太陽西垂，黃昏更近，萬物的影子越拉越長。

一個壯實青年拉着韁繩，一聲聲吆喝着催促著拉車的瘦驢。臉色蒼白的少年半躺在驢車上。

周圍的曠野極寂靜，唯獨棲息在枯樹梢上的老鴉時不時暗啞的叫上一兩聲。

「哼。」

少年發出一聲輕聲，壯實青年腳步一停，道：「昭子，醒了？」

少年「嗯了一聲」，慢慢地坐起來，手抵著額角，道：「頭疼。」

青年嘆了口氣，道：「你再躺一躺，咱們到前面尋個宿頭，你喝碗熱湯休息休息就好了。」

湯昭只覺得腦海中如同針扎，道：「喝湯應該沒用，這是哪裡？」

四周還是樹，連綿的樹叢一眼看不到盡頭。白天秋葉迎著陽光還似有勃勃生機，到了黃昏便蕭瑟起來。冷風穿過山林，嗚嗚呼嘯，落葉隨風飛舞，埋住了前人走過的小路。

那青年，湯昭的同伴隋風道：「咱們還在山裡。來的那條路沒了，那根獨木橋不知怎的掉下去了。那位義士老爺也不知哪裡去了，過不了河，只能進山了。」

湯昭反應過來道：「咱們沒走過這邊山路啊，會不會迷路？」

一陣沉默。

湯昭只覺得頭疼的越發厲害，扶著頭道：「真是一塌糊塗。」

手指慢慢鬆開，露出長命鎖。

鎖上白玉裂痕依舊，觸目驚心。

湯昭多看了兩眼，只覺得眼前彷彿有一堵牆，等自己狠狠撞上去，撞得頭破血流。

隋風嘆道：「今兒已經是運氣好了。你昏過去之後，薛府上的老頭還不依不饒的，連那位大人的面子都差點兒駁了。我看着不對，趕緊帶你走了。好在他們沒追來。」

湯昭道：「唉，薛大俠……薛大俠……到底是……」

隋風揮着鞭子趕驢，道：「別想了，過去了，咱們也不用再見他，你也別放在心上了。」

湯昭道：「風哥……當時我要來時，隋大叔都同意，你卻一直不以為然。難道你以前就知道薛大俠的做派？」

隋風道：「我沒見過薛大俠，也沒見過大俠老爺。但我見過舉人老爺，見過地主老爺，見過掌柜老爺。想來天下的老爺都是差不多的。」

湯昭道：「是啊，天下烏鴉一般黑。天底下竟有這麼多老爺。」

隋風哂道：「你是好人家的孩子，往日里就讀書，哪懂得這個？從今往後跟我們跑江湖，這等事情真是尋常而已。你彆氣了，要是這等氣都咽不下去，將來還不活活氣死？」

湯昭道：「我沒生氣。」

隋風無聲嘆了口氣，趕著車往前，道：「但願這條路是對的。要是明天之前出不了縣界可怎生是好？」

湯昭道：「什麼縣界……哦。」

他想起來了，在薛府門口，那個老頭叫他們滾出合陽縣。

不過……也就是提了一句吧？

隋風道：「咱們可要快點，人家追來怎麼辦？」

「怎麼可能？」湯昭搖頭，「就算他們窮凶極惡，也不至於閑極無聊……」

壯士青年不住搖頭，道：「你不知道，這種事不可以賭。那是人家大老爺說的，許他們不把咱們當回事，不許咱們不把他們的話當回事。這是咱們走江湖第一要記得的，性命相關。」

他平時沉默寡言，此時卻有一肚子話要說，尤其是許多江湖人的道理湯昭一概不知，若不能好好教他，將來當真寸步難行。

湯昭順着他的話道：「不能高估貴人的人品。」

隋風道：「這話對。但是那些窮人的人品就能高估了嗎？車船店腳牙，無罪也該殺，這也是老話。窮山惡水出刁民，也不是假的。更別說咱們下九流的同行。總之除了自己個兒，誰也別信，誰也別管。」

湯昭默默聽著，突然笑道：「家裡也囑咐我：『逢人只說三分話，不可全拋一片心』。但若說一人不信，一人不管，就管自己，真能做得到嗎？隋大叔還罷了，風哥你可是熱心腸啊。你也能做到嗎？」

隋風道