人處世之風。

　　「讀書就讀書，家裡都揭不開鍋了，還裝什麼大尾巴狼。」

　　陳墨心中鄙夷，打算坐下來捋捋思緒。

　　就在這時，外面傳來了輕微的敲門聲。

　　有長有短，像是在對暗號一樣。

　　「這麼晚了誰會上門？」

　　陳墨皺眉，記憶中沒有印象，那就只能是來找秦香蓮的了。

　　莫非，她有了外遇？

　　心裏泛着嘀咕，陳墨來到窗前，果然看到秦香蓮行色匆匆去開了門。

　　宅院幽窄，萬籟俱靜。

　　所以即便外面的交談聲不大，陳墨還是聽的一清二楚。

　　「王婆，勞煩上門，奴婢罪過。

家裡正好熬了藥茶，你快喝些暖暖身子。」

　　秦香蓮敬茶，略有些惶恐。

　　「免了，天色已晚，咱們趕緊辦正事。」

　　王婆子揮手，尾隨的小廝遞上了兩樣東西。

　　一個錢袋，一份文書。

　　「袋子里紋銀五十兩，文書上是三年的賣身契，你簽字畫押以後，在縣考當天生效，期滿方可拿回。」

　　秦香蓮面露喜色，趕忙施禮。

　　「有了這些銀子，官人便可以從容赴考，縣試後前往州府書院也將無後顧之憂，奴家謝過王婆。」

　　「銀子怎麼用是你的事情，老婆子我只管放貸收契。

趕着今兒個心情好，就多在你身上費兩口唾沫。」

　　王婆子叉腰咧嘴，露出了滿口的倒耙牙。

　　「那句話怎麼說來着，仗義每多屠狗輩，負心多是讀書人。

你可別缺了心眼兒，免得到時雞飛蛋打一場空。」

　　「奴家……」　　秦香蓮微愣，回頭看看屋子，臉上閃過一抹決然。

　　「我相信官人，他不會負我的。」

　　「那老婆子……就祝你家官人一路過關斬將吧。

否則你賣身三年是藏不住的，到時可別找我犯渾討打。」

　　「奴家不敢，另借婆婆吉言，官人他一定能考取到功名的。」

　　秦香蓮搖頭，強擠出一絲笑容後，接過了畫押用的筆。

　　「等一下。」

　　就在她要簽下賣身契時，陳墨開門急至近前。

　　「官人，你不是閉窗讀書嗎，可是，可是倦了？」

　　秦香蓮嚇得臉色全無，說話都在打顫。

　　「讀不讀書以後再說，但是這高利貸和賣身契，現在必須還回去。」

　　秦香蓮借貸賣身供夫趕考，讓陳墨心裏說不出的感動。

　　與此同時，也有對秦香蓮病急亂投醫的惱怒。

　　王婆子是什麼人？

　　背靠縣城牙行，心黑冷血的二道販子，吃起人來都不吐骨頭。

　　真要拿錢簽了賣身契，這輩子都別想逃出她的手掌心。

　　「官人，你，我……」　　秦香蓮急的手足無措，自責之下又紅了眼眶。

　　旁邊的王婆，則陰惻惻的笑出了聲來。

　　「現在說還回來，晚了點。」

　　「老婆子把話撂在這裡，今兒個要不把事情掰扯清楚，你們要挨頓棍子不說，連這破宅子也保不住。」

　　「既然如此，那就劃條道兒吧。」

　　陳墨不想跟王婆子這種人打交道，只想趕緊把他們送走。

　　「錢不借了可以，契不簽了也行，但我們又是人又是車馬的，總不能白跑一趟吧？」

王婆陰笑道。

　　「多少錢？」

陳墨懶得廢話。

　　「五兩紋銀。」

王婆子直接獅子大開口。

　　「王婆，你……」秦香蓮慌得六神無主。

　　「怎麼，這就急了？」

　　王婆子翻個白眼，陰陽怪氣的譏諷。

　　「實話說吧，你家官人縣考在即，所以老婆子多少得留個情面，否則還東西的這個茬兒，我是斷然不會接下來的。」

　　「可是……」秦香蓮還想爭辯。

　　「你別說話，去把藥茶端到屋裡去。」

　　陳墨使個顏色，對着王婆子點了點頭。

　　「縣考前一天，派人來取便是，到時分文都不會少。」

　　「好，那老婆子就等上幾天，到時若拿不出，可別怪我翻臉不認人。」

　　王婆子說完，帶着小廝揚長而去。