燕州是大遼國最北部的州郡，北與大蒙國接壤，東邊毗鄰東海，西邊是雍州，再往西就是大月氏和烏孫國了。自大遼國開國以來，大月氏和烏孫國就世代與大遼國修好，聯姻不斷。而與大蒙國之間就沒那麼太平了，雖然六年前的兩國大戰使大蒙國國力大損，但是這些年來，邊境線上的小摩擦也時有發生。

燕州的一年四季景緻不同，春有吉祥郡千畝桃花林，夏有長白山百丈天池水，秋有嘉興關大漠孤煙直，冬有長平軍風雪送安康。如此美景引得無數中原才子佳人和江湖俠客競相來此遊覽。定北城是燕州境內最北的一座城池，也是整個大遼國最堅固的一座城池。定北城的城牆之高比都城奉天都尤有甚之。此時的定北城都護府內，長平王，長平軍主帥兼燕州都護葉洪宇剛剛處理完今天的軍務。

葉洪宇今年四十有五，正值壯年，身高八尺有餘，是兄弟三個中最高大魁梧的。多年沙場征戰，歷練出一身的英武之氣。跟隨多年的副將兼家僕葉全快步走來，手裡拿着一封書信。葉洪宇緩緩地打開了書信。

信是由京城長平王府寄來的家書，書中寫道：父王身體安好，兒雲平叩拜。母親在京安好，父王勿念。大蒙送親使團不日將抵達京都，兒奉陛下之命接待使團一行。因此與父王換防一事可能要延後數日。望父王以保重身體為要。雲平再拜。長平王放下信思索了一會兒。葉全問道：「王爺，可是家中有事？」

長平王道：「哦，沒什麼要事，與雲平換防之事延後幾日，走，陪我去左騎軍大營看看新到的戰馬如何。」

長平軍可以說是大遼國最精銳的部隊，成為長平男兒亦是很多熱血青年的夢想。在長平軍中有着這樣一個說法，那就是寧做長平校尉，不做別州將軍，可見長平王父子在治軍方面確有獨到之處。長平軍號稱二十萬鐵騎，其實真正的騎軍只有八萬多，是長平軍的野戰主力。餘下十二萬均為步軍，除了州內各府縣的常規駐軍，就都在與大蒙對峙的邊境線上守城了。

大遼與大蒙的邊境線很長，綿延三百里，共有五座軍陣要地，從西向東分別是嘉興關，安勝關，定北城，後丘城和山海關。五座關隘中，只有居中的定北城周圍地勢開闊，適合大規模騎軍作戰。所以長平軍的野戰騎軍主力，也大都駐防於此。長平騎軍的八萬多人中，左右騎軍各兩萬多人。除此之外，還有兩萬人馬具甲的重騎軍名為龍沙軍。此名是形容這支部隊出動之時如大漠狂沙，雷霆萬鈞，又如天龍降世，勢不可擋。餘下的兩萬人為鳳羽輕騎，只穿皮甲，不配長矛，只配戰刀，人人皆是騎射高手，是遠程突襲的主力軍。

左騎軍大營中，長平王滿意的看着剛剛從天水牧場送來一千匹甲等戰馬。身側，從牧場送馬過來的小吏只有十五六歲的樣子，眉飛色舞的和長平王說道：「王爺，今年多雨，水草豐茂，眼見着牧場的馬都上了秋膘呢。除了這次送來的一千匹，過段時間還能有千匹左右達到甲等戰馬標準。」

左騎軍主將王大治說道：「大將軍，下次的千匹也一併給了我們左騎軍吧，上次換新甲的時候就是右騎軍那幫王八蛋先挑的，過了一個月才給我們送來，我們領到的新甲都有一股汗臭味兒，肯定是這幫龜孫子穿過的，一個月穿臭了再給我們送過來，十有八九是老何的主意！」

王大治說的老何，是右騎軍主將何志遠，兩人雖然常為軍資分配之事吵鬧，但實為生死之交。上一次燕蒙大戰中，還是兩個小校尉的王大治和何志遠均在左騎軍效力，王大治為了救何志遠甚至瞎了一隻眼睛，以至今日，兩人喝酒之時，從來都是何志遠掏錢請客。

「滾蛋，別得寸進尺。」長平王一邊笑罵，一邊和送馬小吏說道：「下批甲等戰馬，送至右騎軍處，如果王將軍還跟你說這說那，你讓他直接來找我說。」

小吏一邊應諾，一邊心想，王爺好歹也是金枝玉葉之身，怎麼說話倒像是草莽英雄。「你如此小的年紀，不讀書反而在軍中牧場任職，家中父母可還健在？他們也放心你從軍？」長平王問小吏道。

「我年少時也讀過一些書，後來家父病故，母親無力再供我讀書，無奈改嫁，誰知新嫁的人家不願收留我，母親便送我從軍。」小吏答道。

「哎，何時我北燕之地，也儘是飽讀詩書之士，則天下太平矣！」長平王道。小吏心想，王爺說話怎麼又文縐縐的了？真是搞不懂這些大人物。

長平王又道：「小傢伙你叫什麼？」

小吏道：「我叫趙燕吉。」

「燕吉，倒是個好名字。不知你願否繼續讀書呢？我倒是可以給城內私學打個招呼，收下你這小子。」原來在定北城內，官府給陣亡將士的子女開辦了一個私學，也算是對將士子女的一種撫恤。上次大戰過後，燕蒙之間雖然沒有大仗，但是雙方在邊境線上的小規模交鋒和斥候間的較量從未間斷，因此陣亡將士的子女在私學讀書的也不在少數。小燕吉一聽，連忙答應。

長平王大笑說道：「哈哈哈，好好好，我燕州又多了一個讀書種子！」殊不知，趙燕吉幾十年後，成為了大遼朝堂攪動風雲的人物。

次日清晨，定北城都護府內，長平王今日興緻頗高，要與葉全比劍。葉洪宇雖然征戰多年，且身材魁梧，其實武道境界並不算高，只是個三品武夫。葉全本名並不叫葉全，是二十二年前離火宗的嫡傳弟子，名為林博全。他悟性極高，宗門也打算大力培養。當年二十歲，已是二品小宗師境，距離一品境界也