4）兩個班的教室則空無一人。

向文接到預選錄取通知後，心急如焚。他突然有了打退堂鼓的想法。然而，即使媽媽暫時沒心事理他的事，二姑媽和姐妹弟也不會袖手旁觀的。

向小英說：「文兒，你要是不去參加最後的高考，我也不想活了，我就跳到崗上灣的水塘里淹死算了。」

向芬說：「向文，你當年可是在我和媽媽面前表了硬態的。男子漢大丈夫說話要算數，你一定要去參加最後的高考。你看看你的兩個弟妹，為了維護你讀書累成什麼樣子？他倆叫過苦沒有？」

此時，站在一旁的向芳和向武也用乞求的眼光看着哥哥。

向文還有什麼可猶豫的呢？他張開雙臂將弟妹倆緊緊地擁在懷裡，眼淚奪眶而出。是啊！不能輕言放棄，不能功虧一簣。高考是人生的轉折點，自己應該盡最大的努力去搏一把，倘若上天有眼讓我向文榜上有名，那就是我們這個家庭的一件大喜事，到時興許媽媽還會回心轉意的……

然而，好運終沒能降臨到向文的頭上。不久，向文高考落榜了。向俊和范華也都名落孫山。不知是考題出偏了，還是老師指導偏了，總之，這一年，白雲中學的高考成績極不理想，全校僅僅只有向文所在的尖子班考上了十三名大中專生（另一個班剃了光頭），錄取總人數不足上年的一半。

不知是否與這一次的高考成績有關，白雲中學當年下半年就取消了高中班，只辦初中班。

自此，白雲公社讀高中的學生，被指定到附近的華山公社華山中學就讀。當然，這就苦了那些未成年的孩子們，絲毫不影響當官的政績。

那個時候，考上中專也要安排工作，也等於端了「鐵飯碗」。令人惋惜的是，向文的考試成績離中專錄取分數線僅僅只差六分，主要是物理課拖了後腿，只考了五十三分。

向文後悔自己沒能在預選過後的關鍵時刻把物理成績再提高一點點，如果物理課考及了格，自己就能讀上中專了。

然而，世上沒有後悔葯！事實上，也怪不得向文，他已經盡了自己最大的努力，只怪他的小腦袋瓜裝的傷痛太多太多。

高考落榜後，向文不好意思到大姑媽家辭行，於是委託同學帶了個口信。大姑媽和表哥表姐的恩情，向文終生難忘，但暫時唯有記在心裏……

向文更無顏面對家裡的親人們，他們為了培養自己讀書，付出了太多太多。此前，他想通過高考改變自己的命運，挽救即將破裂的家庭，如今也夢斷黃梁！

向文偷偷地跑到爸爸的墳前大聲地痛哭了一場。爸爸，兒子對不起您了，兒子辜負了您的希望……

此後，一連幾天，向文獨自躲在房裡，茶飯不思，暗自傷神。這當兒，姐姐又如實告訴他，媽媽已定好了改嫁的日子，可能就在這幾天走人。

向文聽後，更是心如刀絞，痛不欲生。

向小英生怕鬧出人命，親自上門把向文接到了她家。她說：「文兒，從現在起，你就在我家吃住，別回去了，晚上就陪你二姑父睡。」接着補充道：「其實你二姑父挺喜歡你的，他總在我面前誇你將來有出息。」

當向小英說完「出息」二字，向文的臉「唰」的一下紅破了，他連忙低下了頭。高考已經落榜了，還哪來的出息啊？向小英似乎意識到什麼，連忙補充道：「文兒，種田也是人，你要振作起來。你二姑父和我一樣喜歡你。」

向文的二姑父楊楚已年過五旬，因年輕時砍柴不小心把左腳弄傷殘了，走路不太方便，虎山大隊的人都戲稱他為「羊跛子」，但他從不見怪，還故意與人開玩笑說：「你知道嗎？我這是偷人摔傷的。」

由於走路不太方便，楊楚後來學會了理髮，虎山大隊所有男人的腦袋都被他「摸」過，也因此有了相對穩定的收入，家庭生活也比較寬裕。

這會兒，楊楚是不在家的。桃花自個兒在門口玩耍，看見向文來了，她又撒起了嬌，一下子扒上了向文的後背，兩隻小手緊緊地摟住了向文的脖子，並一個勁地嚷道：「我最愛大哥哥！我晚上要挨大哥哥睡覺！」

向文被桃花逗樂了。此刻，他真想回到那天真無邪的童年。記得剛懂點事時，爸爸每天把他帶到學校與小學生一起聽課、一起玩耍，久而久之，未滿五歲的他，就認識了許多簡單的漢字和玩簡單的遊戲，像用三顆小石子下的對角棋、將紅線套在手上玩的翻繩遊戲，許多小學生都玩不過他。那是多麼開心、多麼快樂的一段時光啊！

向文無法面對眼前的現實。他恨自己無能，愧對了自己的親人們。

「文兒，不是你沒用，人能命不能啦！」向小英禁不住開導起了向文，「你媽媽也是被鬼蒙住了心。正所謂，狠心的父母扼人的天。你也別太傷心了，她是自作自受。眼下，你二姑媽還健旺，只要有二姑媽在，你就受不了苦。這段時間，你只管在我家好好休息，什麼都不要想。」

然而，向文僅僅在二姑媽家待了兩天，姐姐就跑來找他了。看見姐姐陰沉的臉色，向文就預感大事不妙。果然，姐姐開口了：「向文，回家吧！媽媽明天就要走人。」說罷，放聲痛哭了起來。向文也情不自禁地流下了眼淚。

程鳳蓮說走就走。次日上午，向文的家門口擠滿了鄰里鄉親。他們不是來為程鳳蓮送行的，而是來替向文兄弟姐妹難過的，甚至可以說是「打抱不平」的。

楊海坤家派了一位中年婦女來接程鳳蓮，這位中年婦女振振有詞地說，楊海坤已與程鳳蓮正式領取了結婚證，是明媒正娶、兩廂情願……

向文家沒有安排任何儀式。隔壁的肖大嬸見相處多年的好姐妹要走，出於同情，自個兒出錢買了一掛鞭炮，算是盡了一個好姐妹的一點心意。

當鞭炮放完後，程鳳蓮徑直出了門。她只是換了一身乾淨的衣服，兩手空空，家中也沒有任何值錢的東西值得她帶走。

當程鳳蓮走出家門檻時，向文兄弟姐妹四人一起跪在大門口放聲痛哭。向小英也早已泣不成聲，她張開雙臂一把攬住向文兄弟姐妹四人的身子，一個勁地數落程鳳蓮的毒蠍心腸，並囑咐向文兄弟姐妹四人放有骨氣點，好好做人……

范春英當天並沒有趕來，她特地託人捎來口信說：我范春英為了養大自己的三個孩子，已經守了十三年的寡，而程鳳蓮這狗婆娘才守了三年的寡，就拋棄了自己的四個孩子……我范春英今生今世不想再見到程鳳蓮這個臭婆娘……日後有空再到崗上灣看望幾個可憐的侄兒侄女……

向文兄弟姐妹的哭聲越來越大，人群中也不斷傳出陣陣嘆息聲，還有人不停地擦拭着眼淚，但程鳳蓮還是毅然地邁開了腳步，留下了無盡的冷漠，不再回頭……