跟着你倒霉去呢。
蔡京見剩餘七八個隨同願隨自己前往湖南，大喜，忙掏出一兩銀子，令已隨同去買飯，說吃好喝好，攢足了精神上路。那隨同拿着一兩金子去買飯，蔡京一行則坐在馬車邊上等飯吃。足足瞪了半個多時辰，買飯的隨同一直沒回來。
蔡京心裏焦躁，不免罵道：「這奴才！甚是好玩！」
那隨同哪裏是好玩，是拿着蔡京給的一兩金子跑了。那隨同心想，看沿途百姓對你的態度，怎麽可能賣給你飯吃？你走不到湖南就會被餓死的，我才不給你當陪葬呢！隨同掂了掂手中的一兩金子，心想，聊勝於無，少時少了點，總比沒有要強吧！開溜，此時不開溜，更待何時？於是，那名隨同拿着蔡京給的一兩買飯的金子，開溜了。
蔡京左等右等，一直沒等來那名隨同，心裏更加焦躁，難受。
對蔡京來講，此時的心情也像是陰沉的天氣一樣。
小雨又淅淅瀝瀝地下了起來，雨點打得車篷刷刷作響。蔡京又上到了馬車上。雨沒有停的意思。蔡京將頭伸出車窗外，看着淅淅瀝瀝的雨絲