姜綰彷彿是沒聽見，仍舊直愣愣地跪着，秀秀略有些不安：「姑姑，你沒事吧？」
姜綰被驚着似的微微一顫，目光不自覺落在身側的柱子上。
若是當真受不了，就自己選……
秦稷……
「姑姑？」秀秀又小聲喊她，聲音里滿是忐忑，「你沒事吧？」
姜綰閉了閉眼，再睜眼時臉上晦澀的神情已經收斂得乾乾淨淨，她甚至還扯了下嘴角：「能有什麼事兒？奴才哪有不挨打不挨罰的……你下去吧。」
秀秀知道她言不由衷，曾經的大周朝是有五大世家的，姜家身份遠比其他四家更有尊榮，姜綰這樣的嫡女，更是非比尋常的尊貴，如今卻……
可她不敢多言，也怕姜綰惱羞成怒會發作她，猶豫片刻還是灰溜溜地走了。
姜綰聽着她腳步聲消失，僵硬許久才抬手摸了一下臉側，已經徹底腫了起來，比之前她給自己的那兩巴掌狠多了。
可她卻詭異的沒感覺到疼，滿腦子都是秦稷剛才的話。
奴婢嗎……
她緩緩垂下眸子，她進宮後自認已經足夠卑躬屈膝，可秦稷顯然並不滿意，不然也不會用這種方式，戳着她的心窩子提醒她，警告她。
我要怎麼樣，你才會滿意呢？
她眼神一寸寸暗下去，嘴角漫上來苦笑，可隨即就甩了甩頭，逼着自己不再想那些煩心事，就算她和秦稷之間是她有愧，可那也是他們兩個人的事，輪不到旁人插手。
就算是青梅竹馬的蕭寶寶也不行。
她抬眼看向宮門口，眼神逐漸沉靜——悅妃娘娘，這一巴掌我會討回來的。
蕭寶寶冷不丁打了個噴嚏，她趁勢往秦稷懷裡鑽：「皇上，我冷。」
秦稷的胳膊僵在身側，遲疑許久才落下，卻是落在了自己身上，他將外袍脫了下來：「下了雨自然會冷，日後出門讓丫頭帶着衣裳。」
蕭寶寶喜滋滋的抓着秦稷落在她肩上的衣裳，眼睛亮的像兩顆星子：「稷哥哥，晚上傳召我侍寢好不好？」
秦稷啞然，無奈一嘆：「你這丫頭怎麼不知羞？當眾就說這些？」
「這有什麼好害羞的？」
蕭寶寶一叉腰：「我現在都是你的妃子了，這是遲早的事情嘛……而且我不光要侍寢，侍寢那天還要姜綰跪在外頭伺候，我要好好出一出當初她把你搶走的氣。」
秦稷眼神微不可查的一沉，遲遲沒開口。
蕭寶寶抱着他的胳膊不依不饒：「稷哥哥，你答應我嘛，今天就傳召我好不好？」
「你還小，不着急。」
蕭寶寶很是不甘心，眼珠子一轉：「十七歲不小了，姜綰當年嫁給齊王的時候比我還……」
「夠了！」秦稷的臉色陡然黑了下去，但大約是意識到了自己的失態，片刻後他語氣又緩和了下來，「別提她，心煩。」
其實當年姜綰沒來得及嫁給齊王，因為就在兩人大婚之日，齊王謀反的罪證被送到了御前，禁軍立刻將齊王府圍了，姜家再次毀婚將女兒帶了回去，可最後還是沒能逃過牽連。
這大約就是報應。
可這仍舊不妨礙那件事成了秦稷的逆鱗。
蕭寶寶覷着他漆黑的臉色，雖然有些畏懼，可眼底卻閃過一絲得逞的笑，她就知道提起這件事，秦稷會生氣。
「好好好，不提她，」蕭寶寶討好的朝着秦稷笑，「沉光，快把蘭靈酒送過來，那是皇上最喜歡的酒，我特意從蘭陵帶來的。」
她仰着臉等着秦稷的誇獎，秦稷卻彷彿沒看見，自顧自進了昭陽殿正殿，在主位上坐了下來。
蕭寶寶有些失望，卻不過片刻就振作起精神來，撒着嬌拉他看自己從蘭陵帶回來的東西。
秦稷畢竟受過蕭家大恩，即便心裏不虞也還是將情緒收斂起來，耐着性子陪她玩鬧。
這一折騰天色就暗了，蕭寶寶卻不罷休，還要他留宿昭陽殿，好在翰林學士祁硯求見，他才找到機會抽身出來。
可剛見完祁硯，他的臉色就又沉了下去，蕭寶寶的那句話，魚刺一般卡在他咽喉，想忘都忘不了。
「她在做什麼？」
蔡添喜連忙上前一步，方才在昭陽殿里他無聲無息的彷彿根本不存在，可但凡秦稷有吩咐，他立時便能給出回應。
「回皇上，姜綰姑娘一直在乾元宮裡受罰，不曾動彈。」
秦稷冷笑一聲，抬腳就走。
蔡添喜琢磨不明白他是什麼意思，也不敢再開口，垂頭落後兩步跟着。
可走着走着他便察覺到有目光落在自己身上，他不敢抬頭，只隱約覺得目光來處彷彿是自家主子。
他將腰彎得更厲害了些，從頭到腳都寫着謙卑。
秦稷卻仍舊開了口：「蔡公公不愧是父皇留下的老人，宮裡的風吹草動都逃不過你的眼睛。」
蔡添喜渾身一抖，這話可有些重了。
他連忙跪地：「奴才不敢，只是先前聽聞姜綰姑娘性子烈，皇上又說了那樣的話，奴才是怕出了什麼岔子，所以才多注意了一些，可旁的事，奴才就是個瞎子聾子……」
「行了，」秦稷抬了抬手，剛才的陰陽怪氣已經散了，只剩了一臉嘲弄，「以後不用在她身上浪費心思，做好你的本分。」
姜綰若是當真性子烈，當年怎麼會悔婚？又怎麼會明知有愧還敢進宮面對他？
說到底是貪生怕死，戀慕虛榮，這樣的人絕不會傷害她自己。
他快步走了，蔡添喜這才敢爬起來，不遠不近地墜在後頭，額頭卻冒出了一層冷汗，他心裏忍不住嘆氣，他這也算是無妄之災了。
兩人一路回了乾元宮，姜綰果然還跪在之前的位置上，她出身好，教養好，即便又疼又累，已經搖搖欲墜，腰背卻仍舊挺得筆直。
可越是如此，越透着可憐。
然而秦稷卻看都沒看一眼便徑直走了過去，等進了正殿大門聲音才遠遠飄過來：「進來伺候。」
姜綰被雨後的濕冷涼風吹了一天，腦子已經發懵了，怔了好一會兒才反應過來這話是和她說的。
她撐着地站起來，膝蓋又疼又麻，踉蹌了幾步才堪堪扶着柱子站穩，只是從小的教養由不得她走路搖晃，即便疼痛難忍，她也只是咬着牙，不曾露出瘸腿的狼狽來。
秦稷正靠在軟榻上閉目養神，似乎累極了的樣子，聽見腳步聲眼睛都沒睜開，只正了正頭。
姜綰知道，這是要自己給他按摩頭部的意思。
她搓了搓冰涼的手指慢慢走了過去，拿捏着力道按壓，秦稷不開口，她便也啞巴似的不出聲。
氣氛靜謐得讓人心亂，伺候的宮人大氣都不敢出一聲。
秦稷就在這時候突兀地開了口：「讓朕猜猜，你現在在想什麼……怎麼報復悅妃是嗎？」
姜綰動作一頓，卻不過片刻就再次按壓了起來：「皇上說笑了，奴婢怎麼敢對悅妃娘娘不敬？」
秦稷將她的手拽了下去，捏在掌心裏把玩，粗糙的指腹一下一下摩挲着她的手背，旖旎又曖昧，可說出口的話卻毫無溫度——
「那樣最好，你記住，如果你敢傷她半分，朕會讓你百倍償還。」

姜綰扶着牆出了