宴會過半，這些年輕兒女便開始行起酒令，頓時一片歡聲笑語，戚乾也饒有興趣，還要摻和着戚灼一起上。

然而戚灼只覺得吵鬧，隨機拔下頭上的雲鬢花顏金步搖添作彩頭，便先行離宴前往後方的閣樓上歇息。

正是好時候，湘園栽的海棠花全然盛開，清風吹起戚灼的裙擺，耳側的流蘇也輕輕搖晃起來，戚灼倚欄而望，忽而發覺遠處的一處桃林。

戚灼隨口問道：「可知那是誰家的園子，怎的種了這麼多的桃樹。」

「那是臣祖母往年所種。」

低沉清透的聲音傳來，回應戚灼的不是她一貫熟悉的嗓音，戚灼側身，發現七步之外，本該空無一人樓梯上多了一個身影。

「祖母與祖父相識於桃樹下，這些桃樹，是祖母成親後所種。

青蘭看向戚灼搖搖頭，表示自己並未聽到世子上來的腳步聲，戚灼頓時心中明了，這宋瑾辰雖是文臣，卻有着一身好功夫。

戚灼轉過身去不看宋瑾辰，淡淡道：「世子貿然拜訪，與我私下見面，是否不合禮數。」

宋瑾辰笑道：「所以恕臣只能站在這與公主交談。」

「那不知世子跟來，所為何事？」戚灼道。

宋瑾辰沒有遮掩，直白道：「臣明白此次宴會公主與太子是何意義，本該老實待在宴席上，只是臣剛剛聽永安公主所言有些想法，想要告知公主。」

「哦？」戚灼認真打量眼前之人，好奇道：「你想說什麼？」

宋瑾辰道：「臣深知衛國公府比不及皇宮萬分，公主下嫁已是委屈，臣只能擔保，願舉臣全力，護公主安年，必不會讓公主受到一絲委屈。」

宋瑾辰說完，邊作揖禮，向戚灼告退。

此人的背脊挺直，像一株松柏，蕭蕭肅肅，爽朗清舉。

待人走遠，戚灼收回視線，看向那座桃林，輕聲笑道：「宋瑾辰此人，倒是和那些男人不一樣。」

二人一前一後回了座位，戚灼再次感受到那道灼熱的目光，隨即舉起酒杯大方敬酒。

回宮的路上，戚乾打馬行至鸞駕一側，朝戚灼打趣道：「我怎麼瞧着宋瑾辰中途離了席面，看來皇姐與他……相處甚好啊！」

戚灼看他一眼，並未言語，這一舉動卻讓戚乾會錯了意，大怒道：「他居然不是去見你？豈有此理！我這就去砍了他！」當即就要調轉馬頭前去。

「回來！」

戚灼沒料到戚乾如此大的情緒，當即攔道：「他見得是我，不要動怒。」

戚乾又行至鑾駕一側，認真道：「聖旨即下，那他宋瑾辰就是你的人，若是他敢背叛你，砍死都是輕的！」

戚灼道：「你是一國儲君，怎得如此霸道？」

「敢尚嫡公主，就該做好準備，豈能容他反悔？」

戚乾又道：「還以為這小子是個老實的，沒想到居然敢私下裡見你。」

說歸說，戚乾卻也知道，依照他姐姐的性子，若是此人趁着婚約做出什麼談情說愛的扭捏舉動來，戚灼必會當場翻臉。若是淡然直白地交談，反倒合了戚灼心意。

戚乾是想不出來有誰能讓他皇姐傾心相待，他們二人出生時辰不過相差幾刻鐘，戚灼卻活脫脫像年長他三歲一樣，平日里總是一副遊刃有餘，穩重淡然的樣子，戚乾如論如何也想像不到他皇姐婚後與駙馬相處的樣子。

二人相攜到鳳儀宮請安，徐皇后看着女兒臉上毫無一絲與未婚夫婿相見該有的嬌羞，長嘆一口氣道