北顏鶯不再和魏明宇逞嘴上功夫，她的目光緩緩投在了謝蘊之的身上。
記憶裏那個原本有些清冷，但明亮耀眼，挺立堅朗的少年，如今瘦弱浮萍風吹即散，那枯瘦的雙腕上兩條疤痕猙獰，手筋盡斷提筆再難，令已經兩世為人的北顏鶯，瞬間目光悲涼。
蘊之，我竟然不知道，你這絕頂聰慧之人，也會這般執拗，斯人已逝，你何必去爭那無謂的聲名。
不過三年，滄海桑田，當年鎮北將軍府慘案之後，你得知青梅慘死，再因直言上諫被罷官羞辱至此，你是怎麽熬過來的呢？
那年桃花紛飛，人面桃花相映紅，不曾想那已是你我記憶中的最後一面。
如今桃花依舊，可物是人非。
太美好的事物，都將被命運踏入鐵蹄之下，碾碎成泥，而我……終是欠了你。
隔世再見，無言以對。
許是北顏鶯目光裏氤氳的水汽太過粼粼，一直側身默然的謝蘊之，終於轉過頭來，目色幽沉淡淡掃向她的臉。
他的眼中無波無瀾，只有一片深黑，好似萬年沉寂的洪荒之墓，將浮華世間永久深埋，那些曾經熱血滾動的年少歲月，閃動著生命蓬勃勁力的仰天長笑，敢挑滔天權勢的正直俠義，都已化作佛案香爐內，被世人宏願壓斷的那最後半根香，冷而涼，可悲亦可笑。
如果說當年謝蘊之的沉靜，是智謀極致的冷然，如今的沉靜，就是死寂之地的荒蕪。
北顏鶯長嘆一聲，遞了水給他潤潤喉嚨後，伸手過去想要把脈。
謝蘊之並沒有拒絕，張口問道：「你在嘆息什麽？」
「你。」北顏鶯更深地嘆了一口氣。
「我？」謝蘊之想了想，「我？」又重複了一般，隨即嘲諷一笑，「是啊，一個廢人，誰見了都會如此。」
「我的前半生殺人無數，此後也將經常收割人頭。」北顏鶯話鋒一轉。
「我不是一個看到一點傷，就會哀愁憐憫的小姑娘，甚至傷在我手重於此傷數倍的人，也大有人在，我怎會為了一雙斷手，如此哀嘆。」北顏鶯輕輕壓低身子，在謝蘊之的耳邊念道：「蘊之哥哥，人生一世，故心之所發，蘊之為道德，顯之為經綸，樹之為勛猷，垂之千秋者，從不靠筆，而靠心啊！」
馨香的氣息拂動在周圍，清麗的女子目光中儘是坦蕩從容，謝蘊之渾身一震，終於正眼看了北顏鶯一眼，可是那絕色卻陌生的面容令他又黯然合眼，他默默在心底念著一個名字，不欲再被人打擾。
北顏鶯無聲搖頭，拉着氣哼哼的魏明宇走了出去。
三日後，天空澄碧，纖雲不染，遠山含黛，和風送暖。
皇寺迎來了一年一度的祈天大典。
身姿挺拔的軒轅宸，親率文武百官，身着朝服，冠帶就位，在主持方丈的帶領下，一步一步按序進行了迎神、奏樂等儀節。
祈求來年風調雨順，五穀豐登，天佑北魏。
儀典還在進行，在軒轅宸做完行禮，起身移步至昊天上帝神位前準備進行上香。
好巧不巧，軒轅宸焚香插爐之際，燃香根斷。
軒轅宸心中大駭，再焚再斷，如此往複三次。
已察覺有異樣的臣子們，已經開始竊竊私語，軒轅宸儘管不露聲色，但貼身的近侍也已發現他漸漸汗濕