沈家雖然算不上大富之家，但原來至少在溫飽之上，可今年大災之後，很多店面為了節省成本，就換成了店裡的夥計運貨，為了接到生意只能降價。

就算這樣，收入還是一落千丈，家裡能辭退的都辭退了，還變賣了一些東西。

可若是就此不做了，家裡又沒了收入，還是別人給沈父出了這個主意。

一般會讓兒子出來做契兄弟的，家裡肯定都揭不開鍋了，幾兩銀子雖然不便宜，但進了家門，就不用再付工錢，給口吃的就能使喚了，肯定比僱傭劃來。

戚許進了沈家的門，就把他們積攢了幾天的柴都給劈了，又把幾個水缸都擔滿了水。

雖然中午吃的多了些，但下午就跟着沈父去卸貨了。

沈書元吃完飯就回房間溫書去了，沈母猶豫了半天，還是敲開了他的房門。

「娘親。」沈書元站起身，規矩的喊道。

「我知道，為了家裡，讓你娶個契兄弟，對你不公。」沈母嘆了口氣，她是一直反對的，但架不住，家裏面臨的窘迫。

「沒事，我和他說清楚了。」沈書元不是很在意。

「娘……」沈母猶豫了一下，想要交代些什麼，但看著兒子懵懂的模樣便又忍住了。

「娘親還有何吩咐？」沈書元輕聲問道。

「哦，你也知道，家裡現在所有的開銷都要縮減，晚上他就住在你的屋裡，省些燭火錢，就讓他睡在你這榻上，我等下再搬床被子來。」沈母說道。

沈書元點點頭，隨即說道：「我們兩人都為男子，睡在一處也沒什麼。」

沈母張了張嘴，猶豫了片刻，還是說道：「元兒，你是要考取功名的，萬不可和他牽扯不清。」

沈書元點點頭：「兒子明白，若有一日得高中，自然會給筆錢財讓他離開。」

沈母雖然還擔心，但再多的話，她也說不出口，只能時時多注意些了。

晚飯前戚許跟着沈父回了家，一進門滿頭的汗，他直接去水桶邊澆了水，就走進了屋，看到沈書元有些吃驚的眼神，他才趕緊擦了一把臉上的水。

「你這樣會受涼的。」沈書元站起身：「你跟我來。」

戚許緊緊地跟在他的身後，抬手擦着臉上的水，深怕滴落在他的屋子裡。

「來，擦把臉。」沈書元遞了條帕子給他，然後拉開衣櫃：「這身衣服做大了，一直也沒改，你試試。」

戚許有些手足無措：「衣服不用……」

「後面也要給你做的。」沈書元將衣服放下就出去了。

戚許看着面前的衣服，雖然不是給他做的，但面料卻是他不曾摸過的柔軟。

他是家裡的老大，不像弟弟總是要穿舊衣，但新衣一般也就是換季的時候，能有一身，就像他身上的這一件，褲腿早就短了，接了塊布料便又繼續穿了。

他用手指摸着面前的衣服，想到剛才沈書元說這是做大的，那是不是意味着他曾經試過？

想到這件衣服，曾經穿在那人的身上，戚許就覺得喉嚨有些發緊，他不明白這是為什麼，只能用力的擦了把臉。

沈書元並沒有