第18章 做花糕
她原本是沒把這臻姑娘當回事的，看她細皮嫩肉的，哪裏願意真的下廚？
而且只是一個投靠國公府的姑娘，想來此舉也是為了討府上老夫人或公子們的歡喜罷了。
她在府上呆了快二十年了，就沒見過一個真心喜歡下廚的貴女，都是做做樣子罷了，她們喜歡的都是琴棋書畫，至於下廚，也就三分鍾的熱度而已。
沒成想，兩個時辰下來，居然真的叫她弄出了三份精緻的糕點。
看着眼前的繁華擺盤，趙大娘看了看姜臻一眼，捏起一粒梅花丸，放入口中細細品嚐，幾乎是入口即化，清香細膩。
她心裏大為驚異，又不動聲色的拿起一塊奶香桂花餅，輕輕咬了一口，滿口噙香，和著淡淡的牛乳味，恨不得叫人嚐了又嚐。
身為廚娘，做吃食不僅要注重色香味俱全，更要知曉一定的養生之道，懂得搭配。
依她來看，這三味點心不僅好看好吃，更具有香口、嫩膚、養顏補血的功效。
趙大娘點點頭：「沒想到，臻姑娘還有這等手藝。」
得了趙大娘一句誇讚，姜臻綻放了一個大大的笑容：「有大娘這句話，我就放心了。」
趙大娘被她那笑容晃了晃神，她在府上服侍老太太近二十年，性子也是內斂持重，她笑了笑說道：「姑娘們喜愛的都是琴棋書畫，像廚藝這等事，成日裏都是和油煙打交道，很多姑娘都看不上，看你這手藝，想必練了不少時日。」
姜臻斂容：「我母親臥病在床時，胃口不佳，我便時常琢磨給她做各種菜肴和點心。而且趙大娘，我倒覺得，技藝是不分高低的，做的點心吃食能讓他人開心，就是很值得的事情。」
沒想到她還有這等見識，趙大娘點了點頭，竟然有被理解的感覺。
她就喜歡廚藝，也愛鑽研廚藝，更希望別人能敬重廚藝，但無奈，世家大族似乎從不把廚藝當成藝。
隨後，姜臻和金釧兒、含珠兒一道將點心裝盤，一一放進檀木食匣子裏頭，打算先給叔母顧章華、老太太、三房送去品嚐，然後再一同去澄心園。
先到的是老太太的慈安堂，老太太吃過早食後，在林嫲嫲的陪伴下去園子裏賞花去了，因姜臻每日裏都會來給老太太請安，和大丫頭青煙很熟了，於是將食盒交給了青煙姑娘，並囑咐讓老太太每樣嚐一兩塊便可，吃多了不好克化。
青煙打趣道：「知道了，誰也沒你貼心行了吧。」
姜臻笑了笑，又往顧章華的錦繡居而去。
原本以為顧章華定然還沒起，沒想到，剛進花廳，便見她斜靠在窗榻上的一個引枕上，神情頗有些凝重。
見姜臻來了，連身也沒起，只努了努嘴讓她坐。
姜臻便擇了顧章華下首的一個玫瑰椅坐下了。
「叔母，我今日為了應景，做了些花糕，帶來您嚐嚐。」
顧章華點點頭：「有心了，不過…你別忘了，你最重要的是多調出些香料方子，讓店鋪裏的生意好些才是正經。」
今兒個一大早，香料鋪的賬房先生就來給顧章華匯報營收狀況了，整體不如之前，畢竟現有的方子已用了有些年頭了，而且多多少少泄露了些流程，引得人爭相效仿。
因此，顧章華那兩家香料鋪想要一家獨大怕是不能了。
姜臻斂目垂眸，「這個是自然，叔母放心，方子我已正在配，想來再過幾日就好了。」
顧章華這才滿意了：「那就再好不過了，我等你的好消息。」
出了錦繡居，姜臻三人出了月洞門，往二房走去。
二房距離錦繡居有些距離，需經過園中一條長廊，再走過一道橋。一路走來，聞見淡淡的花香，還有悅耳的鳥鳴。
姜臻三人便放慢了步伐，邊走邊欣賞府上的景色。
「站住！你是何人！」一道奶聲奶氣的聲音響起。
姜臻納悶，一回首，便看見一面如冠玉、唇紅齒白的男童蹦蹦跳跳地跑過來，臉上帶著好奇的神色。
「本公子問你話呢，你是誰？」男童一雙眼睛又圓又黑又亮，臉上肉乎乎的，極其冰雪可愛。
姜臻細細看他，這男童頭上戴着紫金冠，脖子上戴着一個瓔珞長命鎖，腳上蹬著一青緞藍底的小朝靴。
許是跑跳過多，從脖子那露出了裏衣的一截，姜臻眼尖，一眼便瞧出那是松江三梭布做的內衣。這種料子又白又細膩，用來做裏衣和羅襪最好不過，不過價錢也貴死人，比起綾羅綢緞也不遑多讓，一匹細布高達上百兩銀子，幾乎是二品官員一年的俸祿。
難道是來府上做客的小公子？
「我是……」話還沒說完，那男童「咦」了一聲，圍著姜臻手中的食匣打轉。
「這裏面裝的是什麽？」
姜臻「噗嗤」一聲，掀開蓋子，男童看見那糕點，便伸出胖乎乎的小手，拿起一個咬了下去。
吃了兩下，男童雙眼冒光：「哇！好好吃！」
這一張口，便露出了豁著的門牙，惹得金釧兒和含珠兒也笑了。
男童猛地用另一隻手捂住嘴巴，便嚼著糕點邊含糊說道：「大膽，敢嘲笑本公子…不過，看在糕點好吃的份上，就不和你們計較了。」
說完，又拿出一粒梅花丸塞入口中。
隨後，他又吃了兩塊，這才心滿意足地吮了吮指，才歪著頭打量姜臻。
眨巴眨巴的眼睛就愣住了，似乎看直了。
他伸出一根沾了糕點屑的手指，戳了戳姜臻手上的皮膚。
哇！這位姐姐的皮膚真好，人也長得真美，宮裏的美人都沒她好看。
見他吃完了，姜臻蹲下身子，拿出綉帕幫他擦了擦嘴角，笑着問道：「我暫居在這府裏，你是誰？」
男童突然對自己剛剛露出的豁豁牙害羞不已，打定主意不再開口。
這時，一身穿綠色對襟褙子的丫鬟神色匆匆地跑來，額頭上還有汗珠，瞧見了男童，鬆了一口氣：「小公子，你又亂跑了，跟奴婢回去吧，一會大公子問起，奴婢可擔當不起呀。」
「快帶我去找大哥！」男童興奮的轉頭，又撒腿跑了。
望着男童遠去的背影，金釧兒的聲音傳來：「姑娘，這小公子會是誰呀？」
姜臻說道：「若我猜得沒錯，他應該是大房的四公子。」
顧珩的弟弟。
「走罷，去二房。」姜臻收回目光。
第 19 章 送花糕
到了二房正房門口，姜臻道明來意後，守門的兩個丫頭便掀開了帘子，姜臻忙領著金釧兒進去，讓含珠兒在外面候着。
這是姜臻第一次來二房，她剛進屋子，便瞧見了一座紫檀木邊座七扇牡丹富貴圖屏風，那牡丹是綉品，一看就是出自名家之手，珍貴非常。
屏風後有聲音傳來，好像是管事的在向黃氏匯報府中大小事宜。
姜臻腳步頓了頓，猶豫了下，不知道該進還是不該進。
早有小丫頭通知黃氏了，黃氏的聲音透過屏風傳來：「進來吧。」
繞過屏風，進了正堂，便見黃氏坐在紫檀嵌玉魚鳥木扶手椅上，身後站着她的陪嫁高嬤嬤，但見一管家模樣的人正微微躬身立在黃氏的前面。
黃氏呷了一口茶，放下手中的青花鬥彩繪雙雲龍茶盅，對著管家揮了揮手：「你去吧，今日澄心園舉辦宴會，來的都是京中的官家小姐、世族貴女，你囑咐婆子們處事周全點，莫衝撞了他們。」
管家應了個「是」，便恭恭敬敬地退出了。
黃氏這才看向姜臻，姜臻看着黃氏臉上疏離的笑意，便不想在二房多呆，忙道：「二夫人，今日是花朝節，我做了一些花糕，拿過來給您和二公子嚐嚐。」
那金釧兒忙把兩個食匣交給二房的丫頭手裏。
黃氏點點頭：「有勞臻姑娘了，今日花朝節，你們姐妹就玩樂玩樂，別拘著自己了。」
姜臻忙應了，帶著金釧兒便出了，往三房而去。
卻說姜臻走後，高嬤嬤望了望那兩個食匣，走到跟前打開，端盤出來，看着這幾盤精緻小巧的糕點，忙對黃氏說道：「夫人，這糕點賣相不錯，一上午您都累了，要不嚐嚐吧。」
黃氏看着那或奶白、或乳黃、或晶瑩剔透的糕點，點了點頭。
待品嚐完一塊，她壓住內心的驚異，讓高嫲嫲也嚐。
二人嚐完後面面相覷，黃氏眼裏有暗絲浮動。
那高嫲嫲說道：「沒成想，你新來的臻姑娘還有這等手藝…」頓了頓，又說道：「夫人，奴婢聽說前幾日三公子還去了她的菡萏院，好像是送什麽東西去了。」
黃氏抬眼看了看高嫲嫲：「還有這回事？」
說完，嘴裏的糕點也覺得不香了，隨意丟在一旁的小几上。
拍了拍手，輕笑一聲：「我那小姑子，把人弄來了，也不管，就放著，我倒是想要她花點心思給她這便宜侄女找門親事，也好早早搬了出去。」
黃氏打小就是高嫲嫲看着長大的，焉能不知她心裏在想什麽。
她一把年紀了，見慣了富貴，自然也看多了絕色，但這個臻姑娘的容色還是叫她大為驚詫。
一張臉姝色無雙，你說她冷吧，她又風姿妍麗，你說她嫵媚吧，她又有山茶的清麗，哪裏像是小門戶的商人之女，倒是比上京的貴女們看起來還要嬌滴滴。
這還年紀小，若再大點，識得了風月，還不把男子的魂都勾沒了？
幸好這姑娘身世差，商戶在本朝就是最低賤的人，商戶之女，哪怕當世家貴人的貴妾也是不夠格的。
於是，這樣安慰道：「夫人，二公子為人穩重，斷然不是那種見了美色走不動的人，夫人就不用擔心了。而且那臻姑娘身世卑微，哪裏真能嫁進高門？頂多也就與那些差一些的世家結親。」
言下之意是國公府門第高，娶媳娶婦都必須出自高門。
黃氏聽高嫲嫲這麽一說，也覺得自己想多了，笑了笑：「倒是我多慮了。」
又看了看那幾碟糕點，「連同二公子那份一起給下面的人分了吧。」
姜臻來到三房，得知顧珽和三老爺在裏面，便沒進去，直接將食匣給了下面的人。
卻說三房人品嚐了姜臻做的糕點後，反應與二夫人一致。
三老爺本不愛吃甜食，嚐了一小塊後，微皺的眉頭漸漸鬆開了，「這是誰做的？甜而不膩，還沒那股麵粉味，不錯。」又接連吃了好幾塊。
顧珽也在品嚐，也不免咂摸舌頭，深覺臻表妹真是個心靈手巧的可人兒。
那三夫人薛氏見丈夫和兒子的表情後，大感詫異，什麽糕點，能讓三房的兩個大男人吃了不停嘴。
於是也想着嚐嚐看，走到食盒邊，眼睛瞪圓了：「沒了？」
三老爺和顧珽面面相覷，三老爺這才訕笑道：「這糕點精緻小巧，沒多少，還不夠塞牙縫的。」
三夫人好氣又好笑：「你張嘴我看看，你的牙縫有多大。」
三老爺笑道：「我也就是打個比方，我沒吃幾個，就見了底，夫人都沒撈著吃。」
顧珽也笑了，斟酌道：「母親如果想吃，要不我去央求臻妹妹再拿幾個過來？」這樣又能見到臻妹妹了。
「府上來客人了？」三老爺問道。
薛氏意味深長地看了眼顧珽，又對三老爺說道：「是小姑之前嫁的那家的侄女來府裏了，說是要長住呢。」
三老爺「哦」了聲，不再過問。
薛氏又對顧珽說道：「那倒不必了，這東西也就吃個新鮮，吃多了膩，會試在即，你莫耽誤了功課。」
薛氏的目光飽含深意，顧珽目光有些閃躲，忙應了是便退出了。
薛氏有些煩躁，國公府門第高顯，三房只有二房生了個女兒顧玥，其餘生的都是公子。
偏老夫人最是個喜愛女孩子的，時常要接一些女孩們來家裏住，不是這個表妹，就是那個表妹。
有些人則想着近水樓台先得月，紛紛找借口把自己的侄女、外甥女接到府中，美其名曰給老祖宗解悶。
薛氏冷嗤了一聲，道誰不知道他們的心思呢？府上成人的三位公子，個個都是龍章鳳姿，出類拔萃，是多少京中官家世家人晚，晚，吖眼中的乘龍快婿。
幸好，國公府上來來往往的「表妹」這麽多，還沒有一個能掀起浪花的，瞧著沒戲，最後都灰溜溜的回去了。
也就剩下二房的表姑娘蘇映雪了，但那是二夫人給自己兒子留的。
至於那小姑的女兒姜姝，雖說這才是正兒八經的表妹，但她從小在府上長大，那就跟府上的姑娘一樣，也就剩下姓氏的差別了，以後自然是要嫁出去的。
就是這個臻姑娘……總讓她感覺有些不放心。
無它，這姑娘太美了，男人麽，就沒有不好顏色的，若有，那肯定是碰到的人還不夠美，不夠媚。
偏這兩點，這臻姑娘都佔全了。
見自家夫人臉色不虞，問道：「怎麽了?」
薛氏回過神來，沒好氣道：「還能怎麽？府上的表姑娘怎麽沒完沒了呢？」
三老爺也不禁笑了：「只要能哄母親高興，住就住吧，再說那也是華兒的侄女。」
薛氏擔憂道：「我就怕這府上的表姑娘把公子們的心給勾跑了。」
三老爺不耐聽她說這個，放下茶盞，就出去了。
看那方向，去的是茶香苑，茶香苑裏住着美貌年輕的姨娘。
薛氏又恨恨的絞了絞手中的帕子，男人麽，都是一個德性。
姜臻做事周全，長公主的那份也準備了。
得知長公主前幾日去公主府上居住了，便將食盒給了看園子的婢子們品嚐了。
第 20章 花朝節（一）
含珠兒道：「姑娘，就剩下大公子了，