半長的棕發被汗水打濕，在額前糾結成縷，還沾上了零星的細沙。伏倒在地的林登·赫斯一邊揮手召喚出泛著微光的「星光護盾」，讓它和一支箭尖流淌著點點腥紅的弓矢雙雙湮滅，一邊用另一隻微微顫抖的手抹了把臉，防止混合著的汗液和血水迷濛了雙眼。
對巫師來說，雙手和雙眼幾乎是全身上下最重要的器官，尤其是在現在。
林登·赫斯還不想死。
但情形已經不能再壞了。
他從衣兜裏掏出一小支玻璃試管，把裏面最後一點流淌著藍光的液體倒入乾枯的喉嚨，然後一個撐地翻滾，離開了之前藏身的小溝。
看着眼前混亂的景象，林登的腦海裏不知道為何，忽然閃過了不該有的感慨：「大河地的沙子的手感真好……一年級的研學旅行來的就是這裏。」
指尖的一縷縷細沙滑落，柔軟的觸感和左手手背印記的隱痛讓他莫名其妙地回到了從前。
只是出現在回憶裏的同學現在已經有很多再也見不到蹤影，有的在前幾次疏散時不知下落，有的則在眼前的殺戮裏哀嚎著死去。
目光所及之處，都是暗藍色的甲胄與金紅色的旗幟，與沾染著鮮血的長劍和在烈日下都泛著寒氣的弓弩。
和林登穿着類似破爛衣袍的少量人影就像世界之巔腳下的殘雪，正迅速地消融於藍紅兩色的浪潮中，怪異的吟誦聲、咒罵聲與求饒聲，還有慘叫聲與兵器交擊碰撞的脆響讓所有人暈頭轉向。
天空在燃燒，如雨的破魔弩箭紛紛落下。
幾個剛剛將長劍從一具破碎的屍體上抽出的藍甲騎士注意到了呆立的林登，怒吼著沖了上來。來不及辨識那位死難的年輕巫師的身份，林登快速地做出了反應，他喃喃地念誦完拗口的咒文，雙手一推，在打頭的那個騎士的利劍劈砍下來之前，將熾烈的元素火焰傾瀉在了他的身上。
灼熱的火苗吞噬了那個騎士，把他的血肉與盔甲燃成了焦炭，而那柄原本會像撕裂那個倒霉巫師一樣取走林登性命的精鋼長劍則變為一團扭曲泛紅的廢鐵，墜落在沙塵中。
同伴的猝死讓剩餘的騎士警惕，也激怒了他們，他們一個口中念誦著教廷的祝福經文，一個用林登都想像不出的汙言穢語痛罵著巫師，同時分別從左右兩翼步步逼近。
林登緩步向後退著，努力保持並嚐試拉開與兩個藍月騎士團騎士的距離，但他的打算落空了。
很顯然，這兩個騎士是有着對付巫師的經驗的，比沖得太前，被林登殺死的那個愣頭青難纏得多。他們的步調一致，卡在了大部分瞬發魔法的作用範圍邊緣，既能讓林登不敢輕易吟唱施法，又不會讓他從容逃跑。這種技巧在多對一追擊的時候尤為管用。
見鬼……為什麽這些低敏者會對我們這麽了解?這明明是「進階對巫師戰鬥」教程才會涉及的內容啊……
林登努力讓步履保持穩健，但心裏的疑惑半點不減，這一路上，他見過的敵人彷彿都早有準備。
就這麽僵持着，林登暗中向混亂的邊緣退去，嚐試著退到河邊，那樣用變形術潛入水中，不管是回到來時的路還是順流而下，都能從這場突如其來的伏擊中逃生。
但奧秘並沒有站在他這一邊，還沒走出五十尋，林登就發現，自己很不幸地成為了一個顯眼的目標，得到了眾多弓弩手的特別關注。為了維持「星光護盾」和「法師護甲」，防止自己被越來越多的破魔弩箭射成篩子，林登的法力已經接近枯竭，而這也根本不能在如此混亂的環境中得到補充。一個失去施法能力的巫師，只能坐以待斃。
似乎是認識到林登的強弩之末，兩個騎士逼得更緊了，但此時的箭雨突然稀疏了很多，讓林登抓住機會，念完不長的咒語，「閃爍」到了一處燃燒着火焰的小沙丘後，暫時離開了他們的視線。
兩個騎士交換了一個眼神，似乎有些遲疑，畢竟此前他們同僚的慘狀依然歷歷在目，但他們猶豫不起，因為隨行的神官已經用神術傳訊給了所有人——重要的目標已經被包圍，需要立即支援。
然後就是一聲驚天動地的巨響，在戰場的另一側，一朵黃沙凝成的蘑菇雲騰空而起。
猛烈的衝擊波轉瞬襲來，又揚起了陣陣沙塵。
一定是「真知之塔」的某位教授引爆了什麽，或許是他的水晶球，或許是他自己。沙丘後的林登伏低了身子，以減輕衝擊波的影響。他暗暗想着，咬緊了牙，壓抑著頭腦的抽痛。
幸好，側腹的傷口已經失去了知覺，不會再干擾我了。
不知道他們逃走了沒有……遇襲的時候他們在隊伍的另一側。
林登閃著微