「快放火船，準備投石機，待火船臨近敵人木城時，就給老子發射石灰彈。」
眼看距離清軍木浮城不遠，潘學忠拿起一桿三股鋼叉，縱身跳上一艘連環船，同時還不忘回頭給船上的傳令兵部署作戰計劃。
連環船，顧名思意，其實就是兩艘用鐵環相連的船，這種船的前船裝滿了油脂等引火之物，後船則是用來逃生用的。
在潘學忠的號令下連環船前端的火船被瞬間點燃，後面的士卒則立即解開掛鈎，用手中的撐桿將火船拚命地朝前方推去。
江面上頓時濃煙滾滾，數十艘火船宛如一條條火龍般順著北風撞向了清軍的木浮營。
清軍水師編定已久，又是在長江長縱橫多年的存在，在發現明軍縱火後，木城上的清軍亦紛紛那起叉桿，駕著停靠在木城處的小船向火船撞來朝着的方向頂去。
這些叉桿也是特製的，前端乃是鐵制，後半段則是木製，既不容易引燃，又不導熱，乃是專門用來對付敵軍縱火的，在清軍的全力阻截下，最先衝到木浮營的十餘艘火船均是被清軍的叉桿手死死地頂在江面上，前進不得。
後面跟上來的火船也因為前船的阻擋不能再進，只橫在江面上烈烈燃燒。
清軍的反應不可謂不快，可他們卻擋不住從天而降的石灰彈，在漫天的煙霧中，楚軍福船上的投石機瞬間拋射出近百枚已經點燃引線的石灰彈，儘管有小半數引線因為技術或者被水氣浸濕的原因在半空熄滅，但還是有數五六十枚在半空中爆炸開來。
隨着陶罐的崩裂，填充在陶罐內的石灰粉頓時瀰漫開來，在半空中形成了一道白色的煙霧，順風飄向了清軍木城所在，五六十枚石灰彈形成的石灰霧並不濃郁，但後續的石灰彈已經接踵而至，江面上的爆炸聲此起彼伏，那白色的煙霧也越發的濃稠，將翠螺山腳一帶的江面幾乎籠罩在白紗中。
最先遭到石灰霧襲擊的正是那些舉著叉桿阻擋火船的清軍叉桿手們，隨着石灰霧的飄過，幾乎所有人都受到了波及，一個個嗆的不住地咳嗽，眼睛裏、鼻子裏和嘴裏全是白色的粉末。
石灰遇水即沸，鼻子裏嗆到石灰的還好，眼睛和嘴巴被石灰嗆到的不是口中燙的直冒熱氣，就是眼前一片模湖，眼淚也不由自主地淌了出來，然後眼睛便彷彿燒開的鍋一樣，燙的到處都是血泡，很多人都因為臉上火辣辣的燒傷，顧頭不顧腚地跳進了一旁的大江之中，好不容減緩了臉上的痛楚，但這些清軍卻愕然發現，他們再也沒有力氣爬上船了。
石灰霧的威力並不僅限於此，而是在飄過了清軍的阻截船隊後又飄向了清軍的木浮營，而那些失去了叉桿手阻截的火船也伴穿透了石灰霧撞到了清軍的木城上。
楚軍石灰彈炸開時，木浮營上的清軍也都做好了準備，為了躲避石灰霧的攻擊，他們撕開了身上的號衣，用布條死死地捂住自己的眼睛和嘴巴，但這也導致了他們視線受阻，既不能開炮射擊，又不能阻擋破浪而來的火船。