在華夏天文曆法中，十二是個有着特殊意義的數字。
一年有十二個月，一天有十二時辰，鍾表有十二刻度……按照陰陽律動，幫助人類巧妙而合理地劃分時間。
關於「苗疆十二天官」的傳說，大部分都記載於衛先生的探險日記中。
在衛先生的研究中，「天官」是啟迪者、接引者又同時是守護者，他們沒有靈魂，只有使命，如同某個國家長期存在的農奴制一樣，「天官」即農奴，他們為了自己的使命活着，到了某個時候，毫不猶豫地獻身，哪怕前面是刀山火海、地獄油鍋，也沒有一絲一毫的懼怕。
那麽，卡廷家族水晶礦裏的十二怪獸，又屬於什麽身份呢？
我看看腕錶，跟梅麗莎的交談已經持續了四個小時，時間接近午夜時分了。
「葉先生，不用擔心時間，在卡廷古堡，我們自己就是時間的主人。」梅麗莎看出我的顧慮，立刻笑着解釋。
她按下電鈴，那個女僕立刻出現在門口。
「卓婭，吩咐廚房準備夜宴，再請我爸過來，我要和葉先生邊吃邊聊。」
卓婭恭順地答應著，無聲地離去。
卡廷古堡的夜宴不是宵夜，而是真正的豪華宴席，二十道大菜擺滿了五米長、兩米寬的水晶餐桌。
從酒杯到紅酒瓶，從湯匙到桌椅，觸目所及，全都是晶瑩剔透的水晶。
我不禁暗自感嘆，卡廷家族彷彿有一隻「點金手」，無論觸碰到任何東西，那些普普通通的物件，瞬間就會變成水晶，立刻價值連城。
讓我想不到的是，那位險些受傷的紅裙女孩子丁香受邀參加夜宴，就坐在卡廷大公的左手邊。
原來，除了她告訴過我的獨立調查員的身份，她的另一個頭銜更加赫赫有名——哈佛奇點實驗室金牌首席生物學專家。
對於梅麗莎手臂上的「幽靈之花」，她已經連續三年跟進，這次到古堡來，也是受到卡廷大公的誠懇邀約。
我們兩人「不打不相識」，也算是有緣人了。
長桌兩側，她和梅麗莎一紅一白，同樣美麗動人，容顏之艷，令所有水晶製品都黯然失色。
我們的話題從跌落的水晶板開始，丁香談到那隻怪物手臂，依然心有餘悸，深深地皺起了眉頭。
「那是個意外，幸好有葉開出手相助。我看過監控錄像，當時丁小姐就站在水晶板下面。那隻手臂？是在水晶礦這邊出產的，我覺得，它像是遠古琥珀……對了，我們剛剛在靠近北極圈的位置發掘了十幾座水晶礦，裏面有很多琥珀體，大部分是蟲珀，被困在琥珀裏的蟲子多種多樣，專家斷定，這些是史前昆蟲，與目前的進化後品種一脈相傳……乾杯，為丁小姐壓壓驚！」
卡廷的壞情緒已經過去，頻頻舉杯。
丁香喝完一杯酒，立刻提出：「方便不方便參觀卡廷家族的水晶藏寶庫？我對於十二隻怪獸很感興趣，如果能從它們這裏獲得一些靈感的話，那就太好了。」
我只是淡定地喝酒，很少參與意見。
之前，我在媒體上看到過十二怪獸的照片、視頻，它們的模樣外觀的確跟華夏十二生肖相近。
「丁小姐，我的起居室裏有詳細資料，我們明天可以邊看資料邊研究。寶藏庫那邊的電梯和空調係統出了問題，只怕短時間內無法進入。」梅麗莎接過話題，否決了丁香的提議。
丁香微笑着搖頭：「那就算了，全部資料我都看過。我只是感到奇怪，按照水晶的聚合年代計算，百萬年前，人類文明還未開端，十二生肖的說法無從談起，但這些跟十二生肖類似的形象是怎麽出現的？世事難料，千奇百怪，我越來越覺得，人類文明的史料記載有太多自相矛盾之處。」
我沒有開口說話，但丁香的這個問題，在衛先生「十二天官案」已經有了一個非常巧妙的答案，即——「歷史非歷史，存在即真理，不求所謂真相，只看眼下本相。」
如果丁香看過衛先生寫的那些日記，就能減少一部分類似的困惑。
「丁小姐多慮了，我們北國人有句諺語，知道下一頓吃什麽永遠比昨天吃的什麽更重要。所以，我們研究真實存在的東西，務實求真，不研究無法證實存在過的東西，不言虛妄。希望這一次大家精誠合作，把『幽靈之花』的研究課題百尺竿頭，更進一步。」
華夏古人常說，一山難容二虎。
我已經感覺到，當一張餐桌上同時出現兩位美女，這